Blog Home I Disegni di Emma Kunz, Tra Spiritualità e Astrazione

Questa primavera, la Serpentine Gallery di Londra inaugurerà Emma Kunz - Disegni Visionari, la prima mostra delle opere di Emma Kunz (1892–1963) nel Regno Unito. Spiritista nata in Svizzera, Kunz creò più di 400 disegni nel corso della sua vita. Le sue opere non furono mai esposte pubblicamente fino a dieci anni dopo la sua morte, in parte perché non erano realizzate per scopi puramente estetici; erano strumenti utilitari creati come parte del suo lavoro secondario di guaritrice mistica. Kunz aveva 18 anni quando affermò per la prima volta di possedere il potere extrasensoriale della profezia. Tuttavia, non riuscì sempre a mantenersi con il misticismo. Per sedici anni lavorò come assistente dell’artista figurativo svizzero Jakob Friedrich Welti. Mentre lavorava nel suo studio, Kunz imparò da sola a realizzare disegni geometrici su grandi fogli di carta millimetrata, usando matite colorate e pastelli. Successivamente adattò questa tecnica come modo per tracciare le divinazioni che presumibilmente canalizzava durante i suoi trattamenti di guarigione mistica. Le sue attività psichiche venivano condotte tramite un pendolo divinatorio — una cordicella legata a una pietra appesantita su ciascun lato da due pietre più piccole, una d’argento e una di giada. Tenendo il pendolo sospeso, Kunz traduceva i suoi movimenti misteriosi e li usava per ispirare composizioni geometriche complesse che a loro volta impiegava per diagnosticare il paziente. Considerando le loro origini, è comprensibile che esistano opinioni divergenti sul fatto che questi disegni debbano essere presi sul serio come arte astratta, o come arte tout court. Qualunque cosa pensino oggi gli spettatori delle loro origini pseudoscientifiche, è indubbio che Kunz abbia creato un corpus di opere spesso belle e talvolta persino sublimi.

Reti di Energia

In diverse mostre recenti, le opere di Kunz sono state esposte accanto a quelle di Agnes Martin, Georgiana Houghton e Hilma af Klint. Le associazioni sembrano derivare da influenze che vanno dallo spiritismo alla griglia, ma tutti e tre i paragoni risultano un po’ sconcertanti. Houghton e af Klint affermavano entrambe di essere guidate da spiriti, come Kunz. Ma non nello stesso modo. Devota cristiana, Houghton dichiarava che le sue fantastiche e vorticosi giungle di linee e forme erano il risultato di una canalizzazione diretta da Dio e dai santi. Una delle sue immagini più famose ritrae persino il volto di Gesù. Tuttavia, la maggior parte dei suoi cosiddetti “disegni spiritici” furono prodotti durante sedute spiritiche, e lei chiedeva un compenso per i suoi servizi di medium. Inoltre si associò a un “fotografo spiritico” truffaldino, inducendo i pensatori critici a presumere che la sua arte, per quanto bella, fosse più uno stratagemma. D’altra parte, non si può mettere in dubbio la sincerità né la dedizione artistica di Hilma af Klint, che creò più di 1200 dipinti e disegni nel corso della sua vita. Era una devota spiritista le cui filosofie erano le stesse che guidarono Wassily Kandinsky e molti altri primi artisti astratti.

Emma Kunz - Opera n. 012. © Emma Kunz Zentrum

Agnes Martin non merita affatto di essere inserita in questo gruppo di artisti. Era spirituale, ma non era una spiritista. Non era apertamente religiosa, né affermò mai di canalizzare energie spirituali nella sua arte. Era un’artista dedita, sincera e indiscutibilmente brillante che abbracciava il potenziale meditativo dell’arte. Intendeva che le sue opere fossero contemplate in questi termini e credeva nel potere della geometria e della griglia per trasmettere in modo astratto un significato universale. Ma classificarla insieme a medium autoproclamate è un’esagerazione. E quindi resta la domanda se Kunz appartenga alla compagnia di queste altre tre artiste. Non si avvicinò mai a mostrare la maestria estetica o intellettuale di Agnes Martin. Né si avvicinò a comporre l’impressionante corpus di opere che af Klint realizzò. E poiché Houghton è considerata da molti poco più di una ciarlatana artistica, forse Kunz sarebbe meglio servita senza nessuno di questi paragoni.

Emma Kunz - Opera n. 013. © Emma Kunz Zentrum

Disegni Visionari

In una certa misura, Emma Kunz - Disegni Visionari alla Serpentine Gallery cerca di evitare le insidie di tutti questi paragoni errati concentrandosi semplicemente sui disegni stessi. Definendoli “visionari” e non necessariamente mistici, invita il pubblico a condividere la forza visiva delle opere senza dover scendere nel tunnel metafisico. Possiamo ammirare la delicatezza e la complessità delle composizioni lineari di “Opera Numero 004” e “Opera Numero 11” (tutte le sue opere erano senza titolo e senza data), e semplicemente perderci nei loro campi geometrici contemplativi. Anche se, alla fine, alcuni spettatori decidessero che questi disegni non sono altro che scarabocchi incredibilmente complessi, dovranno ammettere che Kunz aveva un indubbio talento per le relazioni cromatiche e una comprensione intuitiva dell’armonia compositiva. Lasciando andare il pensiero magico, si apre la possibilità di una visione magica.

Emma Kunz - Opera n. 396. © Emma Kunz Zentrum

Per quegli spettatori che cercano invece un lato più spirituale, questa mostra offre anche un elemento aggiuntivo che sicuramente accenderà l’immaginazione. Christodoulos Panayiotou ha creato delle panche per la mostra usando una pietra chiamata AION A. Nominata da Kunz nel 1941, la pietra avrebbe qualità curative. Secondo la leggenda, Kunz stava effettuando una lettura con il pendolo su un ragazzo zoppo quando ebbe la visione che una pietra estratta localmente poteva fornire una cura. Andò in una grotta vicina e scavò un po’ di pietra, poi istrusse i genitori del ragazzo su come macinarla e usarla come medicina. La pietra avrebbe guarito il ragazzo, e oggi il Centro Emma Kunz si trova proprio in quella grotta, a Würenlos, in Svizzera. La pietra viene ancora macinata e venduta come medicina omeopatica, e la sua confezione è decorata con il disegno numero 168 di Kunz. Se sedersi sulle panche AION A alla mostra possa curare qualunque male non è noto. Ma le panche offriranno almeno una prospettiva nuova da cui analizzare l’opera di questa donna affascinante, che alla fine decidiate o meno di chiamarla artista astratta.

Emma Kunz - Disegni Visionari è in mostra alla Serpentine Gallery di Londra dal 23 marzo al 19 maggio 2019.

Immagine in evidenza: Emma Kunz - Opera n. 011. © Emma Kunz Zentrum
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio