Desnudando a Tela - Adeus a Ron Gorchov

Durante uma entrevista em 2017 com o curador suíço Hans Ulrich Obrist, o pintor americano Ron Gorchov (1930 - 2020) ofereceu o seguinte conselho aos jovens artistas: “Seja desesperado e paciente.” A declaração aparentemente oxímoro encapsula perfeitamente a atitude com a qual Gorchov, que faleceu no início deste mês, abordou sua prática. Nascido em Chicago em 1930, sua família se mudou de cidade em cidade mais de uma dúzia de vezes durante a Grande Depressão, enquanto seu pai, com mentalidade empreendedora, buscava trabalho. As circunstâncias podem ter feito com que eles estivessem desesperados por dinheiro, mas seu pai ensinou Gorchov a ver o dinheiro como algo separado do propósito. Sua família estava quebrada, diz Gorchov, mas nunca pobre. Gorchov trabalhou como salva-vidas quando se mudou para Nova York na década de 1950 e, mais tarde, ensinou arte: empregos que lhe deram o tempo necessário para abordar sua arte com a paciência que ela merecia. Seu princípio orientador era que os artistas deveriam sempre estar criando obras para o próximo século, e não para o século em que vivem. Sua ideia para levar a pintura adiante no século 21 era combiná-la, nas quantidades certas, com escultura e arquitetura. “Para mim,” disse Gorchov, “a essência da escultura é a massa. Na arquitetura, você sente o volume. E a pintura enfatiza a superfície.” As pinturas “em forma de sela” pelas quais ele se tornou conhecido eram sua solução para o problema. Já em 1949, Gorchov tinha a noção de que o mundo da pintura havia se tornado muito ligado à ideia do retângulo, uma ligação acelerada por Piet Mondrian, que Gorchov raciocinou ter esgotado a forma. Gorchov considerou várias opções para alterar a planicidade de uma tela retangular típica, como colocar uma bola de tênis atrás dela para criar um inchaço. Levou-lhe 19 anos desenvolver os “suportes em sela” que usou para criar suas agora icônicas superfícies de pintura convexas e curvas. Sua primeira pintura em forma de sela, que ele fez em 1968, se chama “Mine”—um duplo sentido que se refere ao fato de que ele via a obra como exclusivamente sua e também a via como uma potencial mina de ouro cheia de possibilidades criativas não descobertas.

Abstrato ou Concreto

A maioria dos espectadores considera o trabalho de Gorchov como abstrato. No entanto, seu dealer John Cheim, Principal e Diretor de Exposição da galeria Cheim & Read—que tem uma reputação distinta por trabalhar com gigantes da abstração como Joan Mitchell, Milton Resnick e Louis Fishman—afirma que Gorchov não deve ser visto como totalmente abstrato. "As formas têm uma forte relação com o trabalho de Giorgio Morandi. Gorchov não é um pintor puramente abstrato, assim como Morandi não é puramente figurativo", diz Cheim. O Diretor da Galeria Stephen Truax acrescenta: "Ron usava coisas que via e encontrava na vida real como inspiração para as formas que utilizava em suas abstrações."

Ron Gorchov - IRMÃO II, 2017, Óleo sobre linho, 85 x 75 x 13 polegadas, 215,9 x 190,5 x 33 centímetros. © 2020 Ron Gorchov / Artists Rights Society (ARS), Nova Iorque. Foto: Brian Buckley. Todas as imagens das obras de arte cortesia do artista e Cheim & Read, Nova Iorque.

