Kaplica Nevelson, Oaza Ciszy

Przemieszczając się obok sklepów i biurowców otaczających 54. ulicę i Lexington w Midtown Manhattan, łatwo jest nie zauważyć, że jesteś w obecności medytacyjnego arcydzieła sztuki z połowy wieku. Kaplica Nevelson, międzywyznaniowe środowisko zaprojektowane przez abstrakcyjną rzeźbiarkę Louise Nevelson, ukrywa się na widoku w surowym, kanciastym, modernistycznym Kościele Świętego Piotra, który zdobi to skrzyżowanie od 45 lat. Reverend Ralph Peterson zaprosił Nevelson do zaprojektowania kaplicy w połowie lat 70. XX wieku. Wówczas Nevelson była uważana przez wielu za najbardziej utalentowaną żyjącą rzeźbiarkę. Wcześniej stworzyła niestandardowe instalacje dla dwóch innych budynków religijnych, a jej złożenia z odzyskanego drewna były powszechnie postrzegane jako obiekty totemiczne, sugerujące rodzaj świętej geometrii. Jednak niektórzy uznali ją za nietypowy wybór do tego konkretnego zlecenia, ponieważ był to kościół luterański, a Nevelson była Żydówką. Jednak zarówno Reverend Peterson, jak i Nevelson uznali różnice między ich wyznaniami za nieistotne. „Bóg nie jest luterańczykiem,” miał powiedzieć Peterson, a Nevelson stwierdziła, że przyjęła zlecenie właśnie dlatego, że dało jej to szansę „przełamać granice zorganizowanej religii.” Jako długoletnia mieszkanka Nowego Jorku, przyjęła możliwość stworzenia cichego, medytacyjnego, duchowego środowiska w samym środku najgłośniejszego i najbardziej zaludnionego miasta w Ameryce Północnej. „Chcę, aby ludzie mieli harmonię w czasie przerwy na lunch,” powiedziała. W przeciwieństwie do swoich innych prac, które tworzyła z odzyskanego drewna z zaułków i chodników, stworzyła prace do kaplicy z drewna o standardzie meblowym, niestandardowo przetworzonego. Od momentu ukończenia kaplicy w 1977 roku, pozostaje ona otwarta przez cały czas, witając każdego w swoim otoczeniu na chwilę wytchnienia od zwykłego życia. Ostatnio jednak stało się konieczne tymczasowe zamknięcie całej lub części kaplicy z powodu kilkuletniej, trzy milionowej renowacji.

Dobre pieniądze

Historia Nevelson Chapel zaczyna się nie w dziedzinie sztuki ani w świecie religii, lecz w obszarach wysokich finansów i produkcji nawozów przemysłowych. Na początku lat 70. XX wieku globalna instytucja finansowa znana dzisiaj jako Citigroup (wówczas znana jako Citicorp) planowała budowę swojej nowej siedziby w Midtown Manhattan, na Lexington Avenue między 53. a 54. ulicą. Jedyną przeszkodą w realizacji ich planów był stary kościół św. Piotra zbudowany w 1905 roku. Kierownictwo korporacji negocjowało z kościołem, aby nabyć ich ziemię i zburzyć budynek. Zamiast opierać się zmianom, ksiądz Peterson dostrzegł swoją szansę na stworzenie czegoś naprawdę wyjątkowego dla swojej wspólnoty. Negocjował, aby zabezpieczyć wystarczające fundusze na budowę nowego, nowoczesnego kościoła na tym miejscu, który miałby być oddzielony od kompleksu bankowego. Betonowy kościół wciąż wyróżnia się dzisiaj jako elegancki odpowiednik sąsiednich wieżowców ze stali i szkła.

