Dentro do Blockbuster de Donald Judd no MoMA

Embora tenha falecido em 1994, Donald Judd continua sendo um dos artistas americanos mais influentes de todos os tempos. Nesta primavera, teremos a chance de reconsiderar seu legado graças à retrospectiva Judd, que será inaugurada em 1º de março de 2020 no Museu de Arte Moderna de Nova York (MoMA). A primeira retrospectiva de Judd nos Estados Unidos em três décadas, ela oferecerá a toda uma geração de espectadores que só viram seu trabalho em doses limitadas em feiras de arte, em livros ou na internet (a menos que tenham feito a viagem até Marfa, Texas, onde várias obras de Judd estão em exibição permanente) um acesso extraordinário à obra de Judd. Segundo o comunicado de imprensa, Judd destacará “a totalidade da carreira [dele] por meio de 70 obras em escultura, pintura e desenho.” No entanto, pode haver certa ironia nessa afirmação para quem conhece Specific Objects, o ensaio seminal que Judd publicou em 1965 sobre o “novo trabalho” que estava sendo feito na época. Esse ensaio demonstra o quão cauteloso Judd era ao usar termos delimitadores como pintura e escultura. Ele tenta ir além deles usando expressões como objetos específicos, bidimensionais e tridimensionais. Também mostra o quanto Judd se preocupava com a noção de que a arte, para ser boa, precisa ser nova e totalmente pensada. Ele escreve: “O trabalho novo sempre envolve objeções ao antigo, mas essas objeções são realmente relevantes apenas para o novo. Elas fazem parte dele. Se o trabalho anterior é de primeira linha, ele é completo.” Ao desvendar a multiplicidade de superficialidades embutidas na linguagem da arte, Judd estabelece a base para um padrão melhor para falar sobre sua própria arte. Esse padrão se baseia na evitação da vaidade e do ego, e na erradicação da especulação. Ele queria que suas obras fossem reconhecidas apenas pelo que realmente são, e julgadas por seu mérito único, independentemente de quem as tenha feito. No entanto, aqui estamos, 26 anos após sua morte, ainda baseando o valor (especialmente o valor financeiro) de sua obra no fato de que é dele, e ainda usando a mesma terminologia para descrevê-la que ele tentou subverter nos anos 1960. Talvez isso signifique que Judd falhou em sua tentativa de mudar a forma como falamos sobre arte, mas isso não diminui a poderosa declaração que ele fez com seu trabalho.

Caixas, Plataformas e Prateleiras

Judd no MoMA se desenrola cronologicamente, traçando a evolução de sua visão desde o início dos anos 1960, quando ele experimentava uma gama relativamente viva de formas, até os anos 1990, quando praticamente se fixou em uma seleção limitada de formas fabricadas que se assemelham — mas não devem ser consideradas — caixas, plataformas e prateleiras. Nos estágios iniciais de sua carreira, Judd também foi um crítico de arte prolífico, o que significa que, além de sua própria busca por uma voz estética única, ele estava constantemente visitando o trabalho de outros artistas e escrevendo sobre isso. O campo da arte naquela época estava repleto de experimentações radicais, resultando em uma enxurrada de novos chamados movimentos, cada um deles nomeado, capitalizado e depois abandonado mais rápido que o anterior. Em sua busca por algo que pudesse se elevar acima da confusão clássica, Judd voltou-se para o que via como a manifestação perfeita do mundo moderno: a industrialização. Ele percebeu beleza e simplicidade nas formas fabricadas que via na loja de ferragens, e ficou encantado com seus acabamentos perfeitos.

