Tachisme - Il Movimento Artistico Astratto dei Francesi

Tachisme è stato uno dei movimenti artistici più dinamici e affascinanti emersi a metà del XX secolo, eppure è ampiamente frainteso. La maggior parte degli scrittori e storici lo considera semplicemente la versione francese dell’Espressionismo Astratto, a causa delle somiglianze percepite tra le caratteristiche visive dei due movimenti e perché entrambi sembrano essere emersi, o almeno aver ricevuto un nome, intorno agli anni ’50. Ma un’analisi così superficiale sembra a me sminuire gli artisti associati al Tachisme e sembra anche caratterizzare in modo errato l’intento e la diversità delle loro opere. Cos’è allora il Tachisme, se non solo la versione francese di un movimento artistico americano? Non è così facile da dire. I dipinti associati al Tachisme tendono a essere caratterizzati da pennellate organiche ed energiche, e le loro composizioni tendono a essere liriche e prive di forme riconoscibili, ma non è sempre così. La generale mancanza di forme distinguibili nel Tachisme è però abbastanza comune da farlo associare al più ampio movimento europeo del dopoguerra chiamato “Art Informel”. La parola informel non significava casuale; significava privo di forma. L’origine della parola Tachisme è “tache”, una parola francese che significa “macchia”, come una sostanza versata e spruzzata su una superficie. Alcuni pittori associati al Tachisme, come Georges Mathieu, hanno sviluppato linguaggi visivi che hanno molto in comune con macchie di vernice versata, che è di nuovo uno dei motivi per cui il Tachisme è stato frainteso come la versione francese dell’Espressionismo Astratto—entrambi i movimenti coinvolgevano pittori che spruzzavano colore. Ma invece di considerarlo un esempio di europei che copiano gli americani, a me sembra più giusto cercare di analizzare il Tachisme secondo le tendenze e i metodi che gli sono unici. Se considerato con la dovuta attenzione, il Tachisme è una posizione estetica unica con radici ben salde in Europa, che risalgono almeno ai primi anni del XX secolo.

Radici Liriche

Dal punto di vista visivo, in termini ampiamente semplicistici, l’arte astratta ha sempre teso verso due posizioni estetiche apparentemente contraddittorie: la geometrica e la lirica. “Quadrato Nero” (1915) di Kazimir Malevich è un perfetto rappresentante precoce dell’astrazione geometrica. “Composizione VII” (1913) di Wassily Kandinsky è un perfetto rappresentante del suo opposto lirico. Entrambe le posizioni esistono fin dall’alba dell’arte visiva, e in ogni epoca ci sono sempre stati artisti che esplorano entrambi i tipi di astrazione, così come molti artisti le cui posizioni estetiche fondono i due, creando uno spettro con infiniti punti intermedi. Anche quando si tratta di due artisti che presumibilmente aderiscono a una posizione estrema o all’altra, tuttavia, elementi come intento, metodo e mezzo differenziano il tipo di opera che realizzano. Per esempio, Kazimir Malevich aveva motivazioni diverse per creare arte geometrica rispetto a Donald Judd o Ellsworth Kelly.

Kazimir Malevich - Quadrato Nero, 1915. Olio su lino. 79,5 x 79,5 cm. Galleria Tretyakov, Mosca.

Allo stesso modo, Wassily Kandinsky realizzava opere astratte liriche per motivi diversi rispetto agli artisti associati al Tachisme, che possiamo immaginare creassero le loro opere per motivi diversi rispetto agli Espressionisti Astratti. Wassily Kandinsky usava l’astrazione lirica come modo per trovare l’equivalente visivo della musica. Gli Espressionisti Astratti invece erano più interessati a canalizzare la mente subconscia per affrontare il loro disagio e la loro ansia. Erano appassionati di psicoterapia, e la loro arte si estendeva da quel modo di pensare, risultando quindi estremamente personale e drammatica. Il Tachisme condivide qualità visive sia con Kandinsky che con l’Espressionismo Astratto, in quanto incorpora segni intuitivi, organici e gestuali, ma non ha nulla a che fare con la musica, e poco con la psicoterapia e il dramma personale. A giudicare dalle opere, ha più a che fare con la fisicità, la materialità, le comunanze e l’espressione pura dell’energia naturale all’interno di un campo visivo.

Definire il Tachisme

Uno dei primi artisti associati al Tachisme è Hans Hartung. La sua posizione estetica distintiva è definita da segni lunghi, fortemente angolati e lineari. I suoi dipinti spesso somigliano a linee graffiate nella sabbia, o ai segni lasciati da frustate. Hartung realizzava questi dipinti già negli anni ’30. Un altro artista associato al Tachisme è Karel Appel, del gruppo CoBrA. Appel abbracciava uno stile primitivista che si avvicinava ai disegni dei bambini. La sua opera era istintiva, capricciosa e grezza. Poi abbiamo Georges Mathieu, che ho già menzionato per il suo stile che si avvicina a schizzi di vernice. Ma le sue composizioni non avevano nulla a che vedere con quelle di Jackson Pollock, l’Espressionista Astratto che spruzzava colore. Mathieu evitava lo stile “all-over” associato a Pollock, ed era più metodico, e persino tradizionale, nelle sue scelte compositive. Uno degli artisti più famosi associati al Tachisme, Pierre Soulages, è ancora vivo. Le sue opere del periodo Tachisme si fondano sull’esplorazione del gesto e della pennellata; sono calligrafiche e audaci, radicate nel colore e nella linea.

Oltre a quelli menzionati, ci sono decine di altri artisti associati al Tachisme. Provengono da tutto il mondo e sono noti per una vasta gamma di metodi e stili. Se c’è qualche speranza di definire cosa sia veramente il Tachisme, dobbiamo quindi guardare oltre le superficialità e chiederci cosa abbiano in comune questi artisti così diversi, se qualcosa. A mio parere la risposta ha a che fare con la natura. Alcuni, come Appel o Jean Dubuffet, riflettevano profondamente sulla natura originaria e primordiale dell’umanità. Altri, come Alberto Burri, si interessavano alle forze della natura stessa e ai modi in cui la natura si organizza nello spazio. Altri ancora, come Jean-Paul Riopelle e Sam Francis, si preoccupavano di come esprimere i poteri della natura attraverso le proprie azioni. Nel frattempo, artisti come WOLS e Antoni Tàpies erano più interessati a confrontarsi con la natura umana. Tutti questi artisti canalizzavano il loro interesse per la natura in modo astratto attraverso interventi diretti e fisici con i loro mezzi. Per me, questo significa che il Tachisme non è nemmeno lontanamente l’equivalente francese dell’Espressionismo Astratto. È una posizione unica, che esprime davvero la parola da cui deriva—proprio come una macchia, si basa su forze naturali, come la gravità e il movimento, e sulla pura materialità della vernice.

Immagine in evidenza: Georges Mathieu - Vaires, 1965. Olio su tela. 97 x 195 cm (38¼ x 76¾ in.). Acquisito direttamente dall’artista dal proprietario attuale nel 2006. Collezione Christies.
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio