Zaha Hadid, De Visuele Kunstenaar
De meeste mensen kennen Zaha Hadid als architect. Toen zij in 2016 op jonge leeftijd van 65 jaar overleed, was Hadid een van de meest gevraagde architecten ter wereld. Ze stond bekend om haar buitengewone blik en haar gevoel dat architectuur een actief onderdeel is van het leven en de verbeelding van de gemeenschap waarin het zich bevindt. Haar vele wereldberoemde gebouwen—zoals het Broad Art Museum in East Landing, Michigan; het London Aquatics Center; het Museo nazionale delle arti del XXI secolo (MAXXI) in Rome; en het Guangzhou Opera House—lijken niet alleen geïnspireerd, ze zijn ook inspirerend. Ze zien er niet alleen hedendaags uit, ze dienen ook als spiegels waardoor men mogelijke toekomsten kan voorstellen. Toch weten veel van haar meest vurige bewonderaars niet dat Hadid ook een begaafd beeldend kunstenaar was. Ze beschouwde haar architectonische ontwerpen niet als losstaand van haar relatie met beeldende kunst. Integendeel, ze zag al haar creatieve inspanningen als onderdeel van een symbiotische dialoog. Misschien was de duidelijkste verklaring die Hadid ons tijdens haar leven gaf van haar algehele esthetische benadering in 2010, toen ze Zaha Hadid en Suprematisme organiseerde bij Galerie Gmurzynska in Zürich. Deze unieke tentoonstelling toonde een verbluffende selectie werken van verschillende sleutelfiguren van het Russische suprematisme naast kunstwerken en ontwerpen van Hadid, waaronder een dynamische, grootschalige, locatiegebonden installatie van exploderende zwarte stralen. Het zien van haar werk in deze context verduidelijkte onmiddellijk de lijn die Hadid deelt met het suprematisme, de overtuiging dat visuele en geometrische structuren verbonden zijn met sociale structuren die de evolutie van de menselijke cultuur helpen sturen. Deze zomer, ter gelegenheid van de vijfde sterfdag, presenteert Galerie Gmurzynska een postume Hadid-tentoonstelling getiteld Zaha Hadid—Abstracting the Landscape. Met veel nooit eerder getoonde kunstwerken, modellen en ontwerpen belooft deze tentoonstelling niet alleen haar nalatenschap als multidisciplinaire visionair te versterken, maar kan ze Hadid ook bevestigen als een belangrijke, wereldwijde figuur in de abstracte kunst van de 21e eeuw.
Modernistisch Verloren & Teruggevonden
Hadid werd geboren in Bagdad, Irak, in 1950. Ze begon op 22-jarige leeftijd aan de architectuuropleiding, maar was op minstens één belangrijk punt anders dan veel van haar medestudenten: ze wilde niet alleen gebouwen ontwerpen, ze wilde ontdekken hoe de architectonische objecten die ze ontwierp de steden waarin ze staan konden transformeren. Als onderdeel van haar studie volgde Hadid teken- en schilderlessen—alle architectuurstudenten doen dat op een gegeven moment; het is een integraal onderdeel van hun dagelijkse praktijk. Hadid omarmde schilderen echter niet alleen als een praktisch hulpmiddel, maar ook als een manier om haar waarnemingen en vooroordelen uit te dagen. Modernistische abstractie was haar favoriete visuele taal, en wat zij noemde haar onderzoek naar “de afgebroken en ongeteste experimenten van het modernisme” leidde haar naar suprematisme en de grondlegger en belangrijkste beoefenaar Kazimir Malevitsj.
Zaha Hadid, april 2021, Met dank aan Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Twintig jaar later, al goed op weg om haar wereldwijde reputatie als genie te vestigen, werkte Hadid mee aan de monumentale Guggenheim-tentoonstelling The Great Utopia, die suprematistische theorieën herbezocht, vierde en in een nieuwe tijd plaatste. In een kunstenaarslezing in 2014 bij de Tate sprak Hadid over de lessen die ze uit die tentoonstelling had getrokken. Ze beschreef suprematistische composities als bevrijd van de zwaartekracht: horizontale vormen konden worden omgedraaid tot verticale vormen en omgekeerd. Ze sprak ook over ruimte en schaal die op hun kop werden gezet. Het belangrijkste was dat ze het idee van “explosie” deelde, ofwel de ontleding en herordening van ideeën. “De invloed van Malevitsj op mij was niet alleen in de manier waarop we de driedimensionale tekeningen maakten of hoe we dachten over zwaartekrachten,” zei Hadid, “maar ook in de manier waarop het de herordening van het plan beïnvloedde.”
Zaha Hadid, april 2021, Met dank aan Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Een Utopie van Één
Herordening lijkt op de een of andere manier essentieel voor al het werk dat Hadid maakte. Terugkijkend op de gedachte-experimenten uit het verleden is het gemakkelijk aan te nemen dat elke culturele beweging die ooit uit de gratie viel, dat om logische redenen moest zijn gebeurd: misschien was het potentieel uitgeput, of speelden marktkrachten een rol. Hadid liet zich door zulke aannames niet tegenhouden. Ze blies de conventionele wijsheid over het modernisme op en herordende die. Ze keek naar denkers als Malevitsj, Kandinsky, Sophia Delauney, Anni Albers, Piet Mondriaan en Le Corbusier, en kon hun idealistische visies loskoppelen van de politiek en wereldgebeurtenissen die ervoor zorgden dat ze werden vergeten. Ze scheidde suprematisme van de mislukte utopie waaruit het voortkwam. Tegelijkertijd begreep Hadid de kunstmatigheid van de waargenomen scheidingen tussen de vakgebieden architectuur en kunst, en tussen zogenaamd realisme en abstractie. Ze bracht in praktijk de overtuiging dat abstractie logisch is, logica mooi is, en alles wat mooi is echt is.
Zaha Hadid, april 2021, Met dank aan Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Uiteindelijk geloof ik dat Hadid een utopisch kunstenaar genoemd kan worden. Maar in plaats van haar vertrouwen te stellen in gedoemde sociale utopieën, liet Hadid ons door haar kunst en architectuur zien dat alle culturele structuren en esthetische posities het beste begrepen worden in de context van een utopie van één. De selectie werken die deze zomer te zien is in Zaha Hadid—Abstracting the Landscape bij Galerie Gmurzynska introduceert de kijkers aan het ongelooflijk brede scala aan objecten dat Hadid tot stand bracht, terwijl het ook illustreert wat al deze uiteenlopende creaties gemeen hebben. Alle objecten in de tentoonstelling zijn bedacht als antwoorden op de vraag wat een schilderij, of een beeldhouwwerk, of een meubelstuk, of een architectonische omgeving zou kunnen betekenen, niet voor de samenleving, maar voor één persoon—een uniek, logisch, mooi menselijk wezen. Als het plan dat aan Hadid werd gegeven ooit was om iets te ontwerpen dat een bedrijf, of een instelling, of een activiteit diende, herordende zij het plan en ontwierp in plaats daarvan iets dat een mens diende. Dat principe van het koesteren van unieke menselijke utopieën stelde Hadid in staat een oeuvre te creëren dat wordt gekenmerkt door zijn vermogen om te verrassen en te inspireren. Haar blijvende gave aan de hedendaagse abstractie is de herinnering dat mogelijkheid net zo belangrijk is als bruikbaarheid, dus wanneer het plan faalt om mensen te dienen, blaas het plan op.
Afbeelding bij het artikel: Zaha Hadid, april 2021, Met dank aan Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Alle afbeeldingen worden alleen ter illustratie gebruikt
Door Phillip Barcio
