Wat is abstractie in kunst - Definitie en voorbeelden

Het begrip Abstraction verdeelt vaak de meningen en doet dat al vele jaren. Wat betekent het? Hoe is het kunst? Iets dat ogenschijnlijk zo moeilijk te begrijpen is, heeft natuurlijk door de jaren heen veel misverstanden opgeroepen, maar waarom? Wat is Abstraction eigenlijk? We zijn een reeks artikelen over dit onderwerp gestart, geschreven door onze abstracte kunstenaars en andere gekwalificeerde bijdragers. Zij vertellen over hun eigen interpretatie van Abstraction, hun visie en waarom ze het verkiezen. Hier is onze inleidende bijdrage.

Een eenvoudige uitleg van Abstraction in de kunst

Abstraction is geen stijl of stroming; het kan in alle kunst tot op zekere hoogte voorkomen. Verschillende woordenboeken definiëren Abstraction als ‘vrijheid van beeldende eigenschappen in kunst’ en ‘het niet afbeeldend weergeven van dingen’. De Tate beschrijft het als wanneer een kunstenaar elementen van een voorwerp ‘verwijdert (abstract)’ om een meer vereenvoudigde vorm te creëren, of iets produceert dat ‘helemaal geen oorsprong heeft in de uiterlijke werkelijkheid’.

Hoewel een kunstenaar een echt voorwerp in gedachten kan hebben tijdens het schilderen, kan dat voorwerp gestileerd, vervormd of overdreven worden met kleuren en texturen om een gevoel over te brengen, in plaats van een exacte kopie te maken. Het gaat meer over hoe de schoonheid van vormen en kleuren de beeldende nauwkeurigheid kan overstijgen. Abstraction is een ‘continuüm’. Veel kunststromingen zijn beïnvloed door en gebruiken abstracte principes in verschillende mate; hoe verder een schilderij of beeldhouwwerk verwijderd is van de werkelijkheid, hoe abstracter het kan worden beschouwd. Kubisme, bijvoorbeeld, met zijn vervormde onderwerpen, is sterk abstract, terwijl een impressionistisch schilderij misschien meer behoudend is.

Kyong Lee - Prayed for 02, 2018. Acryl op doek. 90,9 x 72,7 cm.

Een abstracte achtergrond

Abstracte kunst bestaat al sinds de Steentijd in de vorm van prehistorische grottekeningen van stippen en symbolen. Toch was het pas aan het eind van de 19^e eeuw dat kunstenaars zich begonnen los te maken van het overheersende Klassieke Realisme (het afbeelden van een herkenbaar onderwerp), met kunstenaars als Monet die de impressionistische beweging aanvoerden. Deze stijl had echter nog steeds stevige wortels in de werkelijkheid, in tegenstelling tot de daaropvolgende Abstraction-scene. Dat wil niet zeggen dat het postimpressionisme er geen invloed op had.

De aanvang van de 20^e eeuw bracht veel nieuwe ontwikkelingen, conflicten en vooruitstrevende denkwijzen die een andere artistieke reactie vereisten. Kunstenaars als Picasso, Cézanne en Matisse gebruikten al niet-traditionele technieken, maar het is de Russische kunstenaar Wassily Kandinsky die algemeen wordt erkend als de grondlegger van Abstraction, met de publicatie van ‘Over het Geestelijke in de Kunst’ in 1911; een boek dat nog steeds als een basiswerk voor abstracte kunst wordt beschouwd. Kandinsky, een kunsttheoreticus met synesthesie – een kleurgevoeligheid die hem in staat stelde kleur te horen en te zien – geloofde dat verschillende tinten een reeks emoties en klanken opriepen, en dat schilderijen de ‘delen van de hersenen die met muziek verbonden zijn’ moesten kunnen raken. Deze drang om grenzen te verleggen bleef door de decennia heen bestaan, waarbij Abstraction het perfecte middel was om zowel de Wereldoorlogen als de Grote Depressie en andere gebeurtenissen uit te drukken.

Arvid Boecker - #1276, 2019. Olie op doek. 50 x 40 x 5,5 cm.

Beroemde abstracte kunstenaars

Kandinsky opende de deur voor vele abstracte kunstenaars, met name de Franse schilder Robert Delaunay, een voormalig theaterontwerper die pure kleuren, cirkelvormige schijven en kleurritmes in zijn schilderijen gebruikte – 1934’s Endless Rhythm is een goed voorbeeld. Enkele andere bekende namen uit de abstracte kunst zijn Piet Mondriaan, Mark Rothko en Jackson Pollock. De meeste mensen hebben hun schilderijen waarschijnlijk wel eens gezien zonder het te beseffen, met afdrukken die overal verschijnen, van Ikea tot de schappen met wenskaarten in de supermarkt.

Mondriaans kubistische stijl is iconisch en bestaat typisch uit rasters van gekleurde vlakken, zoals Composition II in Red, Blue, and Yellow, en blijft tot op heden populair. Rothko gaf ook de voorkeur aan grote kleurvlakken met vage randen. Hij maakte nooit bekend wat het onderwerp van zijn schilderijen was, maar liet de kijker het op eigen wijze interpreteren. Pollock daarentegen was vooral bekend om zijn spannende druppeltechniek (zoals te zien in No.5, 1948), waarbij de verf over het meestal grote doek liep en hem de bijnaam ‘Jack the Dripper’ opleverde. Hun nalatenschap blijft vele kunstenaars inspireren, van wie velen inmiddels goed gevestigd zijn in abstracte kunstkringen en wier werk te zien is op IdeelArt.

Pierre Muckensturm - 17p23091, 2014. Acryl op doek. 222,5 x 183 cm.

IdeelArt en Abstraction

IdeelArt is een online samengestelde galerie als geen ander, waar het getoonde werk zorgvuldig is geselecteerd uit duizenden hedendaagse abstracte kunstenaars en rechtstreeks uit hun ateliers komt – wat zowel authenticiteit als originaliteit garandeert. Het is ook een vernieuwende galeriehouder; die abstracte kunstenaars online vertegenwoordigt, ondersteunt en promoot, hun e-reputatie verbetert en hun werk wereldwijd via het web toont en verspreidt.

Bij IdeelArt vinden we het idee mooi dat woorden een kunstvorm die juist voorbij elke vorm van voorstelling wil gaan, niet gemakkelijk kunnen beschrijven, maar we positioneren ons duidelijk aan de ‘niet-figuratieve’ kant van het Abstraction-continuüm, met werken van enkele van de beste internationale abstracte kunstenaars. Om dit beter te begrijpen en te waarderen, bekijk onze uitgekozen kunstwerken eens van dichterbij.

Afbeelding uitgelicht: Jeremy Annear - Jazz-Line, 2016. Olie op doek. 80 x 100 cm.