Uma pista sobre o conteúdo emocional em suas pinturas pode ser encontrada nos títulos que Gorchov lhes deu, que frequentemente fazem referência a mitos clássicos ou histórias de textos teológicos como a Bíblia. No entanto, Gorchov não começou tentando pintar uma figura ou cena particular de um mito. Em vez disso, ele pintou de uma maneira intuitiva e subconsciente, muitas vezes pintando o lado direito da tela com a mão direita e o lado esquerdo com a mão esquerda. Ele pensava sobre o conteúdo depois do fato. "Quando eu faço uma pintura e a olho," Gorchov uma vez explicou, "eu tenho que me perguntar, como me senti quando fiz isso? Porque eu estava envolvido em fazê-la, eu não sei como me senti. Então eu estudo a pintura para descobrir... e tento encontrar uma história que se sinta como eu me senti." Essa troca entre as coisas vistas na vida, o ato subconsciente de pintar e as análises posteriores dos sentimentos parece ser tanto abstrata quanto concreta para mim. Isso me lembra de como Jean Arp falou sobre o verdadeiro significado do Dada: como a imprevisibilidade, a falta de sentido e a lógica perfeita da natureza expressas através da arte.

Ron Gorchov - Prometeu, 2016. Óleo sobre linho. 49 x 65 x 10 1/2 polegadas / 124,5 x 165,1 x 26,7 centímetros. © 2020 Ron Gorchov / Artists Rights Society (ARS), Nova Iorque. Todas as imagens das obras de arte cortesia do artista e Cheim & Read, Nova Iorque.

O Reformador Revolucionário

Para mim, há algo profundamente americano na obra que Gorchov criou. A América é tanto uma coisa concreta quanto um conceito abstrato, que está constantemente dividida entre revolução e reforma. Quando ele desenvolveu pela primeira vez seus suportes de sela, Gorchov estava sendo um artista revolucionário, determinado a subverter a concepção central da pintura que perdura há séculos: que ela deve ser feita em superfícies retangulares e planas. Mesmo enquanto desenvolvia sua primeira tela curva, na verdade, a noção de planicidade estava mais uma vez sendo exaltada por críticos de arte renomados como Clement Greenberg como o objetivo da Abstração Pós-Pintural, a última tendência em pintura segundo Greenberg. No entanto, após minar audaciosamente os sistemas estruturais de retângulos e planicidade, Gorchov se comprometeu completamente com seu novo sistema e o repetiu pelo resto de sua carreira, substituindo o velho normal pelo novo normal. O que poderia ser mais americano do que ceder impulsos revolucionários à compulsão por reformas sem fim, trabalhando dentro de sistemas recém-estabelecidos para criar variações infinitamente intrigantes?

PORTRAIT WITH EAST JAMB Ron Gorchov em seu estúdio no Brooklyn. Foto: Brian Buckley, 2012. Ron Gorchov EAST JAMB 1971 Óleo sobre linho 77 x 77 x 12 1/2 polegadas 195,6 x 195,6 x 31,8 centímetros © 2020 Ron Gorchov / Artists Rights Society (ARS), Nova Iorque.

De fato, uma vez que você vê uma pintura de Gorchov, todas as futuras pinturas de Gorchov que você encontrar são instantaneamente reconhecíveis como suas. Mas isso não é um insulto. É a mesma crítica que se poderia fazer à natureza, que também trabalha dentro de seus próprios sistemas especiais para criar variações infinitas e belas. Na verdade, no contexto de seu relacionamento com os modos da natureza, sinto que Gorchov pertence melhor à linhagem de Hans Arp—outro artista biomórfico, que era parte dadaísta, parte surrealista e parte abstracionista, mas que sempre se referiu à sua arte como concreta. Gorchov criou um corpo de trabalho que é tanto cerebral quanto caprichoso—completamente idiossincrático e ainda assim instantaneamente reconhecível—e assim, também como Arp, acredito que isso coloca Gorchov em sua própria categoria especial.
Estou impressionado com como Gorchov conseguiu alcançar seu princípio orientador original, lembrando-nos através de seu exemplo de como o pensamento e o sentimento são importantes para os artistas que desejam ser relevantes não apenas em seu século, mas também no próximo.

Imagem em destaque: RETRATO DE AVEDON Ron Gorchov, 2013. Foto: Michael Avedon. © Michael Avedon / AUGUST. Reproduzido com permissão.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park