Dynamiek en Conflict in de Kunst van Ali Banisadr

Ali Banisadr is een opkomende meester. Zijn onwaarschijnlijk complexe olieverfschilderijen openen magische vensters naar een imaginaire ruimte. Weelderig en dynamisch, om ernaar te kijken is om erin getrokken te worden. De in Iran geboren Banisadr zegt dat hij "onbekende plaatsen van de psyche aan het kanaliseren" is wanneer hij schildert. Zijn werk wordt routinematig vergeleken met dat van kunstenaars zoals Hieronymus Bosch en Francis Bacon. Persoonlijk zie ik in zijn werk de charisma en lyriek van het werk van Shinique Smith, en de emotionele diepgang van schilderijen van Cecily Brown. Maar afgezien van de intensiteit en schoonheid van wat Banisadr doet, fascineert me nog iets anders aan hem. Hij is een synestheet—iemand die de onwillekeurige activatie van de ene zintuiglijke weg door een andere ervaart. Hij meldt muziek te horen wanneer hij naar schilderijen kijkt. Combinaties van vormen, vormen, kleuren en lijnen worden door zijn brein vertaald als geluiden. Terwijl hij naar schilderijen van andere kunstenaars kijkt, biedt de visuele muziek die hij waarneemt hem een verhoogd inzicht in de potentiële betekenis van het werk. En terwijl hij aan zijn eigen schilderijen werkt, onthult de muziek die hij hoort verborgen aanwijzingen over waar de compositie naartoe wil—het leidt hem, als een metgezel van zijn verbeelding. Toen ik Banisadr voor het eerst deze gevoelens hoorde beschrijven, wilde ik het ook voelen. Hoewel synesthesie als een defect wordt beschouwd, voelde ik me op de een of andere manier benadeeld omdat ik het niet had. Maar toen herinnerde ik me de woorden van de Romeinse toneelschrijver Terentius: "Ik ben mens, dus niets menselijks is mij vreemd." Ik vroeg me af—is synesthesie echt een defect? Of is het een vermogen dat sluimert binnen ons allemaal? Zo geweldig als het is om naar de schilderijen te kijken die Banisadr creëert, zijn er kennelijk aanvullende lagen van diepte die op ons wachten. Als we zouden leren de visuele muziek te horen, misschien zouden we ze dan kunnen ervaren zoals hij dat doet, en helpen de imaginaire grens tussen wat abstract en objectief is aan onze wereld te wissen.

Veel Deuren naar Één Wereld

Onderzoek naar synesthesie is schaars. En zelfs terwijl sommige onderzoekers proberen het te begrijpen, beweren anderen dat de naam onnauwkeurig is en dat de symptomen verkeerd worden begrepen. Zij geloven dat een nauwkeuriger naam voor wat mensen zoals Banisadr ervaren ideeënsthesie is. Dat woord gaat ervan uit dat zintuiglijke ervaringen cognitief zijn, niet fysiek. Synesthesie is een woord dat een disfunctie beschrijft. Ideeënsthesie beschrijft een psychisch paradigma, waarin ieder van ons een unieke mogelijkheid heeft om te functioneren. Denk aan elk zintuig als een deur naar een wereld van waarneming. Synesthesie gaat ervan uit dat ons reukvermogen een deur naar de wereld van aroma's zou moeten openen, ons gezichtsvermogen een deur naar een wereld van visioenen zou moeten openen, ons gehoor een deur naar een wereld van geluid zou moeten openen, enzovoort. Ideeënsthesie gaat ervan uit dat alle zintuigen een andere deur naar dezelfde wereld openen—die van cognitieve waarneming. Elk zintuig verbindt zich met elk ander zintuig in de wereld van onze geest. Aroma's verbinden zich met herinneringen, die beelden en geluiden bevatten, die emoties oproepen, die zich manifesteren als fysieke prikkels, die gevoelens en emoties creëren.

