Den utopiske arkitekturen til Yona Friedman vurdert ved MAXXI Roma

Yona Friedman er delvis arkitekt, delvis kunstner, delvis poet, delvis filosof, og helt menneske. Gjennom løpet av sin lange karriere, som kan sies å ha offisielt startet i 1956 med utgivelsen av hans Manifeste de l'Architecture Mobile, eller Mobile Architecture Manifesto, har ordet som oftest blitt assosiert med hans innsats vært "Utopisk." Referansen har sannsynligvis vært ment som et insult like ofte som det har vært ment som et kompliment. Men hvis brukerne av ordet tok et øyeblikk for å forstå dets sanne betydning, ville de se at, når det brukes på arbeidet til Yona Friedman, er det verken et insult eller et kompliment: det er ganske enkelt nøyaktig. De fleste av oss i dag oppfatter en Utopia som en fantasi: et latterlig, uoppnåelig perfekt sted. Men det var ikke dens opprinnelige hensikt. Myntet for mer enn 500 år siden av den britiske forfatteren Sir Thomas More i hans bok Utopia, ble ordet brukt som navnet på en fiktiv øy hvor samfunnet var svært effektivt, fredelig, og, i hans syn, svært funksjonelt. Oversatt fra gresk, betyr ordet bokstavelig talt ingen sted. Men More brukte det som en allegori for å beskrive den tenkte "beste tilstand" av en republikk. Men det var ikke ment å beskrive perfeksjon. Tvert imot, det beskrev mulige strategier for å designe et sivilisert samfunn som anerkjenner imperfeksjon og tar hensyn til det. En Utopia er ikke en fantasi. Det er en realistisk visjon av et fleksibelt sted hvor tilpasninger kan gjøres for å opprettholde fred, velstand og lykke for innbyggerne. Og selv om den opprinnelige boken av More var dypt feilaktig og falt langt kort av å transformere samfunnet, har Yona Friedman omfavnet ideen om et fleksibelt, imøtekommende, kreativt samfunn og oversatt det til et verk som kvantifiserbart har gjort verden til et mer Utopisk sted. Hvis du aldri har møtt hans arbeid, er det for tiden utstilt på MAXXI, Nasjonalmuseet for kunst fra det 21. århundre, i Roma, i en stor utstilling kalt YONA FRIEDMAN: Mobile Architecture, People’s Architecture.

Lessons of War

Yona Friedman ble født i Budapest, Ungarn, i 1923. Som ung mann lærte han, i likhet med resten av sin generasjon, en skremmende sannhet om menneskesamfunnet: at det kan, og ofte gjør, selvdestruere. Ved starten av andre verdenskrig var Ungarn en aksemakt, alliert med tyskerne i krigen mot Sovjetunionen. Men da de ungarske styrkene begynte å lide store tap, søkte regjeringen å inngå en hemmelig fredsavtale med de allierte. Da denne bakkanalen ble kjent for Tyskland, invaderte nazistene Ungarn. De okkuperende styrkene tvang den lokale befolkningen til å delta i Holocaust. Det var slutten på alt Friedman trodde han visste om sivilisasjon. Både gamle og moderne strukturer ble revet, nabolag ble jevnet med jorden, samfunn ble spredt, og hundretusener av hans medborgere ble gjort til flyktninger, tvunget til å prøve å overleve på flukt.

Friedman selv unnslapp den nazistiske vreden ved å bli en flyktning. Han opplevde på nært hold transformasjonen fra et relativt komfortabelt moderne, urbant liv til et hardt liv i villmarken. Opplevelsen viste ham feilene som er iboende i de logiske systemene som styrte det moderne samfunnet. Han så disse feilene utfolde seg i alle områder: politikk, utdanning, økonomi, lover og skikker, religion, miljøbruk, ressursfordeling, transport, bolig og arkitektur. Som svar på det han opplevde, begynte han å formulere en filosofi som plasserte seg motsatt av idealene fra fortiden. Kort sagt, han hadde observert at status quo var å plassere systemer, etablerte strukturer og materielle objekter høyere i betydning enn levende, kreative, menneskelige individer. Så han snudde den ideen, og erklærte at i alle aspekter av samfunnet bør menneskeliv og frihet plasseres høyere i betydning enn alt annet.

Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folks Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, med tillatelse fra Fondazione MAXXI

Mobilarkitekturmanifestet

I 1956 introduserte Friedman sin filosofi for verden på den 10. internasjonale kongressen for moderne arkitektur i Dubrovnik, Kroatia, gjennom sitt Mobile Architecture Manifesto. Manifestet skisserte 10 prinsipper Friedman mente burde informere ny urban arkitektur. Prinsippene var styrt av den enkle ideen om at innbyggere ikke burde tvinges til å tilpasse seg sine arkitektoniske omgivelser, men at arkitektur heller burde designes for å være fleksibel for å imøtekomme behovene til sine fremtidige innbyggere. Dette skiftet i idealer ville teoretisk sett oppnå tre ting: det ville tillate maksimal individuell frihet; det ville skape byer som kunne tilpasse seg de skiftende behovene til befolkningen; og det ville oppmuntre hver ny generasjon til å endre sine bygde miljøer på måter som skapte mer mening for dem.

