क्या निएंडरथल सबसे पहले अमूर्त गुफा कला के निर्माता थे?

जर्नल साइंस में हाल ही में प्रकाशित एक रिपोर्ट ने मानव संस्कृति की उत्पत्ति को लेकर वैज्ञानिकों में उत्साह भर दिया है। यह रिपोर्ट, जो 23 फरवरी को प्रकाशित हुई और जिसमें पाँच देशों के 14 वैज्ञानिकों ने सह-लेखन किया है, स्पष्ट रूप से कहती है कि स्पेन में प्रागैतिहासिक गुफा चित्रकला, जो विश्व की सबसे पुरानी तिथि प्राप्त गुफा चित्रकला है, उसे उन हाथों द्वारा नहीं बनाया गया होगा जिन्हें पहले इसके निर्माता माना जाता था। गुफा चित्रकला की पूर्व कार्बन तिथि लगभग 30,000 वर्ष पुरानी बताई गई थी। इसलिए यह माना गया था कि यह कला होमो सेपियंस के सदस्यों द्वारा बनाई गई थी, जो आधुनिक मानवों के निकटतम पूर्वज हैं और जिनके बारे में माना जाता है कि वे लगभग 45,000 वर्ष पहले अफ्रीका से यूरोप आए थे। इस नए अध्ययन के लेखकों ने यूरेनियम-थोरियम (U-Th) तिथि निर्धारण नामक एक अधिक परिष्कृत तिथि तकनीक का उपयोग किया। उन्होंने उन कैल्साइट अवशेषों का विश्लेषण किया जो समय के साथ प्राचीन गुफा चित्रकला के ऊपर जमा हो गए हैं क्योंकि पानी गुफाओं में रिसा है। पानी में यूरेनियम परमाणुओं की थोड़ी मात्रा होती है, जो एक पूर्वानुमेय दर से थोरियम समस्थानिक में क्षय हो जाते हैं। उन थोरियम समस्थानिकों का विश्लेषण करके, हम क्षय की दर की गणना कर सकते हैं और रंगद्रव्य की आयु निर्धारित कर सकते हैं। इस तकनीक का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिकों ने निर्धारित किया कि गुफा चित्रकला कम से कम 64,800 वर्ष पुरानी है। इसका मतलब है कि यह चित्रकला होमो सेपियंस के पड़ोस में आने से कम से कम 20,000 वर्ष पहले बनाई गई थी। इसलिए, अध्ययन के लेखक इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि यह कला निएंडरथल्स द्वारा बनाई गई हो सकती है। गरीब निएंडरथल्स को लंबे समय से होमो सेपियंस के छोटे, मजबूत और धीमे बुद्धि वाले रिश्तेदार के रूप में खारिज किया गया है। माना जाता था कि वे गुफा चित्रकला जैसी सांस्कृतिक गतिविधियों में सक्षम नहीं हो सकते, लेकिन यह रिपोर्ट उस धारणा को तोड़ती प्रतीत होती है। फिर भी, जितना मज़ा आता है निएंडरथल्स को उनकी पहचान मिलने में, मैं सोचता हूँ कि क्या हम जल्दबाजी में निष्कर्ष पर पहुँच रहे हैं। मेरी ध्यानाकर्षण इस बात ने की कि गुफा चित्रकला "कम से कम" 64,800 वर्ष पुरानी है। जाहिर है, इस अध्ययन में परीक्षण किए गए रंगद्रव्य के नीचे और भी परतें हैं, जिसका मतलब है कि गुफा चित्रकला कहीं अधिक पुरानी हो सकती है—और यह एक ऐसी खोज हो सकती है जो कुछ मान्यताओं को पूरी तरह से बदल दे।

कला किसने आविष्कार की?

यह कहना सुविधाजनक है कि पहली गुफा चित्रकला होमो सेपियंस ने बनाई थी। क्योंकि इस लेख को पढ़ने वाला कोई भी व्यक्ति संभवतः जीनस होमो का सदस्य है, इस प्रजाति की पशु जगत में एक विशेष प्रतिष्ठा है। इसकी तंत्रिका प्रणाली की क्षमता और प्राकृतिक शारीरिक कौशल इसे होमो निएंडरथालेन्सिस से अलग करते हैं। ये गुण हमारे पूर्वजों को उस अन्य प्रजाति को मिटाने में मदद करते हैं, ताकि हम पृथ्वी पर अपना अधिकार स्थापित कर सकें। कला कथित तौर पर हमारी अंतर्निहित श्रेष्ठता की सर्वोच्च अभिव्यक्ति है। यह प्रतीकात्मक संचार की क्षमता का बाहरी प्रदर्शन है। यह आधुनिक मानव सभ्यता द्वारा दावा किए गए हर भविष्य के सांस्कृतिक उपलब्धि की शुरुआत है।

