Kun Miriam Schapiro käytti tietokoneita luodakseen geometrista abstraktia taidetta
Miriam Schapiro oli legendaarinen hahmo taidemaailmassa yli puolen vuosisadan ajan. Hän oli mestarillinen visuaalinen taiteilija, vaikutusvaltainen opettaja ja loistava teoreetikko. Mutta hänen tunnetuin perintönsä liittyy hänen merkitykseensä ensimmäisessä aallossa Feminististä Taideliikettä. Schapiro oli yksi Pattern and Decoration Movementin (1975 – 1985) perustajista, joka haastoi itsevarmasti tyypillisen modernistisen ihailun miehisiä, länsimaisia esteettisiä suuntauksia kohtaan. Hän oli mukana perustamassa Feminist Art Programia Kalifornian taideinstituutissa Valenciassa, Kaliforniassa, yhdessä Judy Chicagon kanssa (joka sanotaan keksineen termin "feministinen taide"). Ja hän oli yksi taiteilijoista, jotka osallistuivat Womanhouse (1972), uraauurtavaan installaatioon, joka muutti rappeutuneen, 17 huoneen kartanon Länsi-Hollywoodissa ehkä kaikkein visionäärisimmäksi paikkasidonnaiseksi ryhmänäyttelyksi kautta aikojen—yksi, jota vieraili yli 10 000 ihmistä sen yhden kuukauden olemassaolon aikana ja joka on kahden dokumenttielokuvan aihe. Mutta lisäksi valtavasta vaikutuksesta, jonka Schapiro oli saanut aikaan muuttaessaan ymmärrystämme identiteetin, kulttuurin, taiteen, vallan ja historian välisistä suhteista, hän myös koki useita kiehtovia muodollisia esteettisiä evoluutioita taiteilijana—ja tämä on yksi osa hänen perintöään, joka ei ole riittävästi kerrottu. Näyttely, joka on avoinna 17. helmikuuta 2018 asti Honor Fraserilla Los Angelesissa, ottaa pienen askeleen kohti tämän laiminlyönnin korjaamista, esittelemällä kahdeksan maalausta, jotka Schapiro loi uransa tietyllä hetkellä—ajanjaksolla 1967 ja 1971, jolloin hänestä tuli edelläkävijä tuolloin vasta kehittyvällä tietokoneavusteisen taiteen alalla.
Muodolliset ja käsitteelliset muutokset
Schapiro kokeili eri aikoina yli puolta tusinaa eri medioita, mukaan lukien maalaus, piirustus, tekstiilit ja veistos. Missä tahansa vaiheessa tuota kehitystä hän olisi voinut helposti lopettaa etsimisen ja pysyä vain siinä tyyliin, jonka hän oli kehittänyt sillä hetkellä, ja silti luoda eeppisen, määrittelevän teoksen. Mutta hän työnsi itseään jatkuvasti kartoittamattomille alueille, sekä muodollisesti että käsitteellisesti. 1950-luvulla hän teki itselleen nimeä kilpailullisessa ja tungosta New Yorkin taidemaailmassa hypnotisoivilla, mystisiltä näyttävillä, lyyrisillä abstrakteilla maalauksillaan. Niiden monimutkaisuus ja syvyys paljastavat hänen mestaruutensa väreissä ja tekniikassa. Mutta hän hylkäsi tuon tyylin etsiessään jotain henkilökohtaisempaa. Hän kokeili kollaasia ja litografiaa, ja 1960-luvun alussa hän saapui teossarjaan, jota hän kutsui Pyhäkkö -sarjaksi – kvasi-surrealistisia, geometrisiä kompositioita, jotka muistuttavat pystysuoria alttareita, sisältäen figuuriviittauksia feminiinisyyteen ja taidehistoriaan. Nämä kammottavat ja oudot teokset eivät sovi yhteen sen kanssa, mitä hänen aikalaistensa tekemät teokset olivat. Ne paljastavat taiteilijan, joka on valmis kokeilemaan ja ei pelkää erottua.
Miriam Schapiro - Installation view, Honor Fraser Gallery, Los Angeles, CA, 2017
Se oli se henki, joka rohkaisi Schapirota muuttamaan Kaliforniaan vuonna 1967. Siellä hän kohtasi käännekohdan, kun hänestä tuli yksi ensimmäisistä taiteilijoista, joka huomasi tietokoneiden mahdollisuudet auttaa taiteilijoita heidän alustavissa luonnoksissaan. Tuolloin hän oli jo suuntautumassa kovapintaiseen, abstraktiin, minimaaliseen kuvastoon työssään. Hän tajusi, että syöttämällä muodolliset ideansa digitaaliseen visuaaliseen maailmaan, hän voisi nopeasti ja loputtomasti tehdä pieniä säätöjä perspektiivissä, kunnes täydellinen kuva ilmestyi. Nyt esillä olevat maalaukset Honor Fraser -galleriassa edustavat tämän kokeellisen prosessin tulosta. Jotkut teoksista, kuten Thunderbird (1970), paljastavat puhtaasti muodollisia tapoja, joilla Schapiro vuorovaikutti tietokoneen kanssa. Toiset teokset, kuten Keyhole (1971), paljastavat hänen halunsa käyttää mitä tahansa työkaluja, jotka ovat hänen käytettävissään, ilmaistakseen ideoita, jotka vaivaavat häntä käsitteellisellä alueella.
Miriam Schapiro - Keyhole, 1971, Acrylic and spray-paint on canvas, 71 x 106 in
Uusia tapoja katsoa
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun näitä tietokoneavusteisia maalauksia on esitelty viime vuosina. Ne esiteltiin Eric Firestone Loftissa New Yorkissa vuonna 2016, noin vuosi Schapiro kuoleman jälkeen, nimellä Miriam Schapiro, The California Years: 1967–1975. Kahden näyttelyn ero on niiden analyyttisessä keskittymisessä. New Yorkissa näyttely tarkasteli näitä teoksia kontekstissa esteettisen kehityksen kanssa, joka seurasi heti perään. Se tutki yonista kuvastoa maalauksissa kuten Keyhole ja Big Ox sen vuoksi, että se ennakoi visuaalista kieltä, jota Schapiro kutsui Keskusydämeksi. Se tutki myös, kuinka Schapiro hylkäsi täysin teräväpiirteisen abstraktion uuden tyylin hyväksi, jonka hän keksi nimeltä Femmage—yhdistelmä naisellisuudesta ja kollaasista. Femmage yhdisti perinteisiä maalaustekniikoita tekniikoita ja pintoja materiaaleihin ja tekniikoihin, joita perinteisesti liitetään naisellisuuteen: esimerkiksi ommeltuja elementtejä kankaalla tai kankaita, jotka on kollaasattu perinteiselle pinnalle. Femmage oli vaikuttava ja uraauurtava osa Pattern and Decoration -liikettä.
Miriam Schapiro - Thunderbird, 1970, Acrylic on canvas 72 x 80 in
Toisin kuin aiemmassa, laajennetussa versiossa tästä näyttelystä, Honor Fraserin näyttely supistaa fokusta tarjotakseen katsojille puhtaasti formalistisen katsauksen teokseen. Tämä saattaa tuntua oudolta tai jollain tavalla vähättelevältä. Uuden katsojan olisi helppo nähdä tämä näyttely ja ymmärtää Schapiro väärin. Mutta toisaalta tämä näyttely luo perustan sille, mitä voisi olla puoli tusinaa muuta samankaltaista näyttelyä, jotka voisivat kukin tarkastella eristyneitä hetkiä hänen urallaan. On anteliasta tarkastella jokaista taiteilijan tekemän työn puolta. Jos sallimme itsellemme vain keskittyä työn kulttuuriseen merkitykseen puhumatta koskaan sen väreistä, viivoista, muodoista, tekstuureista ja prosesseista, riistämme Schapirolta hänen täyden mittansa. On ilmeistä näistä tietokoneavusteisista maalauksista, että tällaiset formaaliset huolenaiheet olivat hänelle tärkeitä. On myös yhtä ilmeistä, että hän oli väri- ja sommittelun mestari, joka olisi voinut viettää koko elämänsä tärkeiden abstraktien teosten parissa, jos hän olisi niin valinnut. Loppujen lopuksi nämä maalaukset näyttävät yhtä tuoreilta ja nykyaikaisilta kuin jos ne olisi maalattu eilen. Mutta on myös jännittävää ajatella, että nämä teokset edustavat hetkeä juuri ennen kuin Schapiro muutti dramaattisesti taidehistoriaa kävelemällä pois siitä, mikä oli varmaa, ja syventymällä silloin vielä kirjoittamattomaan feministisen taiteen tarinaan.
Miriam Schapiro - Installation view, Honor Fraser Gallery, Los Angeles, CA, 2017
Esittelykuva: Miriam Schapiro - Asennusnäkymä, Honor Fraser Gallery, Los Angeles, CA, 2017
Kaikki kuvat: Honor Fraser Gallery
Kirjailija: Phillip Park
