Intervista a Jaanika Peerna: Queste acque hanno storie da raccontare

Jaanika Peerna incarna la natura. Nelle sue performance, fluisce con i ritmi dell'aria e dell'acqua. A colpo d'occhio, i suoi movimenti appaiono sia intuitivi che inevitabili. Sta creando qualcosa di nuovo sul momento, ma visceralmente, sentiamo di stare osservando qualcosa di antico che si svela. I disegni che emergono dalle sue azioni sono opere d'arte a sé stanti, ma sono anche reliquie di un evento—un'eco dell'incontro tra movimento, elementi e tempo, come linee su una spiaggia dopo che un'onda si ritira, o creste consumate dal vento in una scogliera costiera. Oltre alla performance, l'opera dell'artista estone, residente a New York, Peerna include disegno, video e installazione. È una delle sei artiste che partecipano a These Waters Have Stories To Tell, un'esposizione che apre il 19 gennaio a Swansea, Galles, presentata da Ephemeral Coast, un progetto curatoriale che "cerca di sviluppare un nexus di comprensione tra arte, empatia e la degradazione dell'oceano." Peerna si esibirà come parte dell'esposizione e presenterà anche un'installazione murale in 3-D di grande formato e un altro pezzo scultoreo murale. Un video della performance rimarrà visibile per tutta la durata dell'esposizione. Recentemente abbiamo parlato con lei dell'esposizione, del suo processo, della sua connessione con la natura e del rapporto tra arte, spettatori e ambiente.

IdeelArt: In che modo i tuoi disegni, come reliquie di un processo, sono unici rispetto alle tue performance?

Jaanika Peerna: Che bella domanda. Questo mette a fuoco la questione che è al centro anche per me. La pratica solitaria in studio è sempre stata molto separata dalle performance pubbliche che faccio. Ma col passare del tempo e con l'approfondirsi della mia pratica, noto che condividono molto. In entrambi i casi sono molto più interessata al processo che a qualsiasi tipo di risultato materiale. È come se delle tracce di un'attività fossero state lasciate indietro e le tracce hanno valore finché segnano o contengono alcuni aspetti essenziali dell'attività. Il risultato che conta è un impatto trasformativo. Con il lavoro in studio, il disegno o l'opera scultorea risultante dovrà reggersi da solo come contenitore dell'atto avvenuto. Ma con la performance, il movimento e l'energia scambiati nello spazio comune con il pubblico sono tutto ciò che conta.

IA: Credete che uno spettatore che assiste alla vostra performance abbia accesso a livelli di significato che non sono percepibili da uno spettatore che vede solo il disegno in seguito?

Peerna: Sì, assolutamente. Ultimamente le mie performance sono diventate più direttamente partecipative da parte del pubblico quando invito letteralmente le persone a tenere il mio foglio o a far scivolare blocchi di ghiaccio che si sciolgono lungo i disegni. I disegni o le forme scultoree potrebbero portare parte dell'energia che si muove durante la performance, ma ciò che è più importante è sperabilmente portato dentro ogni corpo (partecipante, membro del pubblico) che ha fatto parte della performance.

IA: In che modo la costa si relaziona con i tuoi sentimenti riguardo al tuo lavoro?

Peerna: La linea di costa è in costante cambiamento. Non esiste una sola linea che rappresenti la costa. È un'entità in continua evoluzione. E segue regole molto precise determinate da numerose condizioni e forze. Ci sono qualità correlate nel modo in cui lavoro e nell'opera che ne deriva: stabilisco certe regole e limitazioni prima di iniziare un nuovo lavoro (in termini di materiali, superficie, atto o metodo) e nessuna delle mie opere finisce per essere entità FISSE. Si muovono letteralmente mentre l'aria si muove attorno a loro, oppure hanno elementi visivi dinamici, quindi non sembrano mai le stesse mentre continui a guardarle. Proprio come la linea di costa. Anche se non posso mai competere con la natura, c'è molto che posso imparare dal suo funzionamento per incarnarne la forza, che finisce per plasmare le mie opere attraverso di me.

Jaanika Peerna - Glacier Elegy performance, Glynn Vivian

IA: Cosa speri che la tua performance aggiunga all'esperienza che i visitatori hanno a Queste Acque Hanno Storie Da Raccontare?