यदि, हालांकि, स्पेन की गुफा चित्रकला इस नवीनतम अध्ययन से कहीं अधिक पुरानी है, तो हमें अपने आप को लेकर अपनी सोच को गंभीरता से पुनर्विचार करना पड़ सकता है। उदाहरण के लिए, यदि रंगद्रव्य की निचली परतें आधा मिलियन वर्ष पुरानी पाई जाती हैं, तो इसका मतलब होगा कि उन्हें निएंडरथल्स ने नहीं बनाया होगा, बल्कि होमो हाइडलबर्गेंसिस ने बनाया होगा, जो जीनस होमो की पहली प्रजाति थी जिसने अपने मृतकों को दफनाया। या यदि गुफा चित्रकला की वास्तविक आयु 1 मिलियन वर्ष है, तो इसका मतलब होगा कि यह होमो हाइडलबर्गेंसिस से भी पुरानी है, और इसलिए इसे होमो एंटेसेसर ने बनाया होगा। और क्यों नहीं? होमो एंटेसेसर ने अपने भोजन को पकाने के लिए आग का उपयोग किया था। यदि उन्होंने पाक कला की खोज की, तो चित्रकला कला क्यों नहीं? या यदि हम पाते हैं कि स्पेन की गुफा चित्रकला का रंगद्रव्य वास्तव में 1.5 मिलियन वर्ष पुराना है, तो इसका मतलब होगा कि होमो इरेक्टस, जो अफ्रीका से यूरेशिया जाने वाले पहले सीधे खड़े पूर्वज मानव थे, ने इसे बनाया होगा।

स्पेन की ला पासिएगा गुफा में बाईं ओर सीढ़ी के आकार की चित्रकला 64,000 वर्ष से अधिक पुरानी है, वैज्ञानिकों ने पाया है, और इसे निएंडरथल्स ने बनाया था। क्रेडिट: पी. साउरा

वानरों का प्रवेश

सबसे रोमांचक संभावना यह है कि गुफा चित्रकला जीनस होमो के सदस्यों द्वारा बनाई गई ही न हो। कला के हमारे पूर्वजों द्वारा बनाई गई होने का एकमात्र स्पष्ट संकेत यह है कि अमूर्त रेखीय पैटर्न और चित्रित स्तलग्माइट्स के बीच मानव जैसे हाथों के चित्रित रूपरेखाएं हैं। लेकिन मनुष्य ही पाँच उंगलियों वाले हाथों वाले जीव नहीं हैं। यदि गुफा चित्रकला के रंगद्रव्य में कैल्साइट की सबसे पुरानी परतों की U-Th तिथि निर्धारण से पता चलता है कि स्पेन की गुफा चित्रकला 1.9 मिलियन वर्ष से अधिक पुरानी है, तो इसका मतलब होगा कि जीनस होमो इसके लिए जिम्मेदार नहीं था। तब श्रेय ओरियोपिथेकस के वंशजों को जाएगा, जो एक वानर प्रजाति थी जो लगभग 7 मिलियन वर्ष पहले यूरोप में पनपी थी। जीवाश्म साक्ष्य दिखाते हैं कि ओरियोपिथेकस के हाथ पाँच उंगलियों वाले थे। क्या ये जीव उन उंगलियों को दीवारों पर रेखांकित नहीं कर सकते थे, साथ ही साथ खींचे गए रेखीय पैटर्न बना सकते थे, या चट्टानों को रंग से ढक सकते थे?

व्यक्तिगत रूप से, मैं चाहूंगा कि वैज्ञानिक यह निर्धारित करें कि पहली गुफा चित्रकला वानरों ने बनाई थी। ऐसी खोज हमसे कुछ भी नहीं छीनती। हम अभी भी आसानी से अपनी आनुवंशिक विरासत को पहले कलाकारों तक ट्रेस कर सकते हैं। केवल यह बदलेगा कि हमें पशु प्रकृति की परिभाषा को पुनः परिभाषित करना होगा। हम अक्सर इस तरह बात करते हैं जैसे हमारी पशु प्रकृति हमारी सबसे नीची प्रकृति है। हम सांस्कृतिक विकासों जैसे कि समकालीन अमूर्त कला में पाए जाने वाले उन्नत प्रतीकात्मक भाषाओं को एक तथाकथित उच्च प्रकृति के प्रमाण के रूप में देखते हैं। यह जानना कि हम कपड़े पहनने, खाना पकाने, सीधे खड़े होने या बोलने से बहुत पहले ग्रिड बना रहे थे, आत्म-चित्र बना रहे थे, और मूर्तिकला रूपों को चित्रित कर रहे थे, हमें स्वीकार करने के लिए मजबूर करेगा कि शायद हमारे भीतर जो पशु है, वह वास्तव में हमारे होने का सबसे प्रभावशाली पहलू है।

मुख्य छवि: क्यूवा दे लॉस अवियोनेस, फोटो विकिमीडिया.कॉम के माध्यम से

सभी चित्र केवल उदाहरण के लिए उपयोग किए गए हैं

फिलिप बार्सियो द्वारा