Een Revolutionaire Schilder – Ons Interview met Olivier Mosset
De in Zwitserland geboren abstracte kunstenaar Olivier Mosset maakt al meer dan 50 jaar revolutionaire esthetische uitspraken. Zijn werk is visueel intens en minimaal, gebaseerd op een geometrische, monochromatische taal van vormen. Een reden waarom ik hem als revolutionair beschouw, is dat hij vaak motorfietsen naast zijn kunst tentoonstelt. De schilderijen verhogen de status van de motoren. De motoren maken de schilderijen democratischer. Hij begon deze gewoonte in de jaren '60 in Parijs, terwijl hij deel uitmaakte van de minimalistische kunstcollectief BMPT, dat ook Daniel Buren, Niele Toroni en Michel Parmentier omvatte. Onlangs exposeerde hij een 1957 Harley Davidson 74 Panhead samen met twee glinsterende grootschalige schilderijen in MAMO, de adembenemende daktentoonstellingsruimte van De Stralende Stad, een appartementencomplex in Marseille ontworpen door Le Corbusier. Zowel de kunstwerken als de motorfiets samenspanden om de ruimte te transformeren in een heiligdom voor de waardering van mooie, sensuele, betekenisvolle, inspirerende objecten. Mosset sprak onlangs met mij vanuit zijn huis in Tucson, Arizona, waar hij sinds 1977 woont en werkt. In ons gesprek, hieronder afgedrukt, deelde hij genereus zijn gedachten over vele onderwerpen, waaronder methode, intentie en hoe kunst past in de tijd.
Phillip Barcio voor IdeelArt: Wat is de rol van betekenisvolle toevalligheden in jouw werk? Ik bedoel, zoek je actief naar het construeren van composities waarvan je gelooft dat ze synchroniciteit bij kijkers zullen opwekken?
Olivier Mosset: Ik weet niet echt wat mensen zien en eerlijk gezegd kan het me niet zoveel schelen. Dingen vallen echter niet uit de lucht. Er is zeker iets hier dat verband houdt met andere dingen en ook met de omstandigheden die hen mogelijk maakten.
IA: Voor mij hebben jouw motorfietsen iets te maken met dit idee. Zelfs mensen zonder kunstachtergrond respecteren ze instinctief als objecten om viscerale redenen.
OM: Ik merkte dat wanneer je een bepaald type motorfiets op straat parkeert, mensen ernaar kijken.
Olivier Mosset - Ongenaamd, 1970. Acryl op doek. 39 2/5 × 39 2/5 in; 100 × 100 cm. Galerie Andrea Caratsch, St. Moritz
IA: Kun je je een moment herinneren waarop een kijker die anders onwetend over kunst was, zich welkom voelde in een tentoonstelling door jouw motorfietsen in de ruimte te zien?
OM: De situatie waar je het over hebt, kan zich hebben voorgedaan bij Hunter College: de galerie had een raam aan de straat.
IA: Mijn vrouw zegt dat jouw monochromen de kijker een plek geven om op te landen. In plaats van een brandpunt te bieden, bieden ze een uitkijkpunt. Begrijp jij jouw monochromen ook op deze manier?
OM: Ik probeer te begrijpen wat ik doe door het te doen.
IA: Je hebt ooit twee werken samen tentoongesteld—een zwart vloersculptuur in de vorm van drie samengevoegde piramides en een roze schilderij met een oranje lijn die de piramidevorm echoot. Het loste een visueel probleem voor me op dat moeilijk in woorden te vatten is.
OM: Ja, bij Campoli-Presti. Je zei dat de visuele situatie moeilijk "in woorden" te vangen was. Dat is precies het effect dat deze werken op mij hadden.
IA: Die installatie leek iets te overstijgen dat je ooit zei, dat "schilderkunst in wezen een institutionele kritiek is." Denk je dat dat alles is wat schilderkunst kan zijn?
OM: We gaan hier schilderkunst niet definiëren. Maar voor mij kan een schilderij de vraag oproepen wat het is, wat andere schilderijen zijn, en uiteindelijk een systeem.
Olivier Mosset - Untitled (T), 2013. Polyurethaan op canvas. 71 3/10 × 95 1/2 in; 181 × 242,5 cm. Galerie Andrea Caratsch, St. Moritz
IA: Voor zover het betrekking heeft op de objecten die je maakt, hoe verschilt het natuurlijke landschap van je huidige thuis in Tucson van dat van New York, Parijs en Bern?
OM: Hier hebben we cactus. Maar de schilderijen hebben hun eigen logica.
IA: Je hebt ooit op een vraag over de oorsprong van je werk geantwoord met de zin: "Ja, dingen komen ergens vandaan." Dit leek me grappig. Is de oorsprong van kunst belangrijk in vergelijking met onze reacties erop?
OM: Er is een geschiedenis die je niet kunt negeren, en natuurlijk een actuele situatie. Ik probeer dingen niet te veel uit te leggen. Natuurlijk kan iedereen een vraag stellen. Ze krijgen misschien echter geen antwoord.
IA: Bestaat jouw kunst buiten de tijd?
OM: Ik denk niet dat je aan de tijd kunt ontsnappen.
IA: Ik bedoel, hoe verhoudt jouw werk zich tot de zogenaamde lineaire kunstgeschiedenis.
OM: “Wij zijn er eenmaal in,” zoals de dichter geciteerd door Freud zei. [In Civilization and Its Discontents citeerde Freud Christian Dietrich Grabbe: “Ja, uit de wereld zullen we niet vallen. We zijn er eenmaal in.”] We hebben ook een geschiedenis en een kunstgeschiedenis. De Greenbergiaanse kijk op die geschiedenis was interessant en maakte op de een of andere manier zin in de 20e eeuw. Wat mij betreft, keek ik naar de Renaissance, de Barok, de 19e eeuw en het begin van de 20e. Ik zag ook wat andere kunstenaars deden in de tijd dat ik werkte. Aan het einde van die eeuw leek de situatie echter veranderd te zijn. Zelfs neo-expressionisme of neo-geo maakten nog steeds deel uit van een dialectiek, maar daarna explodeerde alles. Alles was mogelijk (wat misschien niet slecht is), maar om eerlijk te zijn, nu ben ik een beetje verloren. Uiteindelijk is mijn praktijk behoorlijk egoïstisch. Daarom praat ik er niet graag te veel over. Je moet misschien omgaan met wat het is als je het ziet. Het is er allemaal. Gedaan in een bepaalde tijd en misschien niet bijzonder relevant voor die tijd.
Olivier Mosset - Ongeadresseerd, 2015. Acryl op doek. 116 1/2 × 116 3/10 in; 296 × 295,5 cm. Galerie Andrea Caratsch, St. Moritz
IA: Een collega van jou van de Radical Painting Group zei ooit: "Ik heb moeten weten dat het maken van een schilderij de enige belangrijkheid van schilderkunst is." Dit idee staat in tegenstelling tot Agnes Martin, die zei: "De reactie op kunst is het echte kunstveld."
OM: Fred Thursz zei dat. [Robert] Ryman dat het niet is wat je doet dat telt, het is hoe je het doet. En zoals Agnes Martin misschien zou hebben gezegd, uiteindelijk is het wat je ziet.
IA: Wat denk je dat het verschil is tussen kunst maken en reageren op kunst?
OM: Ik heb het gevoel dat ik deze schilderijen moet maken om ze te kunnen zien. En ik heb het geluk dat ik ze kan tonen, wat helpt om te zien waar ze over gaan.
IA: Beschouw je je schilderijen als tekens? Of zie je ze meer als bestemmingen?
OM: Ik begrijp niet echt wat je bedoelt met bestemming en/of tekens. Er is gezegd dat mijn schilderijen "richting geven aan iets buiten henzelf." Daar zou ik het mee eens zijn. Hoe dan ook, hier zijn het ook de anderen die beslissen.
Tot 17 november 2018 zijn grafische werken van Mosset te zien in de Laure Genillard Gallery in Londen.
Uitgelichte afbeelding: Olivier Mosset - Gold Star, 2008. Polyurethaan gespoten op canvas. 69 7/10 × 73 1/5 in; 177 × 186 cm. Galerie Andrea Caratsch, St. Moritz