Peerna: Spero che sia qualcosa che non riesco nemmeno a prevedere. Quello che so è che la performance darà ai partecipanti la possibilità di far parte del processo, di essere fisicamente immersi in esso in tempo reale, e alcuni di loro si bagnano. La performance si chiama Glacier Elegy (Swansea), e in termini di materiali, utilizza un lungo pezzo di carta di plastica in sospensione, matite colorate solubili in acqua e blocchi di ghiaccio. Ho stabilito le mie regole e limitazioni, ma ciò che accade esattamente dipende dai partecipanti e dall'energia scambiata tra me e loro, il luogo e il tempo. Non è dissimile dal risolvere le nostre attuali crisi ambientali, la natura ha le sue regole e necessità, e noi abbiamo le nostre scelte su come agire.

IA: Questo è affascinante. L'opera si lascia, in parte, determinare dalle scelte che il pubblico fa come gruppo. È simile a un'azione politica. Il tuo lavoro contiene un "invito all'azione" o lo vedi come socialmente e politicamente neutro?

Peerna: Non sono un attivista. Non è ciò che faccio meglio. Ma spero di entrare nel vivo di alcune persone che incontrano il mio lavoro. Spero di ispirare il pubblico a connettersi in modo più profondo con la natura e il suo funzionamento, affinché da questo possano derivare cura e azione. Forse.

IA: Dici forse. Quindi rimani aperto. Questo si allinea con gli elementi poetici del tuo lavoro. Senti che tali poetiche si adattano alla discussione che gli esseri umani contemporanei stanno avendo sul futuro del nostro ambiente naturale?

Peerna: Penso di sì, molto. La poesia ha un potere difficile da misurare, eppure sappiamo che può avere un forte impatto. Perché, altrimenti, ci rivolgiamo alla poesia quando la gioia è travolgente, o nei momenti di difficoltà? Gli approcci poetici non sono lineari o didattici. Il loro funzionamento è difficile da descrivere. Ma sappiamo la trasformazione che possono portare.

Jaanika Peerna - Sublime Ooze (detail)

IA: Qual è la relazione tra i tuoi materiali artistici e l'ambiente?

Peerna: Questo è qualcosa a cui penso abbastanza spesso poiché utilizzo essenzialmente la plastica come mio materiale principale. Questo materiale sottile, ghiacciato e semi-traslucido mi ha visto lavorare con esso già per 10 anni. Inizialmente sembrava molto simile al ghiaccio su cui pattinavo da bambino. E ora sento di aver conosciuto così bene il materiale, di aver creato con esso un'intera relazione, che è difficile lasciarlo andare.

IA: Quel sentimento è così riconoscibile. Nessuno di noi vuole lasciar andare le cose su cui facciamo affidamento, anche quando potrebbero essere dannose. È una contraddizione dell'umanità e della natura. Le onde erodono la riva, ma la costruiscono anche. È questa complessa relazione tra umani e natura che ti ha attratto a lavorare con Ephemeral Coast?

Peerna: Ephemeral Coast, fondata da Celina Jeffrey, ha il degrado ambientale al centro dei progetti che avvia. Prende la costa come area geografica specifica su cui concentra la sua attenzione. La mia ossessione per la riva è durata tutta la vita, da quando sono cresciuto sulle sponde del Mar Baltico nell'Estonia dell'era sovietica, dove la riva era identica al confine molto protetto dell'Unione Sovietica, a vivere sulle sponde del fiume Hudson negli Stati Uniti per gli ultimi 19 anni, fino a lavorare a progetti artistici a Barcellona, Venezia, Sydney e in altre località vicine all'acqua. L'acqua è conforto. L'acqua è vita. L'acqua assume forme infinite che mi tengono sveglio come artista. Può allagare tutto, ma può anche nutrirti e riportarti in vita. Faccio i miei respiri più profondi sulla costa. Nascondo le mie lacrime nei venti dell'Atlantico. Le coste sono state sicuramente santuari all'aperto per me, e collegano i punti di momenti scintillanti di verità che incontro.

Jaanika Peerna in front of her work, photo by Marco Berardi

Puoi visitare Jaanika Peerna sul web, oppure dai un'occhiata al suo lavoro su IdeelArt. Queste Acque Hanno Storie da Raccontare è in corso dal 19 gennaio al 13 marzo 2018 nella Glynn Vivian Art Gallery, Swansea, Galles, Regno Unito, e presenta opere di Jaanika Peerna, Julia Davis, Alexander Duncan, Shiraz Bayjoo, Sylvia Safdie e Christian Sardet e The Macronauts. Per ulteriori informazioni, visita ephemeralcoast.com.

Immagine in evidenza: Jaanika Peerna con blocco di ghiaccio che si scioglie, Elegia del ghiacciaio, performance a Queste acque hanno storie da raccontare.
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