Ali Banisadr - Interrogation, 2010, Oil on Linen, 48 x 60 in, © 2018 Ali Banisadr

Als we synesthesie vervangen door ideeënsthesie, kunnen we ons voorstellen dat het zien van geuren hetzelfde is als het ruiken ervan, zolang de resulterende cognitieve ervaring hetzelfde is. Banisadr kan muziek horen uit een schilderij dat ik niet hoor. Maar uiteindelijk kunnen we misschien hetzelfde voelen en denken als we naar het schilderij kijken, omdat, hoewel onze zintuigen anders reageren op de beschikbare prikkels, de resulterende gedachten en emoties hetzelfde zijn. We kunnen moeite hebben om die gedachten en emoties aan elkaar te communiceren, maar dat kan gewoon zijn omdat we de verkeerde taal gebruiken - we zijn in de war door semantiek in plaats van ons te concentreren op universaliteiten. Maar als we ons kunnen voorstellen dat ideeënsthesie een perceptueel paradigma is en geen stoornis, kunnen we werken aan het overstijgen van eerdere beperkingen. Dat zou ons kunnen helpen om onze semantische vooroordelen ten opzichte van de zintuigen te overwinnen, evenals onze semantische vooroordelen ten opzichte van kunst, zoals de noodzaak om het te beschrijven als figuratief of abstract.

Ali Banisadr - Oil, 2016, Oil on Linen, 66 x 88 in, © 2018 Ali Banisadr

Details en Mysteries

De schilderijen die Banisadr creëert zijn perfecte vensters naar ideeënsthesie. Ze zijn arena's van gelijktijdig conflict en samenwerking. Elk element is afzonderlijk en uniek, maar elk past in een samenhangend universum dat wordt gedefinieerd door viscerale verbindingen. Figuratie smelt samen met abstractie; abstractie hint naar iets letterlijk. Zijn schilderijen zijn visuele muziek, of we nu de muziek horen of zien. Ze zijn opgebouwd uit individuele details—punten, kleuren, krabbels en vlekken, of misschien noten, pauzes en ritmes—wiens mysterie tot leven komt door hun relaties. De optische symfonie doorbreekt de noodzaak om te definiëren wat we ervaren. Op een fundamenteel, primair niveau weten we dat er geen verschil is. Deze beelden bewonen een ruimte waar de scheiding van de zintuigen, en de scheiding van esthetiek, slechts academisch is. Ze nodigen kijkers uit in een wereld van volledige waarneming.

Ali Banisadr - We Work in the Shadows, 2017, Oil on Linen, 82 x 120 in, © 2018 Ali Banisadr

Misschien klink ik overdreven dramatisch. Maar er is een verhelderende video op de website van het Metropolitan Museum of Art, dat werk van Banisadr bezit, waarin hij praat over The Adoration of the Magi (1475), van Hieronymus Bosch, de schilder met wie hij het vaakst wordt vergeleken. Banisadr noemt het perspectief van het schilderij, “God’s point of view.” Hij zegt,“Sinds je er niet in zit, kun je een soort rechter zijn over wat je getuigt.” Hij heeft het over afstandelijkheid. Maar dan praat hij over iets meeslepends—de muziek van het schilderij. Hij zegt dat het voor hem klinkt alsof de waanzin op het punt staat te worden losgelaten vanuit de ruimte waar de Magi naar het kind kijken. Voor mij geven de schilderijen die Banisadr creëert een glimp van die waanzinnige bevrijding. Ze onthullen zowel de majesteit als de angst van het leven. Ze laten me zien dat ik onbeduidend ben, en toch geven ze een hint dat ik ook deel uitmaak van iets dat pas in zijn kinderschoenen staat, en dat pas net is begonnen te worden begrepen.

Ali Banisadr - The Rise of the Blond, Oil on Linen, 66 x 88 in, 2016, © 2018 Ali Banisadr

Uitgelichte afbeelding: Ali Banisadr - Vertrouwen in de Toekomst, 2017, Olie op Linnen, 82 x 120 in, © 2018 Ali Banisadr

Alle afbeeldingen zijn alleen voor illustratieve doeleinden gebruikt.

Door Phillip Barcio