Kaplica Nevelson, Kościół Świętego Piotra, Nowy Jork © 2020 Majątek Louise Nevelson / Stowarzyszenie Praw Artystów (ARS), Nowy Jork

Peterson jednocześnie zabezpieczył fundusze na stworzenie kaplicy międzywyznaniowej w kościele, która mogłaby służyć całej społeczności, od Erola Bekera, bogatego amerykańsko-tureckiego magnata nawozowego, który był członkiem kongregacji św. Piotra. Piękno dziedzictwa, które stworzył Beker, żyje w misternych, eleganckich rzeźbach w reliefie, które zdobią każdą ze ścian kaplicy Nevelson. Każde z dzieł, które Nevelson zainstalowała w tym miejscu, symbolicznie odnosi się do jakiegoś aspektu teologii chrześcijańskiej, takiego jak 12-częściowy "Fryz Apostołów" czy "Krzyż Dobrego Pasterza", który wisi za ołtarzem. Jednak, jeśli nie znałeś nazw dzieł, przestrzeń wciąż byłaby wspaniale otwarta na indywidualną interpretację. To, co może nie być od razu oczywiste dla odwiedzających, to jak wielki wpływ miała Nevelson na wszystkie aspekty tego miejsca: nie tylko stworzyła reliefy ścienne i rzeźby, ale zaprojektowała każdy aspekt pokoju, od mebli i świeczników po oświetlenie i schemat kolorów.

Kaplica Nevelson, Kościół Świętego Piotra, Nowy Jork © 2020 Majątek Louise Nevelson / Stowarzyszenie Praw Artystów (ARS), Nowy Jork

Restauracja Trudne Czasy

Obecna restauracja jest w rzeczywistości drugą próbą stabilizacji Kaplicy Nevelsona. Pierwsza próba była źle zarządzana. Zamiast odpowiednio oczyścić brudne drewno, a następnie dopasować oryginalną farbę, ekipy pomalowały brud inną farbą, psując monochromatyczną paletę, którą Nevelson zamierzał dla tej przestrzeni. Obecny wysiłek to nie tylko okazja do naprawienia przeszłych szkód, ale także szansa na całkowitą transformację struktury przestrzeni, aby mogła przetrwać przez wiele lat. Ekipa już wymieniła oświetlenie sztuczne produkujące ciepło; zainstalowała szkło UV w oknach i świetlikach; poprawiła wsparcie strukturalne dla wszystkich rzeźb; zburzyła i odbudowała sufit; oraz wymieniła system HVAC w celu kontrolowania temperatury i wilgotności, aby zachować delikatne drewno.

Kaplica Nevelson, Kościół Świętego Piotra, Nowy Jork © 2020 Majątek Louise Nevelson / Stowarzyszenie Praw Artystów (ARS), Nowy Jork

Oprócz prac związanych z przywracaniem Kaplicy Nevelsona oraz jej rzeźb i reliefów, tworzony jest również fundusz na zachowanie tych obiektów w przyszłości, a także na wzmocnienie dziedzictwa, które Nevelson stworzyła jako artystka. Część zebranych funduszy zostanie przeznaczona na rozwój programów edukacyjnych dla publiczności na temat Nevelsona i jej sztuki, a także zostaną odłożone środki na stworzenie nowych możliwości dla współczesnych artystów. W tym miesiącu galeria Pace otworzyła internetową wystawę trzech kolaży Nevelsona, obiecując przekazać sześćdziesiąt procent dochodów na restaurację Kaplicy Nevelsona. Darowizny w dowolnej wysokości są również mile widziane online na nevelsonchapel.org. Nawet jeśli nie możesz przyczynić się finansowo do restauracji tej rzadkiej i cennej przestrzeni, przynajmniej umieść ją na swojej liście miejsc, w których warto się zatrzymać na chwilę w następnym pobycie w mieście, które nigdy nie śpi. Bez względu na twoje duchowe skłonności, Kaplica Nevelsona z pewnością zapewni ci chwilę spokoju wśród jedynego pozostałego, nienaruszonego środowiska, które stworzył ten wyjątkowy artysta.

Obraz wyróżniający: Kaplica Nevelson, Kościół Świętego Piotra, Nowy Jork © 2020 Majątek Louise Nevelson / Stowarzyszenie Praw Artystów (ARS), Nowy Jork
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio