Miksi tämä Mark Rothkon maalaus on nyt 50 miljoonan dollarin arvoinen
Viime viikolla San Franciscon modernin taiteen museo poisti kokoelmastaan Mark Rothkon arvostetun maalauksen ”Nimetön, 1960” ja myi sen hieman yli 50 miljoonalla dollarilla (tarkalleen 50 095 250 USD) Sothebyn nykytaiteen ilta huutokaupassa 16. toukokuuta, ylittäen korkean arvion 95 250 dollarilla. Alun perin Peggy Guggenheim lahjoitti maalauksen museolle vuonna 1962, ja kerrotaan, että Rothko itse valitsi sen SFMOMA:ta ajatellen. Maalausta on ollut esillä museossa puoli tusinaa kertaa vuosikymmenten aikana. Minulla oli onni nähdä se siellä itse vuonna 2002. Se oli ensimmäinen Rothkon maalaus, jonka koskaan näin livenä. Maalauksen korkeus oli hieman yli 175 cm—lähes oma pituuteni (olen hieman pidempi)—mutta se ei ollut tarpeeksi suuri, jotta olisin voinut täysin uppoutua sen väripintoihin. Kuitenkin katsellessani sen pintaa läheltä yllätyin, kuinka maalauksellinen sen pinta oli. Näkyvät valumat ja siveltimenvedot saivat Rothkon heräämään henkiin minulle hyvin henkilökohtaisella tavalla. Olin aiemmin lukenut hänen maalauksistaan vain kirjoista. Näkemällä näin suoraa todistusaineistoa hänen kädenjäljestään maalaus sai sielun. Olin myös lukenut monia kuvauksia Rothkon maalauksien hohtavasta laadusta. Seistessäni kauempana ”Nimetön, 1960” -maalauksesta koin tämän ilmiön itse. Sen kolme värivyöhykettä—päällimmäisenä viininpunainen, keskellä tummanpunainen ja alhaalla hopeanharmaa—näyttivät lähes sykkivän ulospäin harmaanruskeasta taustasta. Olin lumoutunut maalauksesta: oliko se siksi, että olin rakentanut kokemuksen päässäni etukäteen, vai siksi, että maalaus todella on mystinen, en osaa sanoa. Joka tapauksessa tämä maalaus teki pysyvän jäljen muistiini. Joten niille, jotka kysyvät, miksi tämä maalaus oli alun perin arvoltaan 50 miljoonaa dollaria, ilman liioittelua, tässä ovat mielipiteeni:
Seagramin seinämaalaukset
Vahvin syy siihen, miksi ”Nimetön, 1960” on niin arvokas, on se, että Rothko maalasi sen samana vuonna, kun hän viimeisteli kuuluisimman tilaustyönsä—Seagramin seinämaalaukset. Tämän tilaustyön tarina on legendaarinen taidemaailmassa, sillä se vahvistaa Rothkon todelliseksi perfektionistiksi ja taiteilijaksi, joka sinnikkäästi piti kiinni ihanteistaan. Bronfmanin perhe, joka omisti Seagramin tislaamot, maksoi Rothkolle 35 000 dollaria vuonna 1958 maalatakseen räätälöidyn sarjan kankaita, jotka oli tarkoitus ripustaa Four Seasons -ravintolan seinille uudessa Seagramin pääkonttorissa Park Avenuella, jonka suunnitteli Ludwig Mies Van Der Rohe. Rothko hyväksyi tilauksen. Hän valitsi kankaille synkkiä, tummia sävyjä, pääasiassa punaisia, oransseja ja purppuran sävyjä. Projekti vaikutti hänen tyyliinsä merkittävästi, ja monien hänen tuotantoaan tutkivien mielestä se merkitsi hänen tekniikkansa kypsymistä.
