Tendances carrées : abstraction et géométrie
L'utilisation des motifs géométriques dans l'art est une tendance humaine ancienne. Bien avant que les artistes abstraits européens et américains n'explorent les formes géométriques dans leurs œuvres, les artistes islamiques, soumis à des règles culturelles strictes concernant les sujets, exploraient avec éclat des motifs géométriques mathématiquement complexes dans leurs créations. Au début du XXe siècle, le langage de la géométrie, et en particulier le carré, retrouva une place renouvelée dans l'imaginaire des artistes occidentaux, notamment ceux cherchant de nouvelles voies à explorer dans l'abstraction.
Les pionniers géométriques – Carré et abstrait
Il y a environ cent ans, des peintres avant-gardistes commencèrent à expérimenter l'abstraction géométrique et les images abstraites carrées. L'une des expressions les plus célèbres de cette tendance fut le Carré noir de Kazimir Malevich, créé en 1915. Carré noir est exactement cela, une peinture d'un carré noir sur une toile blanche carrée joliment teintée. L'audace et la beauté de la déclaration de Malevich furent révolutionnaires à l'époque. Carré noir ouvrit la voie à des dizaines de ses contemporains qui se lancèrent également avec ferveur dans l'exploration de l'abstraction géométrique, de manière simple ou complexe.
Dans le domaine du complexe se trouvait un abstractionniste géométrique nommé Wassily Kandinsky, un peintre qui incorporait des motifs géométriques extrêmement complexes dans ses œuvres. Le carré était un élément majeur et récurrent de son travail, apparaissant souvent dans de magnifiques arrangements de lignes croisées, d'orbes et de formes angulaires.
Faisant le lien entre l'audace simple de Carré noir et la complexité du travail de Kandinsky, le peintre néerlandais Piet Mondrian porta le langage de l'abstraction géométrique à sa maturité. Mondrian créa des toiles couvertes d'agencements somptueux et complexes de carrés, lignes et grilles, utilisant des couleurs primaires vives. Il maria la simplicité de Malevich à la ferveur mathématique de Kandinsky. Le travail de Mondrian avait une sensation futuriste tout en paraissant presque décoratif, peut-être en raison de ses qualités architecturales. Il semble, en fait, évoquer l'œuvre de Frank Lloyd Wright, l'un de ses contemporains, dans son adoption de formes épurées, nettes et mathématiques.
Elizabeth Gourlay - Slate Red Ash 2, 2013, 28 x 30 cm
Expressions mathématiques
Ce que le carré exprime est une sorte de perfection mathématique. C'est une construction unifiée qui représente l'égalité, la simplicité et l'équilibre. Plus important encore pour les peintres abstraits, le carré est aussi l'expression parfaite de l'espace bidimensionnel. Lorsqu'un artiste abstrait utilise une image carrée, une affirmation agressive de la platitude est obtenue. Ce carré peut communiquer la fierté des fondations de la création de formes. Une toile carrée peinte avec l'image d'un carré est à la fois ancienne dans sa simplicité et universellement cosmique dans son langage visuel.
L'imagerie carrée des abstractionnistes géométriques contraste avec les œuvres de formes plus libres d'abstraction, comme le Tachisme. Le Tachisme consiste en l'application d'une tache coulante sur la surface d'une peinture, invitant le hasard et l'intuition dans le processus pictural. Bien que toujours guidé, le Tachisme laisse au hasard un rôle égal dans l'accomplissement de l'image. L'abstraction géométrique est comme l'antithèse du Tachisme. Les expressions géométriques d'un langage visuel mathématique reposent sur la précision et l'exactitude. Elles défient le hasard. Si l'intuition peut intervenir dans l'évolution d'une œuvre abstraite géométrique, l'intention est évidente dans chaque geste, ligne et forme.
Jose Heerkens - L11. Passing Colours, 2013, 35 x 40 cm
Géométrie visuelle contemporaine
Le langage de la géométrie abstraite continue de trouver de nouvelles voix passionnantes dans la génération actuelle d'artistes abstraits. Elizabeth Gourlay, née aux États-Unis, crée des œuvres géométriques utilisant divers médiums, notamment l'huile, le graphite et le flashe, une peinture à base de vinyle. Sa peinture "Slate Red Ash 2" est une réinterprétation emblématique de la même déclaration audacieuse que Carré noir a faite il y a 100 ans. La palette de couleurs délavées de Gourlay donne à l'œuvre une réalité contemporaine rugueuse, apportant une déclaration ancienne et puissante dans le présent.
Jose Heerkens, artiste néerlandais contemporain, réalise des abstractions géométriques à l'huile sur lin ainsi qu'à l'aquarelle et à l'acrylique sur papier. Les œuvres de Heerkens intègrent des collectifs de grilles linéaires dans des compositions géométriques où se croisent carrés et lignes. Sa palette de couleurs a une sensibilité rustique, combinant des teintes de sienne rappelant les vieux sacs en papier ou le carton avec des tons terreux atténués, des verts et des rouges qui éclatent d'une nouvelle urbanité.
L'artiste suisse Daniel Göttin réalise des abstractions géométriques en utilisant des matériaux modernes tels que le polystyrène, le plastique et la moquette. Ses peintures incorporent des carrés et rectangles confiants, parfois seuls, parfois superposés, suggérant des sentiments contemporains concurrents d'isolement et de surdéveloppement. Le travail de Göttin fait écho avec beauté à la puissance et à la simplicité des premiers abstractionnistes du carré, élargissant le langage visuel moderne de l'abstraction géométrique de nouvelles manières.
Image en vedette : Kazimir Malevich - Carré noir, 1915
