Georgiana Houghton w Instytucie Courtauld

Historia niemal zapomniała o Georgianie Houghton. Była fenomenem: malarką epoki impresjonizmu, tworzącą dzieła sztuki czysto abstrakcyjnej 50 lat przed tym, jak Wassily Kandinsky przypisał sobie pionierstwo tej idei. Jako medium spirytystyczne Houghton upierała się, że zmarli kierowali jej ręką podczas malowania, a powstające w ten sposób abstrakcyjne obrazy zawierały transcendentne przesłania ze świata duchów. IdeelArt miała przyjemność oglądać obrazy Houghton na wystawie Georgiana Houghton: Spirit Drawings, prezentowanej w 2016 roku w galerii londyńskiego Courtauld Institute. Wystawa była pierwszą od niemal 150 lat publiczną prezentacją prac Houghton.

Georgiana Houghton kontra historia

Wydaje się stosowne, że współczesny debiut Houghton odbył się w Courtauld Institute. Jest to przecież jedna z najważniejszych na świecie instytucji zajmujących się historią sztuki. Twórczość Houghton bezpośrednio podważa wszystko, co sądziliśmy, że wiemy o historii abstrakcji w sztuce zachodniej. Jak jasno pokazuje własna kolekcja impresjonizmu i postimpresjonizmu Courtauld, każdy znany europejski malarz z czasów Houghton tworzył dzieła figuratywne. Podczas gdy Monet i Cézanne ukazywali piękno i światło widzialnego świata, Houghton czerpała z tego, co niewidzialne, tworząc jedne z najbardziej świetlistych, złożonych i wielowarstwowych obrazów abstrakcyjnych w historii.

Wystawa jasno pokazuje, że Houghton nie chciała wyjaśniać konkretnej treści swoich obrazów. Tytuły i krótkie notatki na odwrociach niektórych prac odnoszą się do duchów, które - jak twierdziła - kierowały nią podczas ich tworzenia. Znaczenie obrazów pozostawiła jednak interpretacji widzów. Houghton, podobnie jak wielu innych artystów abstrakcyjnych po niej, miała nadzieję, że jej język wizualny będzie zrozumiały dla osób otwartych na jego odbiór, a widzowie będą potrafili interpretować symbole i obrazy w sposób znaczący i osobisty.

Georgiana Houghton - Chwała Pana, 1864, akwarela i gwasz na papierze

Mistrzyni koloru i linii

Niezależnie od duchowego aspektu jej praktyki, osiągnięcia estetyczne Houghton były zdumiewające. Jej kompozycje cechuje harmonijne poczucie równowagi. Jej kalejdoskopowe mistrzostwo koloru w obrazach takich jak Chwała Pana zapowiada arcydzieła modernizmu, fowizmu i orfizmu. Złożoność i wdzięk jej linii wydają się niemal niemożliwe do osiągnięcia ręką. Jedna z anegdot zamieszczonych na wystawie wskazuje, że wiele z tych prac powstało podczas rozmów Houghton z odwiedzającymi, co czyni je jeszcze bardziej zagadkowymi, a być może także uwiarygadnia jej twierdzenie, że nie miała pełnej kontroli nad tym, co malowała.

W tak wielu dziełach Houghton dostrzegamy echa geniuszu innych artystów abstrakcyjnych, którzy pojawili się dopiero sto lat później. Jej swobodne i fantazyjne wykorzystanie linii w Monogramie Cromwella Varleya przywodzi na myśl Cy Twombly’ego. Zachwycająca, transcendentna paleta w Kwiecie Samuela Warranda zapowiada pola barwne Marka Rothki. Intuicyjna, podświadoma swoboda Skrzydła Osłaniającego Najwyższego dorównuje najlepszym dokonaniom Jacksona Pollocka i abstrakcyjnych ekspresjonistów. Jednak wyjątkowa wizja Houghton stawia ją w kategorii samej dla siebie. Aby zobaczyć ten niezwykły wkład w kanon abstrakcji, można było odwiedzić wystawę Georgiana Houghton: Spirit Drawings, prezentowaną do 11 września 2016 roku w The Courtauld Gallery w londyńskim The Courtauld Institute of Art.

Zdjęcie główne: Georgiana Houghton - Skrzydło Osłaniające Najwyższego, 1862, akwarela i gwasz na papierze
Wszystkie obrazy wykorzystano wyłącznie w celach ilustracyjnych

Autor: redakcja IdeelArt

Źródła

• Georgiana Houghton: Spirit Drawings (The Courtauld): strona instytucji poświęcona wystawie trwającej od 16 czerwca do 11 września 2016 roku, jej wystawie przy Bond Street z 1871 roku oraz spirytystycznym inskrypcjom na odwrociach prac.
• Works by Victorian Spiritualist Artist Georgiana Houghton on View in London for First Time in 150 Years (Artnet News): niezależne omówienie wystawy w Courtauld, dat życia artystki (1814-1884) oraz duchów, którym przypisywała autorstwo na odwrociach swoich prac.
• Georgiana Houghton: Spirit Drawings (Apollo): niezależna zapowiedź dotycząca jej wystawy 155 prac z 1871 roku oraz twierdzenia, że duchy kierowały jej ręką.