Ugo Rondinone creerà una nuova scultura per Liverpool

Recentemente, è emersa la notizia da Liverpool riguardo a una prossima scultura che sarà installata lì dall'artista svizzero, con sede a New York, Ugo Rondinone. La storia mi riporta indietro al 2016, quando vivevo a Las Vegas. Una calda sera di maggio mi sono trovato in piedi nel deserto, ammirando con stupore sette enormi torri di massi impilati e multicolori. Non era un miraggio. Erano le “Seven Magic Mountains”, una scultura pubblica specifica per il sito creata da Rondinone. L'opera collaborava perfettamente con il suo ambiente: era un'espressione perfetta di ciò che è sia naturale che innaturale riguardo alla città e ai suoi dintorni. Quando mi sono trasferito da Vegas alcuni mesi dopo, sapendo che le “Seven Magic Mountains” erano programmate per occupare il loro sito solo fino al 2018, ho presumuto che non avrei mai più visto nulla di simile. Eppure, solo sei mesi dopo, mi sono trovato faccia a faccia con un'altra Montagna di Rondinone. Questa, intitolata “Miami Mountain”, è stata installata nell'erba di fronte al BASS Museum a Miami Beach, Florida, in tempo per Art Basel. Anche questa era evidentemente fatta di rocce del deserto del Nevada. Mentre “Miami Mountain” era indubbiamente bella da vedere, mi sembrava meno sensato avere una pila di rocce del deserto vicino al mare. Tuttavia, me la sono spiegata come una sorta di satellite di un'opera più grande; una variazione su un tema. Ma ora scopro di essere ufficialmente deluso nel sentire che Rondinone sta creando altre Montagne. La consapevolezza che una terza Magic Mountain sta nascendo nel mondo significa che finora ho frainteso l'opera. Secondo la Tate Liverpool, è semplicemente uno spettacolo: un punto culminante della Biennale di Liverpool 2018 intesa a celebrare “il 10° anniversario di Liverpool Capitale Europea della Cultura, il 20° anniversario della Biennale di Liverpool e il 30° anniversario della Tate Liverpool.” Ma non posso fare a meno di sollevare una preoccupazione: quante altre montagne può montare Rondinone prima che le montagne perdano la loro magia?

Un Primo per Rondinone

"Per non sembrare un brontolone che si lamenta del fatto che qualcosa che pensavo sarebbe stato speciale si è rivelato non essere speciale, lasciatemi chiarire un po' la mia posizione. Non sto dicendo che Liverpool, o per quel che riguarda Miami, o la luna, non meritino le loro proprie Magic Mountains. Per quanto mi riguarda, tutti possono e dovrebbero averne una. Né sto affermando che Rondinone non abbia il diritto di duplicare le sue opere d'arte con la frequenza che desidera ovunque voglia. Il punto che sto cercando di fare è che quando Rondinone ha creato per la prima volta "Seven Magic Mountains", è stato presentato come un particolare tipo di opera d'arte, che aveva senso per me a quel tempo a tutti i livelli. Rondinone proclamò che quest'opera facesse parte del Land Art Movement. E in effetti, esprimeva qualcosa di poetico riguardo al suo ambiente naturale. Ululava con una specificità del medium primordiale."

Ugo Rondinone - Miami Mountain, 2016. Immagine per gentile concessione di The Bass, Miami e Sadie Coles HQ, Londra. Foto: Zachary Balber

A Miami, il medium non aveva molto senso. Ma almeno “Miami Mountain” è stato installato nell'erba, quindi c'era un po' di terra nei dintorni. E i colori si adattavano al luogo, così come la scala e la forma dell'opera. Le rocce erano solo un po' troppo fuori luogo. Sembravano kitsch, non poetiche. Nel frattempo, “Liverpool Mountain” sarà installato in una zona pedonale urbana coperta di pavé lungo i moli del fiume, in un luogo chiamato Mermaid Courtyard. Cosa c'entra questo con l'Arte della Terra? È arte fatta dalla terra, ma perché? Che significato ha per questo luogo? L'opera sta cominciando a sembrare solo derivativa. Ciò che mi confonde di più è che questo è il primo lavoro pubblico che Rondinone ha fatto nel Regno Unito. È davvero il meglio che potesse inventare per esprimere gli aspetti unici del luogo?

Ugo Rondinone - Seven Magic Mountains, Las Vegas, Nevada, 2016. Immagine per gentile concessione di Art Production Fund e Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni

Voglio sbagliarmi

Quello che spero è di avere frainteso qualcosa di fondamentalmente sbagliato, sia riguardo a Rondinone che alla sua serie Mountain. Sono tornato indietro e ho riascoltato un'intervista che Rondinone ha fatto quando "Seven Magic Mountains" è stato presentato, e ho sentito qualcosa che mi era sfuggito la prima volta. Rondinone ha detto che intende che l'opera vada oltre il Land Art. Ha detto che vuole che incorpori anche l'eredità della Pop Art. Questo, per me, ha più senso. Basta tornare a ciò che Robert Hamilton, uno dei primi Pop Artist, ha detto riguardo al genere. Ha detto che la Pop Art è, "popolare (progettata per un pubblico di massa); transitoria (soluzione a breve termine); usa e getta (facilmente dimenticabile); a basso costo; prodotta in serie; giovane (rivolta ai giovani); spiritosa; sexy; con effetti speciali; glamour; e, last but not least, Grande Affare." Rondinone è arrivato a un fenomeno estetico spettacolarmente memorabile. La gente accorrerà a vederlo perché è memorabile e immediatamente riconoscibile. È popolare, non deve avere senso.

Ugo Rondinone - Seven Magic Mountains, Las Vegas, Nevada, 2016. Immagine per gentile concessione di Art Production Fund e Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni

Tuttavia, sono solo un po' deluso nel vedere la proliferazione di quella che all'inizio consideravo un'installazione istantaneamente iconica. Non posso fare a meno di pensare che se ci fosse stata solo una scultura di Magic Mountain, sarebbe stata più importante, più potente, più memorabile. Così, di nuovo, mi rivolgo alle parole di un altro artista pop, il più grande di tutti, Andy Warhol, per trovare il mio conforto. Warhol considerava la Pop Art come distintamente americana per natura. Disse: “Comprare è più americano che pensare, e io sono americano come si può essere.” Warhol aveva ragione. Sto pensando troppo a “Liverpool Mountain.” È il prodotto di un artista nato in Svizzera che si è trasferito in America. È un'esportazione di idee svizzero-americane dall'America a un luogo da cui l'America è stata esportata. Rappresenta qualcosa di distintamente contemporaneo: un crogiolo, sebbene superficiale. Come tutto ciò che il mio paese d'origine ha mai inventato, devo semplicemente comprarlo: solo allora posso godere della sua strana bellezza e riconoscere la sua magia.

Immagine in evidenza: Ugo Rondinone - Seven Magic Mountains, Las Vegas, Nevada, 2016. Immagine per gentile concessione di Art Production Fund e Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni

Di Phillip Park