Barbara Stauffacher Solomonin suunnitelmien jäljittäminen
Osa taiteilija, osa tanssija ja osa suunnittelija, Barbara Stauffacher Solomon tunnetaan parhaiten graafisen alan töistään. Hän oli neropatti niin sanottujen ”Super Graphics” -teosten takana, jotka auttoivat määrittelemään Sea Ranchin, suunnitellun asuinalueen, ilmettä. Solomon työskenteli siellä 1960-luvulla Kalifornian pohjoisrannikolla. Nykyään Solomon kuitenkin vierastaa termiä Super Graphics. Kun hän maalasi suunnitelmansa Sea Ranchin seiniin, hän tarjosi arkkitehdeille yksinkertaisen ja taloudellisen esteettisen vaihtoehdon – sekoituksen taidetta, suunnittelua ja tarpeellisuutta. Siitä huolimatta hänen työnsä toi hänelle maailmanlaajuista mainetta ja elinikäisen ammatillisen menestyksen. Nyt 90-vuotiaana Solomon on yhä aktiivinen kotistudiossaan San Franciscossa. Viime vuosina hän on luonut valtavan seinämaalauksen UC Berkeley Art Museumiin ja Pacific Film Archiveen (BAMPFA); julkaissut lukuisia kirjoja, mukaan lukien muistelmateoksen; ja hän on parhaillaan yksityisnäyttelyn kohteena SFMOMA:ssa, jossa keskitytään hänen pienimuotoisiin graafisiin töihinsä, mukaan lukien monet museolle vuosien varrella tekemät teokset. Äskettäin nauhoitetussa lyhytelokuvassa elämästään Solomon kuvaili suhtautumistaan työhönsä sanoilla ”erittäin syvällinen ja hyvin hassu.” Hän muistelee ensimmäistä miestään, kokeellista elokuvantekijää Frank Stauffacheria. Hänen kauttaan hän tutustui Man Rayhin ja Hans Richteriä, joita hän kutsuu ”dada-miehiksi.” Hän muistaa heidät loistavina, mutta myös täysin hassuina. ”Jollain tavalla kaikki tämä meni pienen pääni sisään,” hän sanoo, ”ja nyt vanhoilla päivillä se tulee taas esiin.” Vaikka Solomon pyrkii olemaan ottamatta itseään liian vakavasti, hänen leikkisä asenteensa ei ole vähentänyt hänen perintöään. Sukupolvet taiteilijoita ja suunnittelijoita ympäri maailmaa ovat saaneet inspiraatiota hänen töistään, ja hän johtaa alaansa yhä tänä päivänä.
Suunnittelun tarve
Ehkä jos Solomon olisi saanut tehdä mitä tahansa elämässään, hän olisi ollut tanssija tai ehkä taiteilija kuten ensimmäinen miehensä ja monet hänen ystävistään. Hänestä tuli suunnittelija tarpeen pakosta. Stauffacher kuoli vain kuusi vuotta avioliittonsa jälkeen, jättäen Solomonille hyvin vähän tuloja ja pienen tyttären kasvatettavaksi. Koska hän oli kouluttautunut vain taiteilijaksi ja tanssijaksi, hän ajatteli, ettei hänellä ollut suuria mahdollisuuksia elättää itseään nykyisillä taidoillaan. Hän laski, että voisi kuitenkin elättää itsensä graafisena suunnittelijana, joten hän muutti Baseliiin Sveitsiin ja ilmoittautui Basel Art Instituteen. Siellä hän opiskeli grafiikkaa Armin Hofmannin johdolla, jolta hän sai syvällisen arvostuksen Helvetica-kirjasintyyppiä kohtaan. Hän käytti kirjasinta lukemattomissa projekteissa, mukaan lukien Sea Ranchissa. Hofmann antoi hänelle myös neuvon, joka muokkasi hänen ammatillista elämäänsä: ”Opettele säännöt. Jos olet loistava, voit rikkoa kaikki säännöt. Jos et ole loistava, olet pätevä.”
Barbara Stauffacher Solomon - San Franciscon taidemuseon ohjelmaopas, maaliskuu 1964, 1964. Offset-litografia. 7 x 7 tuumaa (17,78 x 17,78 cm). Kokoelma SFMOMA. Taiteilijan lahja. © San Franciscon modernin taiteen museo.
