Zaha Hadid, De Visuele Kunstenaar
De meeste mensen kennen Zaha Hadid als architect. Toen ze in 2016 op de jonge leeftijd van 65 jaar overleed, was Hadid een van de meest gewilde architecten ter wereld. Ze stond zowel bekend om haar buitengewone oog als om haar besef dat architectuur een actief onderdeel is van het leven en de verbeelding van de gemeenschap waarin ze zich bevindt. Haar vele wereldberoemde gebouwen - zoals het Broad Art Museum in East Landing, Michigan; het London Aquatics Center; het Museo nazionale delle arti del XXI secolo (MAXXI) in Rome; en het Guangzhou Opera House - lijken niet alleen geïnspireerd, ze zijn ook inspirerend. Ze zien er niet alleen eigentijds uit, ze dienen ook als kijkvensters waardoor we ons mogelijke toekomsten kunnen voorstellen. Toch weten veel van haar vurigste bewonderaars niet eens dat Hadid ook een bekwame beeldend kunstenaar was. Ze beschouwde haar architectonische ontwerpen niet als losstaand van haar relatie met beeldende kunst. Integendeel, ze zag al haar creatieve inspanningen als onderdeel van een symbiotische dialoog. Misschien was de duidelijkste uiteenzetting die Hadid ons tijdens haar leven gaf van haar algemene esthetische benadering in 2010, toen ze Zaha Hadid en Suprematisme presenteerde in Galerie Gmurzynska in Zürich. Deze unieke tentoonstelling bevatte een verbluffende selectie werken van verschillende sleutelfiguren van het Russische suprematisme, naast kunstwerken en ontwerpen van Hadid, waaronder een dynamische, grootschalige, locatiespecifieke installatie van exploderende zwarte stralen. Het zien van haar werk in deze context maakte de verwantschap die Hadid deelt met het suprematistische geloof dat visuele en geometrische structuren verbonden zijn met sociale structuren die de evolutie van de menselijke cultuur helpen sturen onmiddellijk duidelijk. Deze zomer presenteert Galerie Gmurzynska, ter gelegenheid van de vijfde sterfdag van Hadid, een postume tentoonstelling van haar werk met de titel Zaha Hadid - Abstracting the Landscape. Met veel nooit eerder getoonde kunstwerken, modellen en ontwerpen belooft deze tentoonstelling niet alleen haar nalatenschap als multidisciplinaire visionair te versterken, maar kan ze Hadid ook vestigen als een belangrijke, wereldwijde figuur in de abstracte kunst van de 21e eeuw.
Modernistische vondsten uit het verleden
Hadid werd in 1950 geboren in Bagdad, Irak. Op 22-jarige leeftijd schreef ze zich in aan een architectuuropleiding, maar op minstens één belangrijk punt verschilde ze van veel van haar medestudenten: ze wilde niet alleen gebouwen ontwerpen, ze wilde ontdekken hoe de architectonische objecten die ze ontwierp de steden waarin ze zich bevonden konden transformeren. Als onderdeel van haar studie volgde Hadid teken- en schilderlessen - dat doet iedere architectuurstudent op enig moment; het is een integraal onderdeel van hun dagelijkse praktijk. Hadid omarmde schilderkunst echter niet alleen als praktisch hulpmiddel, maar ook als een manier om haar percepties en vooroordelen uit te dagen. Modernistische abstractie was haar favoriete visuele vocabulaire, en wat zij haar onderzoek naar “de afgebroken en onbeproefde experimenten van het modernisme” noemde, leidde haar naar de ontdekking van het suprematisme en zijn grondlegger en belangrijkste beoefenaar Kazimir Malevich.