Friedman utdypet disse grunnleggende prinsippene i årene som fulgte, og beskrev ulike måter de kunne implementeres på. Men i stedet for bare å henvende seg til akademikere og fagfolk, gikk han ut av sin vei for å kommunisere ideene sine på en enkel, direkte måte, som å tegne dem i tegneserier, og insisterte på at vanlige mennesker burde kunne forstå dem for å ta kontroll over sine egne liv, hjem, nabolag og byer. En av de mest fremtidsrettede ideene han utviklet var Ville Spatiale, eller Romby. Bygget ved hjelp av "tredimensjonal byplanlegging" som han kalte det, ville Rombyer ha modulære, omkonfigurerbare superstrukturer svevende over gamle byer, noe som tillater eksisterende strukturer og nye strukturer å sameksistere på måter som bevarer det gamle samtidig som det imøtekommer det nye.

Yona Friedman – original tegning fra Ville Spatiale, 1959. Oversettelse: "Teknikken for tredimensjonal byplanlegging tillater også sammenstilling eller overlegg av forskjellige nabolag." Samling Centre Pompidou, med tillatelse fra Marianne Homiridis.

Unngå geometri

I tillegg til sin grunnleggende tro på at arkitektur bør være fleksibel for å imøtekomme brukerne, mente Yona Friedman også at arkitekter hadde blitt unødvendig bundet til geometriske lover. Han motsatte seg tradisjonell geometrisk arkitektur av to forskjellige grunner. Den første var den iboende mangelen på fantasi det tillot, siden forhåndsbestemte, geometriske rom som firkanter og rektangler, som har en tendens til å komme i forhåndsbestemte, repeterende størrelser, er begrensende i sine mulige bruksområder. Den andre var at geometriske former ikke er, som mange tror, nødvendigvis de sterkeste grunnlagene for arkitektur.

Som alternativer har Friedman, gjennom årene, fremmet en rekke andre ikke-geometriske tilnærminger til arkitektonisk design. Han har foreslått bygninger konstruert av orb-lignende moduler som kan flyttes rundt etter ønske for å endre formen på bygningen, og som hver kan romme uendelige variasjoner i sin indre romlige layout. Han har også foreslått strukturer basert på krøller, bølger, folder, virvler, kjegler og mange andre tilfeldige, organiske design. Disse strukturene, har han hevdet, er ikke bare like stabile som de tradisjonelle, geometriske matrisene som de fleste moderne arkitekturer er bygget på, men i mange tilfeller er de til og med mer solide.

Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folks Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, med tillatelse fra Fondazione MAXXI

Heve arkitektur til en kunst

Selvfølgelig, i tillegg til de akademiske og filosofiske aspektene ved arbeidet hans, er det også et estetisk aspekt ved det Yona Friedman gjør, og et konstruktivt sosialt aspekt også. Skulpturene og fotomontasjene hans har blitt omfattende utstilt, og han har laget mange filmer og skapt flere verk av offentlig kunst. Han har også viet tiår av livet sitt til å manifestere sine utopiske idealer på konkrete måter. Han har samarbeidet med regjeringer og NGOer for å lage instruksjonsguider som skal distribueres til fattige, krigsherjede og flyktningesamfunn, og veilede folk i de enkle teknikkene som trengs for å konstruere grunnleggende arkitektur. Og han har oversatt sine noen ganger ellers kompliserte vitenskapelige og sosiale teorier til lettfattelige tegneserier og animasjoner som både er gledelige å se på og nesten utrolig i sin evne til å kommunisere store ideer enkelt.

Yona Friedman – Prosjekt ved Portikus, Installationsbilde, Frankfurt am Main, 2008, foto kreditering Yona Friedman

Kuratorene ved MAXXI har samlet alle disse elementene og mer i en menagerie av visuelle opplevelser. YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur samler eksempler på hans animerte filmer, fotomontasjer, og flere av hans "mobile og improviserte strukturer" (sammen med detaljerte instruksjoner for de som ønsker å gjenskape dem). Og i respektfull henvisning til hans tro på at museer, som alle rom, først og fremst bør være nyttige for de som bruker dem, inkluderer utstillingen også det Friedman kaller et Gate Museum: en installasjon med objekter brakt til museet av borgere som følte de hadde noe de ønsket å dele. Friedman sier: “Min forståelse av arkitektur er veldig lik min forståelse av musikk: hvem som helst kan bygge, akkurat som hvem som helst kan synge; men noen sangere er så forberedte at de blir kunstnere.” Som YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur demonstrerer, er Friedman utrolig forberedt. Han er absolutt en kunstner: en som gjør en velkommen tjeneste for alle andre ved å utvide definisjonen av hva dette ordet betyr eksponentielt.

Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folks Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, med tillatelse fra Fondazione MAXXI

YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur er utstilt på MAXXI i Roma, Italia, frem til 29. oktober 2017.

Fremhevet bilde: Yona Friedman – Mobil arkitektur, Folks arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, med tillatelse fra Fondazione MAXXI

Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.

Av Phillip Barcio