La Collezione MoMA onora le rivoluzioni dei suoi artisti in "The Long Run"

È stata lanciata una sfida, invitandoci a cambiare il modo in cui pensiamo alle carriere degli artisti. La sfida arriva tramite un saggio scritto da Ann Temkin per The Long Run, una mostra recentemente aperta che offre un'immersione profonda nella collezione del MoMA. Intitolato Artistic Innovation in the Long Run, il saggio critica il fatto che il MoMA, come la maggior parte dei musei, tende a mostrare solo opere che rivelano i risultati più rivoluzionari di artisti importanti. Questa strategia mette in evidenza momenti vitali nella storia dell'arte e fornisce una guida sintetica alla traiettoria dell'avanguardia. Piace agli spettatori e, di conseguenza, aumenta la partecipazione al museo, ma implica anche che in qualche modo l'arte debba essere spettacolare per essere valutata. Ignora i lunghi e sperimentali processi che portano a opere maestre rivoluzionarie e non esamina le evoluzioni che quelle scoperte ispirano nel lavoro maturo che gli artisti producono in seguito. Peggio di tutto, come menziona Temkin nel suo saggio, produce una cultura del mondo dell'arte che sovrastima la gioventù. Dice Temkin: “Abbiamo recentemente calcolato le età degli artisti al momento della realizzazione di ciascun dipinto e scultura in mostra nelle nostre gallerie al quinto piano (quelle che coprono gli anni dal 1885 al 1950). Più di due terzi delle opere sono state create quando gli artisti erano nei loro vent'anni o trent'anni.” Ageismo intrinseco, valutazioni incomplete e una visione distorta della storia dell'arte: non è un buon lascito per un museo di arte moderna. Ma se qualcuno può cambiare questa cultura e ispirare un apprezzamento più profondo, profondo e sfumato dell'estetica, è Temkin. Detiene senza dubbio la posizione di vertice nel mondo dell'arte americana: la Marie-Josée e Henry Kravis Chief Curator of Painting and Sculpture. Ciò significa che aiuta a decidere quali oggetti il museo più influente del paese acquista e ha influenza su come viene esposta l'intera collezione. Non è un'esagerazione dire che Temkin ha la capacità di influenzare la relazione tra arte, cultura e società contemporanea. The Long Run e il suo saggio accompagnatorio sono salve di apertura coinvolgenti in questo sforzo.

Infatuazione per l'Innovazione

A parte il Luddismo e l'anacronismo, quasi ogni attività umana contemporanea include un innato desiderio di originalità. Sarebbe insolito, ad esempio, prendere l'ultimo giornale scientifico solo per trovare articoli che promuovono teorie medicinali superate da tempo. Ma le nuove idee e le innovazioni spettacolari non sono sempre state di moda nelle arti. Spesso nel passato, la tradizione ha prevalso sulla novità, e le persone sofisticate rispettavano gli artisti in equilibrio con quanto fossero collaudati i loro sforzi. Alcune culture sono ancora così. Ma per la maggior parte, il mondo dell'arte di oggi è ossessionato dalla freschezza, ed è stato così almeno dagli anni '30, quando Ezra Pound coniò il grido di battaglia del Modernismo: “Fallo nuovo!”

Installation view of The Long Run. The Museum of Modern Art, New York, November 11, 2017–November 4, 2018. © 2017 The Museum of Modern Art. Photo: Martin Seck

Sotto gli auspici di quella direttiva, accademici, curatori e scrittori tendono a narrare la storia dell'arte modernista come se fosse stata solo un'innovazione dopo l'altra. Dice Temkin, “facciamo una sfilata da ism a ism in una marcia di progresso che porta dal Post-Impressionismo al Fauvismo al Cubismo, per esempio, o dal Surrealismo all'Espressionismo Astratto al Pop.” Questo, dice, dimostra un'“infatuazione per l'innovazione.” The Long Run offre un antidoto. Non sminuisce gli ismi e le innovazioni. Semplicemente pone la domanda, cosa è seguito a loro? La risposta arriva sotto forma di una strategia curatoriale sperimentale: riappendere la parte del museo che mostrava opere famose dagli anni '50 agli anni '70, concentrandosi sugli stessi artisti ma ora mostrando esclusivamente opere che hanno realizzato più tardi nella loro carriera.

Installation view of The Long Run. The Museum of Modern Art, New York, November 11, 2017–November 4, 2018. © 2017 The Museum of Modern Art. Photo: Martin Seck

Curiosità e Raffinatezza

Ciò che amo di più di questa strategia, soprattutto come lo esprime Temkin nel suo saggio, è come differenzia tra memorizzare la storia dell'arte e sviluppare un'apprezzamento per tutto ciò che la circonda. Sapere quale tipo di vino si abbina meglio all'halibut è piacevole, ma sviluppare il proprio palato per godere delle sfumature nascoste di sapore e aroma in ogni bottiglia di vino che apri è un'altra cosa del tutto diversa. Questa esposizione ci invita a sviluppare i nostri gusti estetici; a sviluppare un senso di curiosità per l'arte che porterà non solo a conoscenza, ma anche a raffinatezza. L'obiettivo finale che Temkin persegue è espandere la nostra relazione con l'arte. Invece di andare solo a vedere i dipinti più importanti dei rappresentanti più famosi dei movimenti artistici più pubblicizzati, potremmo trovarci a cercare artisti sconosciuti o nuovi il cui lavoro è nella stessa tradizione. Potremmo iniziare a visitare musei e gallerie più piccoli, o investire in artisti e opere d'arte che sono meno ovvi, ma altrettanto sublimi.

Installation view of The Long Run. The Museum of Modern Art, New York, November 11, 2017–November 4, 2018. © 2017 The Museum of Modern Art. Photo: Martin Seck

Un'evoluzione come questa è in ritardo. Il mondo dell'arte contemporanea sta perdendo la sua profondità. Come sottolinea Temkin, “Il parallelo con il mondo commerciale è inconfondibile: nuovi stili e nomi devono arrivare come tanti telefoni e sneaker che si auto-obsolescono all'infinito.” Basta cercare su Google la frase “artista che ha un momento” e vedere quanta attenzione stampa viene data a qualsiasi stella dell'arte o tendenza che si trova in cima al mercato. The Long Run esplode il concetto di momenti. Invece di mostrarci un'iconica opera a griglia di Agnes Martin degli anni '60, ci mostra opere che ha realizzato negli anni '90. Invece di opere famose degli anni '70, possiamo vedere cosa ha fatto Gerhard Richter negli anni 2000. Invece di un singolo lavoro o di un'unica epoca, possiamo godere di sale espositive monografiche che ci portano ben oltre ciò che pensavamo fosse la fine della strada. Per molti spettatori, questa esposizione sarà una rivelazione. Per tutti noi, è un'opportunità per sviluppare contesto ed espandere i nostri gusti. Soprattutto, è un passo verso il superamento dei pregiudizi della nostra generazione: comprendere cosa significa non solo per un artista "avere un momento", ma per uno coltivare una vita artistica.

Installation view of The Long Run. The Museum of Modern Art, New York, November 11, 2017–November 4, 2018. © 2017 The Museum of Modern Art. Photo: Martin Seck

Immagine in evidenza: Vista dell'installazione di The Long Run. Il Museum of Modern Art, New York, 11 novembre 2017–4 novembre 2018. © 2017 Il Museum of Modern Art. Foto: Martin Seck

Di Phillip Park