Tra Immagine e Oggetto - Landon Metz da von Bartha

Negli ultimi cinque anni circa, l’artista di Brooklyn Landon Metz si è orientato verso una posizione estetica che parla della nozione di ripetizione. Utilizzando un metodo preso in prestito da Helen Frankenthaler, inventrice della tecnica Soak Stain in cui il pigmento viene applicato direttamente sulla tela non preparata, Metz crea dipinti multipannello che fungono da una sorta di camere di eco visive. Ogni singola tela sostiene forme biomorfiche semplificate che potrebbero teoricamente essere contemplate come immagini isolate. Ma Metz poi ripete l’immagine su più tele e le espone insieme in una serie. Quando le tele sono unite, l’immagine diventa un motivo. Le forme individuali sono così soggiogate, insieme alle singole tele, poiché ciò che prende forma è più un oggetto o un’installazione che un gruppo di dipinti. L’oggetto-immagine-motivo comunica un’idea—l’idea dell’infinito. Il motivo potrebbe continuare all’infinito, estendendosi indefinitamente su altre tele e su altre pareti, per sempre nello spazio e nel tempo. È una posizione estetica altamente semplificata e diretta, ma infinitamente piacevole da guardare. La sua ultima manifestazione è in mostra nella mostra Feels So Right Now, alla galleria von Bartha a Basilea, Svizzera. Inaugurata in concomitanza con Art Basel, questa mostra è sobria, eppure anche complessa. Espande le idee che Metz ha sviluppato in nuovi ambiti concettuali e fisici, e tuttavia in qualche modo espone una delle debolezze più serie della mentalità di questo artista—la sua fede nell’importanza della consapevolezza di sé dell’arte.

Una Mostra Sottile e Perfetta

Feels So Right Now dimostra che Metz è davvero un artista poliedrico, sviluppando il suo concetto attraverso i mezzi della scultura, della pittura e del suono. Quando gli spettatori entrano nello spazio, una scultura in tre parti interrompe il loro percorso diretto verso la galleria sul fondo. La scultura—una manifestazione tridimensionale delle immagini che Metz dipinge—è un’applicazione viscerale e spaziale dell’idea di forme che si ripetono all’infinito nello spazio. Oltre essa, all’inizio sembrano non esserci altre opere. Almeno non sulle pareti o sul pavimento. Invece, Metz ha risposto alle caratteristiche architettoniche uniche della stanza rivestendo due ampie superfici inclinate sul soffitto con le sue tele tinte. Solo guardando in alto ci si rende conto che sono lì: due file di tele che impiegano la stessa forma biomorfica, ciascuna in una tonalità diversa—una rosa e una blu. I motivi si ripetono letteralmente su più livelli, in più dimensioni e in più traiettorie.

Landon Metz - Feels So Right Now, vista dell’installazione alla von Bartha Basel, 2018. Foto per gentile concessione von Bartha

Landon Metz - Senza titolo, 2018, acrilico pigmentato, resina e aggregato minerale, 16 x 1011 x 491 cm. Foto per gentile concessione von Bartha

Un Titolo Adatto e Inesorabile

Feels So Right Now fatica è nel campo della fiducia. Metz è uno degli artisti più consapevoli della storia della sua generazione. È cosciente di ciò che è già stato fatto nel campo delle arti plastiche, ed è consapevole dei modi in cui il mondo dell’arte interagisce con tutti gli altri aspetti della cultura umana. Conosce l’architettura, il disegno, la decorazione e la psicologia umana. Tutti questi ambiti di interesse informano il suo processo estetico. Questo punto a cui è giunto nella sua carriera è il culmine di molti anni di sviluppo ed evoluzione. La frase Feels So Right Now potrebbe essere interpretata come un’affermazione di fiducia riguardo al senso di pace che potrebbe avere sullo stato della sua pratica. Oppure potrebbe anche riferirsi alla sensazione che spera di offrire allo spettatore—quell’atmosfera meditativa che sta cercando di creare. Ma il modo in cui la interpreto parla più di un senso di consapevolezza di sé in cui molti artisti oggi si trovano, come se il titolo parlasse di questo momento: proprio adesso.

Landon Metz - Feels So Right Now, vista dell’installazione alla von Bartha Basel, 2018. Foto per gentile concessione von Bartha

Più che mai siamo in un’atmosfera di riflessione infinita su noi stessi. Ogni collezionista, mercante e istituzione chiede agli artisti di giustificare il loro lavoro, le loro idee e la loro motivazione a essere artisti. Gli artisti sono chiamati a conformarsi alle nozioni pubbliche di cosa sia l’arte, o cosa possa essere, o cosa dovrebbe essere. Metz è preoccupato da questo caos classico—conosce la storia dell’arte e vi si conforma. Ha studiato le opinioni di accademici e filosofi e risponde alle loro idee, alle loro cronologie e alle loro strane nozioni. Mi è difficile guardare questa mostra senza pensare alle interviste che ho letto con Metz, e ai pensieri che ha condiviso riguardo alle strutture accademiche sottostanti alla sua pratica. Sta facendo arte che sfida i luoghi comuni della storia dell’arte, ma che li continua anche riconoscendone la validità. Questa mostra sembra proprio adesso perché sembra molto più una mostra d’arte che un’esperienza umana autentica. Se non sapessi nulla della storia dell’arte e non avessi esperienza con l’arte, mi alienerebbe. Sentirsi sfidati è positivo. Sentirsi arrabbiati è positivo. Ma questa mostra mi ha lasciato un po’ come se stessi entrando alla fine di uno scherzo interno. Capisco che sia intelligente, non sono solo sicuro che abbia qualcosa a che fare con me. Feels So Right Now alla von Bartha Basel è aperta fino al 21 luglio 2018.

Immagine in evidenza: Landon Metz - Senza titolo, 2018, acrilico pigmentato, resina e aggregato minerale, 16 x 1011 x 491 cm. Foto per gentile concessione von Bartha

Di Phillip Barcio