Ugo Rondinone creerà una nuova scultura per Liverpool

Recentemente, da Liverpool è arrivata la notizia di una scultura imminente che sarà installata lì dall’artista svizzero di nascita e newyorkese di base Ugo Rondinone. La storia mi ha riportato indietro al 2016, quando mi trovavo a vivere a Las Vegas. Una calda sera di maggio mi sono ritrovato nel deserto a guardare con stupore sette enormi torri di massi impilati multicolori. Non era un miraggio. Era “Seven Magic Mountains,” una scultura pubblica site specific creata da Rondinone. L’opera si integrava perfettamente con l’ambiente—era un’espressione perfetta di ciò che è sia naturale che innaturale nella città e nei suoi dintorni. Quando mi sono trasferito da Vegas qualche mese dopo, sapendo che “Seven Magic Mountains” era programmata per rimanere solo fino al 2018, ho pensato che non avrei mai più visto nulla di simile. Eppure, solo sei mesi dopo, mi sono trovato faccia a faccia con un’altra Montagna di Rondinone. Questa, intitolata “Miami Mountain,” è stata installata sull’erba davanti al BASS Museum di Miami Beach, Florida, in tempo per Art Basel. Anche questa, evidentemente, era fatta con rocce del deserto del Nevada. Sebbene “Miami Mountain” fosse indubbiamente bella da vedere, a me sembrava meno sensato avere una pila di rocce del deserto vicino al mare. Tuttavia, me la sono spiegata come una sorta di satellite di un’opera più grande; una variazione sul tema. Ma ora sono ufficialmente dispiaciuto nel sentire che Rondinone sta creando altre Montagne. Sapere che una terza Magic Mountain sta nascendo significa che per tutto questo tempo ho frainteso l’opera. Secondo la Tate Liverpool, è semplicemente uno spettacolo: un momento clou della Biennale di Liverpool 2018 pensato per celebrare “il 10° anniversario di Liverpool Capitale Europea della Cultura, il 20° anniversario della Biennale di Liverpool e il 30° anniversario della Tate Liverpool.” Ma non posso fare a meno di sollevare una preoccupazione: quante altre montagne potrà montare Rondinone prima che le montagne perdano la loro magia?

Una prima volta per Rondinone

Per non sembrare un brontolone che si lamenta perché qualcosa che pensava speciale alla fine non lo è stato, lasciate che chiarisca un po’ la mia posizione. Non sto dicendo che Liverpool, o Miami, o la luna, non meritino le loro Magic Mountains. Per quanto mi riguarda, tutti possono e dovrebbero averne una. Né sto affermando che Rondinone non abbia il diritto di duplicare le sue opere tutte le volte che vuole e dove vuole. Il punto che voglio sottolineare è che quando Rondinone ha realizzato “Seven Magic Mountains,” questa è stata presentata come un tipo particolare di opera d’arte, che a me allora sembrava sensata a ogni livello. Rondinone ha dichiarato che quest’opera fa parte del Movimento Land Art. E infatti, esprimeva qualcosa di poetico riguardo al suo ambiente naturale. Urlava con una specificità primordiale del mezzo.

Ugo Rondinone - Miami Mountain, 2016. Immagine per gentile concessione di The Bass, Miami e Sadie Coles HQ, Londra. Foto: Zachary Balber

A Miami, il mezzo non aveva molto senso. Ma almeno “Miami Mountain” era installata sull’erba, quindi c’era un po’ di terra nelle vicinanze. E i colori si armonizzavano con il luogo, così come la scala e la forma dell’opera. Le rocce però sembravano un po’ fuori luogo. Sembravano pacchiane, non poetiche. Nel frattempo, “Liverpool Mountain” sarà installata in una zona pedonale urbana coperta di lastre di pietra lungo i moli del fiume, in un luogo chiamato Mermaid Courtyard. Che c’entra questo con la Land Art? È arte fatta dalla terra, ma perché? Che significato ha per questo luogo? L’opera comincia a sembrare solo derivativa. Ciò che mi confonde di più è che questa è la prima opera pubblica che Rondinone realizza nel Regno Unito. È davvero la migliore cosa che potesse ideare per esprimere gli aspetti unici del luogo?

Ugo Rondinone - Seven Magic Mountains, Las Vegas, Nevada, 2016. Immagine per gentile concessione di Art Production Fund e Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni

Spero di sbagliarmi

Spero di sbagliarmi di grosso, sia riguardo a Rondinone che alla sua serie di Montagne. Sono tornato a riascoltare un’intervista che Rondinone ha rilasciato quando “Seven Magic Mountains” è stata presentata, e ho sentito qualcosa che mi era sfuggito la prima volta. Rondinone ha detto che intende che l’opera vada oltre la Land Art. Ha detto che vuole che incorpori anche l’eredità della Pop Art. Questo, per me, ha più senso. Basta tornare a ciò che Robert Hamilton, uno dei primi artisti Pop, ha detto riguardo al genere. Ha detto che la Pop Art è “popolare (pensata per un pubblico vasto); effimera (soluzione a breve termine); usa e getta (facilmente dimenticabile); a basso costo; prodotta in massa; giovane (rivolta ai giovani); spiritosa; seducente; appariscente; affascinante; e ultimo ma non meno importante, grande affare.” Rondinone ha raggiunto un fenomeno estetico spettacolarmente memorabile. La gente accorrerà a vederlo perché è memorabile e immediatamente riconoscibile. È popolare, non deve avere senso.

Ugo Rondinone - Seven Magic Mountains, Las Vegas, Nevada, 2016. Immagine per gentile concessione di Art Production Fund e Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni

Tuttavia, sono un po’ deluso nel vedere la proliferazione di quella che inizialmente consideravo un’installazione immediatamente iconica. Non posso fare a meno di pensare che se ci fosse stata una sola scultura Magic Mountain, sarebbe stata più importante, più potente, più memorabile. Quindi, ancora una volta, mi rivolgo alle parole di un altro artista Pop, il più grande di tutti, Andy Warhol, per trovare conforto. Warhol considerava la Pop Art distintamente americana. Diceva: “Comprare è più americano del pensare, e io sono americano fino in fondo.” Warhol aveva ragione. Sto pensando troppo a “Liverpool Mountain.” È il prodotto di un artista svizzero nato in Svizzera che si è trasferito in America. È un’esportazione di idee svizzero-americane dall’America a un luogo da cui l’America stessa è stata esportata. Rappresenta qualcosa di distintamente contemporaneo: un crogiolo, seppur superficiale. Come tutto il resto che il mio paese ha mai inventato, devo semplicemente accettarlo: solo allora potrò godere della sua strana bellezza e riconoscere la sua magia.

Immagine in evidenza: Ugo Rondinone - Seven Magic Mountains, Las Vegas, Nevada, 2016. Immagine per gentile concessione di Art Production Fund e Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni

Di Phillip Barcio