Les artistes abstraits triomphent lors de la saison des enchères du printemps

De toute évidence, des célébrations sont en cours (jeu de mots) pour le 40e anniversaire de la mort de l'artiste abstrait cinétique Alexander Calder, décédé le 11 novembre 1976. Plus de 30 œuvres de Calder ont été vendues aux enchères d'art du printemps à New York au cours des deux dernières semaines, plusieurs de ses mobiles atteignant des prix compris entre 2 et 5 millions de dollars. En général, les œuvres d’art abstraites de toutes sortes se vendent bien depuis le début de l’année, maintenant ainsi la dynamique positive de l’année dernière. Dans l’ensemble, l’abstraction représentait 44 % de toutes les œuvres vendues aux enchères de printemps de Christies, Sotheby’s et Phillips à New York ce mois-ci.

Domination des Blue Chips

Comme on pouvait s’y attendre, les prix les plus élevés jusqu’à présent cette saison ont eu lieu lors des ventes du soir de Christie’s et Sotheby’s à New York, toutes deux organisées dans la nuit du 11 mai. Une œuvre sans titre de Jean-Michel Basquiat a remporté la palme avec un peu plus de 57 millions de dollars. L'un des plus grands artistes de l'année dernière, Cy Twombly, a continué à rapporter des chiffres énormes, même si les 36,6 millions de dollars que son Untitled (New York City) a remportés lors de la soirée d'enchères d'art contemporain de Sotheby's de cette année et les 15 millions de dollars gagnés par son Untitled (Bacchus 1st Version V) pâle un peu en comparaison des 70 millions de dollars qu'une de ses œuvres a engrangés à la fin de 2015.

À la suite de Basquiat, Clyfford Still et Mark Rothko ont complété les plus gros prix lors de la vente aux enchères du soir d'art d'après-guerre et contemporain de Christie’s. Le tableau à l'huile de Still de 1948 intitulé PH-234 a rapporté 28 millions de dollars (7 millions de dollars en dessous de l'estimation haute pour l'œuvre). Et le champ de couleur No. 17 de Rothko de 1957 a rapporté 32,6 millions de dollars (8 millions de dollars en dessous de l'estimation haute pour l'œuvre).

Mark Rothko - N° 17, 1957, Huile sur toile, 91 1/2 x 69 1/2 po

Yayoi Kusama- Filets infinis, 2002, Acrylique sur toile 51 1/2 x 63 3/4 po

Les peintres abstraits féminins ont surpassé les estimations

Alors que plusieurs abstractionnistes masculins de premier ordre ont eu du mal à atteindre leurs estimations d'enchères, certaines des abstractionnistes féminines les plus performantes ont surpassé les attentes. La peinture à l'huile Orange Grove d'Agnes Martin datant de 1965 s'est vendue 10,6 millions de dollars, écrasant son estimation haute de 8,5 millions de dollars. Et Joan Mitchell, qui a vendu plusieurs œuvres dépassant le million, a récolté 9,8 millions de dollars pour sa peinture à l'huile de 1969 Noon, dont l'estimation préalable aux enchères était élevée de seulement 7 millions de dollars. Dépassant également les attentes, Arriving in Africa d'Helen Frankenthaler s'est vendu pour 1,06 million de dollars, soit 200 000 dollars de plus que prévu. Une présence majeure ce printemps était la vénérable Yayoi Kusama, qui organise une grande rétrospective en tournée aux États-Unis plus tard cette année. Elle a fait vendre une demi-douzaine d'œuvres, l'un de ses célèbres Infinity Nets rapportant plus de 1,5 million de dollars, détruisant de 50 % son estimation préalable aux enchères.

Franz Kline - ÉLISABETH, 1961, Huile sur toile, 79 x 59 po

Alberto Burri- Sac, 1954, Huile et toile de jute sur toile, 39 3/4 par 34 1/4 po

Philippe Guston Bifurquer, 1958, Huile sur toile, 71 7/8 x 76 po

Autres faits saillants des enchères du printemps

Dans l’ensemble, les grands noms de la peinture abstraite se sont exceptionnellement bien comportés. Le Venue monochrome de Robert Ryman en 2002 a rapporté 9,3 millions de dollars. La peinture à l'huile Summer #1 de Sam Francis de 1957 a rapporté 11,8 millions de dollars. L'emblématique Elizabeth de Franz Kline s'est vendue pour 7,9 millions de dollars. Et l'œuvre en toile de jute Sacco du très apprécié Alberto Burri, réalisée en 1954, s'est vendue pour 7,3 millions de dollars. Le peintre Frank Stella a vendu de nombreuses œuvres, sa peinture à l'huile de 1961 Pour Picabia étant en tête de liste pour un peu plus de 2 millions de dollars.

Parmi les autres noms méritant d'être mentionnés figurent Mark Bradford, dont deux œuvres récentes (une de 2009 et une de 2012) se sont vendues à un prix égal ou supérieur à 3 millions de dollars, et Brice Marden, dont le triptyque Star de 1972 à 1974 (pour Patti Smith ) vendu pour un peu moins de 6 millions de dollars. Et même si cela ne reflète pas le prix le plus élevé de la saison, la peinture à l'huile Branche de Philip Guston de 1958 a été une grande surprise. L'œuvre avait une estimation haute avant vente aux enchères de seulement 800 000 $, qu'elle a écrasée, rapportant plus de 1,8 million de dollars.

Image en vedette :  Cy Twombly - Sans titre (New York), 1968, À base d'huile peinture de maison et crayon de cire sur toile, 60 x 68 1/8 po, Vendu pour 36 650 000 $