10 ting du ikke visste om Georges Braque

Georges Braque (1882-1963), ofte kalt grunnleggeren av kubismen, var en av de mest beundrede kunstnerne i sin generasjon, og mottok ros både fra staten og medkunstnere. Hans navn nevnes sjelden uten referanse til hans samtidige, Picasso, men hans bidrag til abstraksjon var like bemerkelsesverdig, og hans personlighet mer rolig enn den beryktede vennens og rivalens. Vi har samlet ti fakta for å gi dypere innsikt i kunstnerens liv.

Han strøk til baccalauréat

Braque likte ikke skolen og var ikke en fremragende elev. Han sa at «det var ingenting bemerkelsesverdig med mine tidlige tegninger [...] og selv om det hadde vært det, ville læreren vært helt ute av stand til å oppdage det.» (Richardson, J., The Penguin Modern Painters) Braque utdannet seg til maler-dekoratør som sin far, noe som ga ham mulighet til å eksperimentere med de illusoriske tresurfaktene som kjennetegner hans arbeid.

Braques far dekorerte Caillebotte-villaen

Den unge Braque hadde mange møter med store kunstnere: et av hans tidligste minner var å se faren dekorere villaen til Gustave Caillebotte. Braque og hans far tegnet sammen, kopierte illustrasjoner fra Gil Blas og tok midnattsturer til nabobyens sous-préfecture for å hente plakater av kunstnere i publikasjonen, særlig Toulouse-Lautrec og Steinlen.

Matisse avviste Braques landskap til Salon d’Automne 1908

Braque hevdet at Matisse, som satt i juryen for Salon d’Automne i 1908, avviste et utvalg av Braques Cézanne-inspirerte landskapsmalerier. En rykteomspunnet grunn til Matisse sin avgjørelse var bitterhet fordi Braque hadde forlatt ham til fordel for Picasso. Offisielt ble verkene avvist fordi de besto av «små kuber»; noe som markerer starten på ‘kubismen’.

Georges Braque - Studio V, 1949-50. Oljemaleri på lerret. 57 7/8 x 69 1/2" (147 x 176,5 cm). Ervervet gjennom Lillie P. Bliss’ gave (ved bytte). MoMA-samlingen. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Han ble tildelt Croix de Guerre og Légion d’Honneur

Braque ble innkalt i 1914, og skyttergravene hadde stor innvirkning på hans kunstneriske praksis og helse. I 1915 fikk han en alvorlig hodeskade som gjorde ham midlertidig blind og krevde en trepanasjon for å gjenvinne synet. Utskrevet fra aktiv tjeneste, begynte Braque å arbeide på nytt i 1916, denne gangen preget av krigen. Hans kunstneriske syn endret seg da hans batman i skyttergravene gjorde en bøtte om til en kjele, stakk hull i den med en bajonett, fylte den med koks og tente på. Hendelsen vekket i Braque erkjennelsen av at alt er underlagt forvandling og endres etter omstendigheter.

I begynnelsen var Braque ikke imponert over Picassos ‘Les Demoiselles d’Avignon’

Braque satte ikke umiddelbart pris på Picassos banebrytende verk, men likevel utviklet de to et nært forhold. Introduksjonen skjedde via Apollinaire, og kunstnerne utforsket abstraksjonens filosofi. I 1912 eksperimenterte Braque med papp- og papirskulptur, og fikk kallenavnet ‘Wilbur Wright’ av Picasso. Begge kunstnere forsøkte å fjerne det personlige elementet fra maleriet, nektet å signere verkene sine og fjernet håndskrift. Picasso fulgte Braque til stasjonen da han dro til krigen; forholdet avtok imidlertid etter Braques tilbakekomst og ble aldri gjenopptatt.

Braque hadde en hodeskalle i atelieret sitt

Som symbol på angsten for den gryende andre verdenskrig kan hodeskaller i Braques stilleben sees fra 1937. Kunstneren satte pris på de formale utfordringene knyttet til masse og komposisjon som hodeskallen ga, og den fungerte også som en improvisert palett, en dobbelthet kunstneren likte. Selv om hodeskallen ikke finnes andre steder i hans verk, hadde Braque en vedvarende kjærlighet til gjenstander som virket levende å ta på, derav motivet med musikkinstrumenter.

Georges Braque - G. Braque, Braque Graveur, Berggruen & Cie, 1953. Litografi i seks farger. 24 x 16 1/2" (60,9 x 41,9 cm). MoMA-samlingen. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Braque introduserte Joan Miró for Aimé Maeght

Under den såkalte «Phoney War» flyttet Braque til Varengeville og inviterte Miró til å bo hos seg. For Miró var denne perioden innflytelsesrik; Braque lærte ham poker og flere teknikker, særlig taptvoksprosessen – for å lage utskåret metallskulptur – og å dekke lerreter med et lag hvitt bly eller kasein. Miró og Maeght møttes i Varengeville, og denne introduksjonen viste seg senere å bli fruktbar.

Han kunne la et bilde stå uferdig i flere tiår

Braque lot verk som ‘Guéridon’ (påbegynt 1930 og fullført 1952) ligge i årevis før han fullførte dem. Dette førte til stilistiske avbrudd i hans produksjon, med noen verk som viser mye eldre teknikker innimellom hans nåværende arbeider. Braques uforlignelige tålmodighet forklarer denne praksisen, ettersom kunstneren ventet til verkene viste sin identitet.

Braque var den første levende kunstneren som hadde separatutstilling i Louvre

Kunstneren fikk i oppdrag å male tre tak i etruskerrommet i Louvre. De tre panelene viser en stor fugl, et motiv fra Braques senere livsfase. Braque mente motivet var «universelt», noe som tillot ham å male rom samtidig som han respekterte todimensjonale begrensninger. I 1961 fikk Braque en separatutstilling i Louvre, L’Atelier de Braque.

Georges Braque - Guitar, 1913. Klippet og limt trykt og malt papir, kull, blyant og gouache på gessobehandlet lerret. 39 1/4 x 25 5/8" (99,7 x 65,1 cm). Ervervet gjennom Lillie P. Bliss’ gave (ved bytte). MoMA-samlingen. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Han er gravlagt på en kirkeplass på en klippe i Varengeville

Braque tilbrakte de siste tretti årene av sitt liv i Varengeville (Frankrike), og hans nærvær markeres av tre glassmalerier han designet for kapellet. Etter en statsbegravelse ble Braque gravlagt på kirkegården i Varengeville sammen med kunstnere som Jean-Francis Auburtin og Paul Nelson. Kirkeplassen på klippen trekker seg tilbake med omtrent en meter i året, til tross for mange forebyggende forsøk: Som levningene den skjuler, faller kirkegården offer for naturkreftene. En gripende slutt, kanskje, for en kunstner med forståelse for forvandling og omstendigheter.

Fremhevet bilde: Georges Braque - Stilleben med glass og bokstaver, 1914. Klippet og limt trykt papir, kull, pastell og blyant på papir. 20 1/8 x 28 1/8" (51,1 x 71,4 cm). Joan og Lester Avnet-samlingen. MoMA-samlingen. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris.
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål