Richard Tuttle et ses pensées sur les arbres

Vingt-trois nouvelles œuvres de Richard Tuttle ont été présentées pour la première fois en Corée du Sud le 9 mars, à la Pace Gallery de Séoul. Chacune des œuvres est réalisée avec les mêmes matériaux, et chacune est encadrée dans un cadre en érable brûlé presque identique. Les cadres sont légèrement plus grands qu’une feuille de papier de bureau : 33,3 cm x 25,7 cm x 5,6 cm. L’œuvre qu’ils contiennent est délicate, nuancée et directe — des constructions abstraites faites de papier coloré, collé à chaud sur un panneau. Le titre de l’exposition est Thoughts of Trees, et c’est aussi le titre de chacune des 23 œuvres numérotées. Il provient d’un poème du même nom, écrit par Tuttle. La partie centrale de la première strophe du poème dit : « Les arbres pensent à l’envers. Peut-être pensent-ils des racines vers le haut, comme la sève qui transporte les nutriments jusqu’aux feuilles supérieures où la pensée apparaît sous forme de couleur. » Le poème suggère ensuite que ce n’est qu’une des nombreuses façons d’interpréter l’expression Thoughts of Trees — que chaque feuille est la manifestation de la pensée d’un arbre. Peut-être que chacune de ces nouvelles œuvres peut être vue sous cet angle, comme si chacune était une pensée que Richard Tuttle a eue, apparaissant sous forme de couleur. Le poème suggère aussi une autre manière de lire l’expression Thoughts of Trees, en la considérant comme l’acte de penser aux arbres. La dernière strophe dit : « Dans ce cas, ma pensée est plutôt comme si je mettais mon arbre dans mon esprit, changeant mon esprit pour mon arbre. » Ces nouvelles œuvres peuvent peut-être aussi être vues de cette façon. Elles sont chacune une occasion pour nous de changer notre esprit en y mettant la pensée de cette petite chose belle.

La méthode Tuttle

Richard Tuttle appelle ce qu’il fait du dessin. Cette description ne correspond pas à la manière habituelle dont on pourrait penser au dessin — comme le fait de traîner un outil sur une surface bidimensionnelle pour faire une image. Au contraire, elle élargit cette idée du dessin dans l’espace et le temps. Tuttle dessine dans l’espace avec tous les objets et matériaux qui l’intéressent. Sa méthode de dessin repose sur l’idée de ligne. Cependant, au lieu que ses lignes soient confinées à la bidimensionnalité, Tuttle embrasse la totalité de ce qu’une ligne peut être. Après tout, il n’y a vraiment pas de deuxième dimension, n’est-ce pas ? Rien n’est jamais vraiment complètement plat. Tout ce qui existe possède des propriétés élémentaires qui exigent qu’il existe simultanément en trois dimensions, ce qui signifie qu’il n’y a en réalité pas trois dimensions — mais une seule dimension.

Richard Tuttle - 20 Pearls (1), 2003, acrylique sur panneau en mousse archivistique et carton musée, 15,2 cm x 26 cm x 1,9 cm, © Richard Tuttle, avec l’aimable autorisation de Pace Gallery

La manière dont Tuttle dessine révèle que la séparation des dimensions est une complication inutile. Parfois, les lignes qu’il trace dans l’espace se manifestent comme quelque chose suspendu à un mur. Parfois, les lignes ressemblent à un agglomérat construit de matériaux et d’objets posés sur le sol. Parfois, elles ressemblent à des fils courbés projetant délicatement une ombre courbe, qui peut changer avec le passage du temps à mesure que la lumière grandit ou faiblit. Tout cela est du dessin, et quelle que soit la forme que prennent les dessins, ce ne sont que des lignes, ou des images créées par la réunion de lignes. Sa méthode n’est ni compliquée ni mystérieuse. Elle ne représente pas non plus une quelconque philosophie prétentieuse visant à être astucieux, minimaliste ou autre. Tuttle dessine des choses dans l’espace. Ses œuvres sont des feuilles — des manifestations de pensées. Il fait ce qu’il fait pour donner aux gens des choses à regarder, à percevoir, à penser. Ce que les gens pensent de ses feuilles à partir de ce moment-là leur appartient.