Noin 30 maalausta, jotka Rothko teki tilausta varten, veivät lähes kaksi vuotta valmistua. Mutta juuri ennen työn luovutusta, kun ravintola vihdoin avattiin, Rothko meni sinne vaimonsa kanssa syömään. Seinällä oli ilmeisesti roikkumassa Jackson Pollockin maalaus väliaikaisena korvikkeena vielä toimittamattomille Rothkon maalauksille. Rothko oli kerrottu olevan tästä kokemuksesta kauhuissaan. Hän ei voinut sietää ajatusta, että hänen maalauksiaan ripustettaisiin ravintolaan eliitin illallispaikkojen taustaksi. Erään Rothkon studion avustajan mukaan Rothko väitti sanoneensa: ”Kukaan, joka syö tuollaista ruokaa tuolla hinnalla, ei koskaan katso minun maalaustani.” Hän kieltäytyi ottamasta maalauksia vastaan, palautti tilaussumman Seagramille ja lahjoitti monet kankaat Tate-galleriaan Lontoossa, missä ne yhä ovat. ”Nimetön, 1960” on peräisin samalta intensiivisen luovan kypsymisen ajanjaksolta. Se jakaa väripaletin ja tunnelman Seagramin seinämaalauksien kanssa ja on merkki siitä vuodesta, jolloin Rothko otti paikkansa 1900-luvun mestarina.
Pimeät vuodet
Toinen syy siihen, miksi ”Nimetön, 1960” on niin arvokas, on se, että se merkitsee käännekohtaa niin kutsuttujen ”Mustaisten maalauksien” kehityksessä. Rothko teki itsemurhan vuonna 1970, 66-vuotiaana. Hänen kuolemaansa edeltänyt vuosikymmen oli siirtymäkausi hänen työssään kohti tummempaa ja synkempää värimaailmaa, joka huipentui monumentaaliseen mustien maalauksien sarjaan, jonka hän loi Rothko-kappelia varten Houstonissa. John ja Dominique de Menil tilasivat Rothkolta vuonna 1964 kappelin suunnittelun ja maalaukset, jotka ripustettaisiin sen seinille. Rothko ei elänyt nähdäkseen kappelin valmistumista vuonna 1971. Siitä huolimatta 14 maalausta, jotka hän loi tilaa varten, katsotaan hänen mestariteoksikseen.
”Nimetön, 1960” on minulle eräänlainen enne. Se on synkkä, mutta hohtava; itsetutkiva, mutta yleismaailmallinen. Pian sen luomisen jälkeen syntyi teossarja, joka peilaa masennukseen vajonnutta vaihetta, joka lopulta ajoi Rothkon päättämään oman elämänsä. Se tuntuu henkilökohtaisemmalta maalaukselta kuin ne kankaat, jotka Rothko teki Seagramin seinämaalauksia varten, ja kokeilevammalta kuin ne karmivat, myyttiset teokset, jotka Rothko teki nimikkokappeliaan varten. Omituisella tavalla ”Nimetön, 1960” on toiveikas maalaus. Se osoittaa yksinäisyyden ja itsetutkiskelun kauneuden. Nämä syyt riittävät oikeuttamaan ”Nimetön, 1960” -maalauksen historiallisen merkityksen ja poikkeuksellisen markkina-arvon. Minusta on kuitenkin surullista, että SFMOMA katsoi sopivaksi luopua siitä kokoelmastaan, varsinkin kun Rothko ilmeisesti halusi juuri tämän laitoksen omistavan sen. Mutta ainakin museo on ilmoittanut, että myynnillä avautuu mahdollisuus hankkia paljon lisää teoksia. Ja kuka tietää? Ehkä nykyään työskentelee taiteilijoita, joiden teokset voivat herättää samanlaisia tunteita kuin Rothkon maalaukset. On ainakin hauskaa toivoa niin.
Kuvassa: Mark Rothko - Nimetön, 1960. Öljy kankaalle. 69 x 50 1/8 tuumaa (175,3 x 127,3 cm). Omistaja SFMOMA. Hankittu edellä mainitun kautta Peggy Guggenheimin lahjoituksena, 1962.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
