Levendige Composities van 5 in Los Angeles gevestigde Kunstenaars in de Brand Bibliotheek

De Brand Library in Glendale, Californië, is een architectonisch spektakel. Een voormalig landhuis, genaamd Miradero (wat uitkijkpunt betekent), met een majestueuze witte gevel die fonkelt temidden van met bomen bedekte heuvels en dalen. De galerie van 3200 vierkante voet is de ideale locatie voor de huidige tentoonstelling, Natural Selections. Met werk van vijf kunstenaars uit Los Angeles draait de tentoonstelling, althans oppervlakkig gezien, helemaal om de natuur. Elke kunstenaar in de tentoonstelling gebruikt de natuur als onderwerp, of gaat op een wezenlijke manier een wisselwerking aan met de natuur in het proces. Volgens tentoonstellingsbegeleider Shannon Currie Holmes zijn deze kunstenaars gekozen omdat ze werk maken dat “geïnspireerd is door de natuur met levendige composities van organische complexiteit.” Maar zowel de fysieke locatie van deze tentoonstelling als het werk dat erin is opgenomen, gaan net zozeer over selectie als over natuur. Het Miradero-landhuis en het omliggende terrein waren ooit eigendom van vastgoedontwikkelaar Leslie Coombs Brand. Toen hij in 1925 overleed, koos hij ervoor het landgoed na te laten aan de stad voor gebruik als openbaar park en bibliotheek. Evenzo is het idee van keuzes onlosmakelijk verbonden met de curatoriële keuzes voor Natural Selections. Holmes zegt: “Natural Selections was dit idee waarbij het werk abstract is, maar er is al die technische vaardigheid en ongelooflijk vermogen om realistisch ogend werk te maken. Toch maken ze de formele keuze om abstract werk te creëren.”

Vijf kunstenaars uit Los Angeles in Natural Selections

De in Los Angeles gevestigde vezelkunstenaar Amabelle Aguiluz werkt met installaties, beeldhouwwerken, performances en draagbare kunst. Ze gebruikt vezels en textiel om “de stroom van het leven als een uitgestrekt web van onderlinge verbindingen” uit te drukken. Haar vezelinstallaties zijn complex en nauwgezet, en roepen toch de organische, vrij stromende processen van de natuur op. Ze bestaan in een gelijktijdige staat van voltooid en onaf. Ze lijken versleten, en ook in een staat van voortdurende worden. Natuurlijke processen zijn altijd aanwezig in haar werk, net als het proces van selectie, wat blijkt uit de keuze van haar materialen, die bestaan uit weggegooid textiel dat opnieuw wordt gebruikt in haar werk. Aguiluz behaalde haar BFA in Modeontwerp aan het Fashion Institute of Technology in New York. Ze heeft haar eigen modemerk en heeft uitgebreid geëxposeerd in de Verenigde Staten.

Amabelle Aguiluz - Gradient Light, 150x194 inch, © Amabelle Aguiluz

Het abstracte visuele vocabulaire in het werk van Sarajo Frieden is tegelijk formeel en vrij. Ze omschrijft haar proces als toegewijd aan de nogal academisch klinkende “verkenning van kleur, vorm, lijn en gestalte.” Toch beschrijft ze haar manier van omgaan met deze elementen als een dans, of choreografie. De abstracte beelden die ze maakt, of het nu acrylschilderijen op doek zijn, uitsneden of werken op papier, zitten vol suggestieve verwijzingen naar natuurlijke kleurrelaties en organische vormen. Haar composities tonen diepte en onderlinge verbondenheid. Ze lijken deels geïmproviseerd en deels gepland, alsof ze een huwelijk tussen willekeur en menselijke keuze suggereren. Frieden behaalde haar graad in Schilderkunst en Grafiek aan UCLA. Ze heeft uitgebreid geëxposeerd in de Verenigde Staten en internationaal.

Sarajo Frieden - Untitled 406, geschilderd, uitgesneden papier op papier, 75x25 inch, © Sarajo Frieden

Wakana Kimura maakt werk dat vrijelijk zowel figuratie als abstractie omvat. Wat meteen herkenbaar is bij het zien van een van haar monumentale schilderijen, is dat ze putten uit natuurlijke figuratieve beelden van dingen als vissen, bloemen, bomen en water: elementen die vaak voorkomen in de traditionele Japanse kunst. Vermengd met deze beelden is een abstracte explosie van kalligrafische, gebarenrijke kleur. De combinatie van expressieve uitbarstingen van abstracte kleur met de fijne, zorgvuldig getekende figuratieve vormen is een bron van energie en levendigheid. Haar werk toont beelden van de natuur en benut ook de krachten van de natuur zelf. Kimura behaalde haar BFA aan de Tokyo University of the Arts en haar MFA aan het Otis College of Arts and Design. Ze heeft uitgebreid geëxposeerd in de Verenigde Staten en Japan.

Wakana Kimura - kunstwerk, 2015, © Wakana Kimura

De in Los Angeles gevestigde schilder Karin Lanzoni maakt kleine, complexe olieverfschilderijen met micro-bewegingen die ze associeert met hedendaagse technologische toepassingen. Kleine, subtiele bewegingen zoals vegen en tikken bouwen laag na laag verf op haar oppervlakken, totdat composities ontstaan die ingewikkelde natuurlijke oppervlakken oproepen zoals koraal, mos, veen of schors. Haar intieme gebaren vormen een tegenwicht voor de brede, actieve gebaren van het abstract expressionisme. Ze zijn persoonlijk en snel, maar niet minder expressief. Hoewel klein van formaat, kunnen de schilderijen van 8 bij 8 inch die ze in Natural Selections heeft opgenomen ook gemakkelijk worden gezien als verre luchtfoto’s, waarbij de complexiteit van hun impasto-oppervlakken de eindeloze verscheidenheid en diepte van de natuurlijke wereld nabootst. Lanzoni heeft geëxposeerd in de Verenigde Staten en internationaal, en is ook een gepubliceerde auteur en actieve curator in de omgeving van Los Angeles.

Karin Lanzoni - A Bit Of Warmth, olie op houten paneel, 8x8 inch, 2014, © Karin Lanzoni

Het levendige, kleurrijke werk van de in Japan geboren en in Los Angeles gevestigde schilder Hiroko Yoshimoto bruist van energie en leven. Haar composities kunnen gemakkelijk als puur abstract worden gelezen, hun extatische lijnen en biomorfe kleurvlakken vormen samen ongeremde poelen van beschouwende magie. Maar als je haar over haar werk hoort spreken, komt er een nieuwe zin voor figuratieve urgentie naar voren, die de werkelijke fysieke wereld oproept op manieren die haar schoonheid en kwetsbaarheid in het bewustzijn brengen. Yoshimoto zegt dat haar huidige werk “mijn vurige wens weerspiegelt dat de diversiteit van het leven zou blijven bloeien ondanks de versnelde vernietigende krachten die door de mens zijn veroorzaakt. De schijnbaar oneindige en wonderbaarlijke verscheidenheid aan levensvormen, zoals de microben in een druppel water, inspireert unieke kleuren, vormen en lijnen die dan tot leven komen op mijn doek.” Yoshimoto behaalde haar BA en MA in Kunst aan UCLA. Ze heeft uitgebreid geëxposeerd in de Verenigde Staten en internationaal.

Hiroko Yoshimoto - Biodiversity 52, 48x50 inch, olie op doek, 2014, © Hiroko Yoshimoto

Natural Selections is te zien in de Brand Library in Glendale, Californië, tot 1 juli 2017. Diverse speciale evenementen, kunstenaarsgesprekken en demonstraties zullen de tentoonstelling begeleiden. Voor meer informatie, bezoek de Brand Library online.

Afbeelding: Wakana Kimura - detail van een kunstwerk, 2015, © Wakana Kimura

Door Phillip Barcio