Richard Tuttle - Compartimentation, 2008, peinture acrylique, fil acrylique, ruban métallique en aluminium, carton musée archivistique, bois de balsa, bois de tilleul, contreplaqué de bouleau, toile, carton, colle, graphite, métal, fil métallique, mohair, clous, peinture à l’huile, pastel à l’huile, papier, papier mâché, bois de pin, plastique, sciure, silicone, agrafes, laine d’acier, épingles droites, polystyrène, fil, brindilles, velours, grillage métallique, 54,6 cm x 255,3 cm x 15,9 cm, dimensions totales installées, 35,6 cm x 33 cm x 2,5 cm à 48,3 cm x 48,3 cm x 15,9 cm, 6 éléments, chacun, © Richard Tuttle, avec l’aimable autorisation de Pace Gallery

Pensées d’art

Dans une interview en 2016 avec Dylan Kerr pour Artspace, Tuttle a partagé une anecdote qui se rapporte bien à l’œuvre Thoughts of Trees. Il a décrit avoir proposé une idée d’exposition au directeur du musée Stedelijk à Amsterdam. Tuttle a dit au directeur : « Tout devient de l’art trop vite. Je veux faire une exposition... de quelque chose qui n’est pas encore devenu de l’art. » Pour expliquer ce qu’il voulait dire, Tuttle a raconté une promenade en forêt où il a vu un éclat de jaune sur le sol, « et vous êtes tout simplement ébloui », a-t-il dit, mais ensuite vous réalisez que c’est une feuille d’érable, et c’est à ce moment que l’expérience s’arrête. Il voulait faire une exposition qui existe dans ce moment avant que les gens ne réalisent ce qu’ils vivent. Tuttle a effectivement réalisé cette exposition en 1978. Le problème qu’il a rencontré était que le public néerlandais ne cherchait apparemment pas des expériences. « Ils voulaient une image », se souvenait Tuttle. Les spectateurs se sont indignés devant l’œuvre. Ils ont mal compris les méthodes qui la sous-tendent, et se sont emportés contre Tuttle pour ne pas avoir répondu à leurs attentes de ce que l’art est censé être.

Richard Tuttle - vue d’installation, © Richard Tuttle, avec l’aimable autorisation de Pace Gallery

Ce que j’aime chez Tuttle, c’est qu’il a poursuivi sa méthode quel que soit ce que les autres pensaient en chemin. Des décennies plus tard, beaucoup de gens ont encore tendance à juger rapidement lorsqu’ils regardent son travail. Mais le plus souvent, Tuttle a contribué à l’évolution de la manière dont les gens se rapportent à l’art. Plus que jamais, nous réalisons qu’il n’y a aucune raison de devoir toujours porter un jugement en regardant une œuvre d’art. Il suffit de regarder, de penser, de ressentir et de décrire. Thoughts of Trees offre 23 nouvelles échappées aux moments quotidiens qui nous occupent. Elle nous donne 23 occasions supplémentaires de détourner le regard de ce qui nous rend anxieux, triste ou nous fait nous sentir enfermés dans notre propre tête. Chacun de ces 23 nouveaux dessins est une chance de mettre quelque chose de nouveau dans notre esprit, et de changer notre pensée d’une petite manière pour que nous souffrions un peu moins. Thoughts of Trees se poursuit à la Pace Gallery de Séoul jusqu’au 12 mai 2018.

Image en vedette : Richard Tuttle - Hello, the, Roses 15, 2011-2012, bois, mousse, papier, peinture en spray, peinture, fil, 91,6 cm x 28,1 cm x 15,2 cm, © Richard Tuttle, avec l’aimable autorisation de Pace Gallery

Par Phillip Barcio