Zaha Hadid, April 2021, met dank aan Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Twintig jaar later, goed op weg om haar wereldwijde reputatie als genie te vestigen, werkte Hadid mee aan de monumentale Guggenheim-tentoonstelling De grote utopie, waarin suprematistische theorieën voor een nieuw tijdperk opnieuw werden bekeken, gevierd en in context geplaatst. In een kunstenaarslezing in 2014 bij de Tate sprak Hadid over de lessen die ze uit die tentoonstelling had getrokken. Ze beschreef suprematistische composities als bevrijd van de zwaartekracht: horizontale vormen konden worden omgekeerd tot verticale vormen en vice versa. Ze sprak ook over het omkeren van ruimte en schaal. Het belangrijkste was dat ze het idee van “explosie” deelde, oftewel de deconstructie en reorganisatie van ideeën. “De invloed van Malevich op mij lag niet alleen in de manier waarop we de driedimensionale tekeningen maakten of de manier waarop we over zwaartekrachten dachten,” zei Hadid, “maar ook in de manier waarop dit de reorganisatie van het plan beïnvloedde.”
Zaha Hadid, April 2021, met dank aan Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Een utopie van één
Reorganisatie lijkt op de een of andere manier essentieel voor al het werk dat Hadid maakte. Terugkijkend op de gedachte-experimenten uit het verleden is het gemakkelijk aan te nemen dat iedere culturele beweging die ooit uit de gratie raakte dat om logische redenen deed: misschien was haar potentieel uitgeput, of misschien speelden marktkrachten een rol. Hadid liet zich niet hinderen door dergelijke ideeën. Ze explodeerde en reorganiseerde de conventionele opvattingen over het modernisme. Ze keek naar denkers als Malevich, Kandinsky, Sophia Delauney, Anni Albers, Piet Mondriaan en Le Corbusier, en wist hun idealistische visies los te maken van de politiek en de wereldgebeurtenissen die ertoe hadden geleid dat ze werden vergeten. Ze scheidde het suprematisme van de mislukte utopie waaruit het was voortgekomen. Tegelijkertijd begreep Hadid de kunstmatigheid van de vermeende scheidslijnen tussen architectuur en kunst, en tussen het zogenoemde realisme en abstractie. Ze bracht de overtuiging in praktijk dat abstractie logisch is, logica mooi is en alles wat mooi is echt.
Zaha Hadid, April 2021, met dank aan Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Uiteindelijk geloof ik dat Hadid een utopisch kunstenaar genoemd zou kunnen worden. Maar in plaats van haar vertrouwen te stellen in gedoemde sociale utopieën, liet Hadid ons via haar kunst en architectuur zien dat alle culturele structuren en esthetische posities het best begrepen kunnen worden in de context van een utopie van één. De selectie werken die deze zomer te zien is in Zaha Hadid - Abstracting the Landscape bij Galerie Gmurzynska laat bezoekers kennismaken met de ongelooflijk brede reeks objecten die Hadid tot bestaan bracht en illustreert tegelijkertijd wat al deze uiteenlopende creaties gemeen hebben. Alle objecten in de tentoonstelling zijn opgevat als antwoorden op de vraag wat een schilderij, een sculptuur, een meubelstuk of een architectonische omgeving zou kunnen betekenen, niet voor de samenleving, maar voor één persoon - een uniek, logisch en mooi mens. Als Hadid ooit de opdracht kreeg iets te ontwerpen dat een bedrijf, instelling of activiteit diende, reorganiseerde ze het plan en ontwierp ze in plaats daarvan iets dat een persoon diende. Dat principe van het bevorderen van unieke menselijke utopieën stelde Hadid in staat een oeuvre te creëren dat werd gekenmerkt door zijn vermogen om te verrassen en te inspireren. Haar blijvende geschenk aan de hedendaagse abstractie is de herinnering dat mogelijkheid even belangrijk is als praktisch nut, dus wanneer het plan mensen niet dient, explodeer dan het plan.
Uitgelichte afbeelding: Zaha Hadid, April 2021, met dank aan Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Alle afbeeldingen worden uitsluitend ter illustratie gebruikt
Door Phillip Barcio 2021
Bewerkt door IdeelArt (2026)