Solomon palasi Yhdysvaltoihin kuultuaan, että John F. Kennedy aikoi asettua presidenttiehdokkaaksi. Kennedy herätti hänen kaikkein ihanteellisimman puolensa ja sai hänet uskomaan, että taidetta ja suunnittelua voisi käyttää oikeudenmukaisemman maailman luomiseen. Jopa vaatimaton Helvetica-kirjasin, hän innokkaasti huomauttaa, oli alun perin pidetty demokraattisimpana. Yksinkertainen, selkeä ja helppolukuinen, se antoi ymmärtää, että mitä tahansa sillä kirjoitettiin, sen täytyi olla totta. Hän kutsuu sitä graafiseksi vastineeksi modernille arkkitehtuurille. Ja monien vuosien ajan Yhdysvaltoihin paluunsa jälkeen Solomon käytti työtään tavoilla, joiden hän koki suoraan tai epäsuorasti parantavan tavallisten ihmisten elämää. Mutta aivan kuten Le Corbusier’n utopistinen arkkitehtuuri, myös Solomonin omaksumat graafiset näkemykset symboloivat lopulta kapitalismia, eivät sosialismia. Nykyään, aivan kuten modernista arkkitehtuurista on tullut lähes yksinomaan rikkaiden etuoikeus, lähes jokainen kaupallinen taho käyttää Helveticaa tai jotain vastaavaa logossaan ja verkkosivuillaan. (Adobe, yritys joka tuotti hänen mainitun lyhytelokuvansa, on tästä trendistä hyvä esimerkki.)
Barbara Stauffacher Solomon - San Franciscon taidemuseon ohjelmaopas, tammikuu 1968, 1967. Offset-litografia. 7 x 7 tuumaa (17,78 x 17,78 cm). Kokoelma SFMOMA. Taiteilijan lahja. © San Franciscon modernin taiteen museo.
Tarve hauskuudelle
Sen sijaan, että hän olisi kyynistynyt karusta totuudesta, että taide ja suunnittelu eivät yksin voi tehdä maailmasta parempaa paikkaa, Solomon jättää politiikan syrjään. Hän jatkaa työskentelyä, koska se on hauskaa: se haastaa sekä hänen älynsä että huumorintajunsa. Hänen viimeisin seinämaalauksensa BAMPFA:ssa on hyvä esimerkki – älyllisesti se keskustelee arkkitehtuurin olemassa olevien linjojen kanssa, ja leikkisästi Solomon sanoo sen matkivan ”Rockettes-tanssijoiden potkuja.” Toinen esimerkki on 2,5 mailin pituinen ”Promenade Ribbon”, kohotettu betonilinja, joka seuraa rantaviivaa Embarcaderossa San Franciscossa. Solomon teki yhteistyötä projektissa Vito Acconcin ja Stanley Saitowitzin kanssa vuonna 1996. Heti valmistuttuaan Ribbon alkoi kärsiä luonnon ja ihmisten aiheuttamista vaurioista. Vesi rikkoi sähköisen osan, joka sai Ribbonin valaisemaan, ja skeittaajat valtasivat rakenteen, löytäen sen lukuisat reunat täydellisiksi paikoiksi liukua. Vauriot järkyttivät Saitowitzia, mutta Solomon sanoi: ”Rakastan sitä, että skeittaajat rakastavat sitä,” ja Acconci oli samaa mieltä.
Solomonin mukaan ”Promenade Ribbonin” tarinassa piilevä opetus on sama kuin termissä ”Super Graphics”, Helvetica-kirjasimen ja modernin arkkitehtuurin yrityskäytössä sekä Sea Ranchin muutoksessa utopistisesta kibbutzista monimiljonäärien toissijaiseksi kodiksi. Opetus on, että luojat eivät voi hallita, mitä heidän luomuksilleen tapahtuu. Monille taiteilijoille ja suunnittelijoille tämä opetus aiheuttaa suurta ahdistusta. Jonkin aikaa se saattoi vaivata myös Solomonia, mutta ei enää. Nyt hänen työnsä odottamattomien seurausten seuraaminen on osa hauskuutta. Kuten Solomon äskettäin kertoi Sarah Hotchkissille KQED Public Medialle Kaliforniassa: ”On hyvin vaikeaa olla vakava tiettyyn pisteeseen asti. Olen tullut vakavasti hassuksi. Luulen, että se on kaikki, mitä näinä päivinä voi tehdä.”
Kuvassa: Barbara Stauffacher Solomon - San Franciscon taidemuseon ohjelmaopas, heinäkuu 1971, 1971. Offset-litografia. 7 x 7 tuumaa (17,78 x 17,78 cm). Kokoelma SFMOMA. Taiteilijan lahja. © San Franciscon modernin taiteen museo.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Tekijä Phillip Barcio