Donald Judd - Sem título, 1960. Óleo sobre tela, 70 × 47 7/8″ (177,8 × 121,6 cm). Galeria Nacional do Canadá, Ottawa © 2020 Judd Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nova York

As primeiras tentativas de Judd para expressar a beleza do mundo das formas fabricadas foram feitas por meio de uma ampla variedade de construções geométricas, algumas parecendo degraus e plataformas, e outras assumindo as formas pré-arranjadas ditadas pelos itens pré-fabricados que ele usava para fazer o trabalho. Com o tempo, no entanto, a lógica de seu conceito guia Judd quase inteiramente em direção a quadrados e retângulos. Ele usa essa gama limitada de formas não para expressar massa ou volume, mas para mostrar como o espaço e a cor podem ser reconfigurados infinitamente. Cada forma é dividida de maneira diferente por dentro, então mesmo que você sinta que está vendo a mesma forma repetidas vezes, na verdade está encontrando inúmeras variações na disposição do espaço. Cada prateleira e pilha segue uma lógica semelhante, pois mudanças simples nos acabamentos de superfície e nas cores demonstram o potencial infinito do sistema criado por Judd. Ao longo do caminho, os esboços preparatórios que Judd criou oferecem uma resposta àqueles que negam que algo fabricado por uma máquina possa ser chamado de arte.

Donald Judd - Sem título, 1968. Aço inoxidável e Plexiglas âmbar; seis unidades, cada uma 34 × 34 × 34″ (86,4 × 86,4 × 86,4 cm), com intervalos de 8″ (20,3 cm). Total: 34 × 244 × 34″ (86,4 × 619,8 × 86,4 cm). Layton Art Collection Inc., Purchase, no Museu de Arte de Milwaukee © 2020 Judd Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nova York. Foto: © John R. Glembin

Racionalidade e Forma

Uma das lições mais importantes de Judd no MoMA será a percepção de que Donald Judd operava em um mundo racional. Passei a vê-lo como o Einstein do mundo da arte. Como Einstein, Judd contemplava incessantemente os problemas que ele e seus colegas enfrentavam, e desafiava a si mesmo a desenvolver teorias que pudessem dar sentido ao seu campo amorfo e incompreendido. Como Einstein, que acreditava que a física tinha que ser racional, e que todas as formas que existem no universo devem existir de acordo com as leis do espaço e do tempo, Judd acreditava que a criatividade humana é racional, e que a criação de formas deveria seguir passos lógicos. Leituras tanto da Teoria Especial da Relatividade quanto de Specific Objects revelarão que nem Einstein nem Judd acreditavam em magia.

Donald Judd - Sem título, 1989. Alumínio anodizado transparente com chapa acrílica âmbar, 39 3/8 × 78 3/4 × 78 3/4″ (100 × 200 × 200 cm). Museu Glenstone, Potomac, Maryland © 2020 Judd Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nova York. Foto: © Tim Nighswander/Imaging4Art

Por mais brilhante que fosse Einstein, ele às vezes estava errado. A base fundamental da nossa tecnologia mais avançada hoje depende de entrelaçamentos quânticos, um aspecto estranho da física quântica que Einstein insistia que não poderia existir. Da mesma forma, com base nas várias trajetórias não hierárquicas e inesperadas que o campo da arte tomou desde que Judd escreveu Specific Objects, parece que Judd também estava errado em algumas coisas. E assim como a física quântica oferece uma alternativa a Einstein, muitos abstracionistas ofereceram alternativas convincentes a Judd. No entanto, esta exposição chega em um momento em que o campo da arte está novamente dominado pelo ego, vaidade, história, narrativa, pesquisa e outras pretensões para forçar significado na arte. Talvez Judd, cujo trabalho não tem vaidade nem história para contar, sugira a uma nova geração de artistas que seu trabalho poderia se beneficiar se eles tentassem um pouco mais se afastar de si mesmos em serviço de criar algo novo, racional e completo.

Imagem em destaque: Donald Judd - Sem título, 1991. Alumínio esmaltado, 59″ × 24′ 7 1/4″ × 65″ (150 × 750 × 165 cm). Museu de Arte Moderna, Nova York. Legado de Richard S. Zeisler e doação de Abby Aldrich Rockefeller (ambos por troca) e doação de Kathy Fuld, Agnes Gund, Patricia Cisneros, Doris Fisher, Mimi Haas, Marie-Josée e Henry R. Kravis, e Emily Spiegel. © 2019 Judd Foundation/Artists Rights Society (ARS), Nova York. Foto: John Wronn
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio