Женщины в американском абстракционизме, 1930-1950
Американские художницы-абстракционистки столкнулись со многими трудностями в 1930-х и 1940-х годах. Вступая в область, которая всё ещё была под властью реализма и контролировалась влиятельными искусствоведами и учреждениями, художницы-абстракционистки должны были находить творческие способы продвижения своих работ и завоевания признания в всё более неспокойном мире. Во главе стояли смелые, талантливые женщины, которым также приходилось преодолевать сложные социальные и культурные обстоятельства в довоенный и послевоенный периоды. До сих пор их вклад в ранний американский абстракционизм часто оставался в тени в пользу мужских первопроходцев. Однако, чтобы полностью понять историю искусства, мы должны признать женщин, проложивших путь абстракции через их творчество, эстетику и активную позицию.
Ранний абстракционизм
Абстракционизм широко признаётся как начавшийся в Европе в конце XIX века, когда некоторые художники отошли от реализма и стали более подробно исследовать формы, текстуры и оттенки. Технический прогресс, включая улучшение связи и транспорта, позволил европейским и американским художникам обмениваться идеями как никогда ранее. Аналогично, многие европейские художники, спасавшиеся от ужасов Первой и Второй мировых войн, привезли в Соединённые Штаты новые техники и теории. Это привело к появлению растущей группы американских художников, заинтересованных в абстракции, многие из которых посещали художников в Европе или обучались у европейских беженцев, живущих в США. Однако абстракционизм особенно не принимался американским художественным истеблишментом, который запрещал абстрактным художникам выставляться в галереях и музеях, заносил их в чёрные списки в прессе и мешал им строить успешную карьеру.
Возможности для женщин
Хаос 1930-х годов, к удивлению, открыл двери для абстрактных художников в Америке. В ответ на высокий уровень безработицы в художественном сообществе во время Великой депрессии правительство США создало Федеральный художественный проект в рамках Рабочей администрации прогресса (WPA). Художникам всех направлений (включая женщин и абстракционистов) предлагались оплачиваемые места в государственных художественных проектах в годы депрессии и войны. Были наняты тысячи художников, включая будущих первопроходцев, таких как Lee Krasner, Дорр Ботвелл и Луиза Невельсон, чтобы украшать учреждения по всей стране фресками, картинами и другими художественными работами. Другие художники, например Айрин Райс Перейра, помогали создавать финансируемые государством художественные школы для обучения искусству малообеспеченных учеников. Воспользовавшись этими уникальными программами, женщины-художницы смогли зарабатывать на жизнь искусством и получить важный опыт преподавания, создания произведений и общественной деятельности. Эти навыки оказались решающими, когда они создавали, управляли и продвигали разнообразное направление абстракции и свои собственные карьеры.
Другие женщины, включая Элис Трамбулл Мэйсон, Эсфирь Слободкину и Рэй Кайзер (позже Эймс), помогли создать новую организацию — Американских художников-абстракционистов (AAA), чтобы продвигать абстракцию среди публики и предоставлять выставочные площадки для художников. Основанная в 1936 году в Нью-Йорке, AAA была создана в ответ на первую выставку абстракции в Музее современного искусства, прошедшую в том же году. Эта выставка, под названием «Кубизм и абстрактное искусство», почти полностью представляла европейских художников — что стало ещё одним проявлением институционального отторжения американских абстракционистов. Слободкина написала Исторический очерк AAA, который до сих пор публикуется на их сайте и в котором подытожена острая необходимость в этой группе: «При каких обстоятельствах возникла и быстро укоренилась эта уникальная организация? ... Год был 1936. Место — Нью-Йорк. Период — экономическая депрессия и практически полная изоляция широкой публики от всех контактов с современными передовыми эстетическими тенденциями.»
В течение года AAA провела свою первую выставку в галереях Сквибб в Нью-Йорке. Хотя выставка была хорошо посещаемой и получила в целом положительные отзывы публики, пресса всё же отреагировала враждебно. Тем не менее, AAA продолжала показывать работы во многих местных залах, постепенно завоёвывая растущую аудиторию поклонников и коллекционеров, несмотря на то, что Великая депрессия и Вторая мировая война угнетали настроение и опустошали кошельки. Женщины играли важную роль в AAA, занимая центральные места на выставках, пиша рецензии и занимая руководящие посты — включая основательниц Мэйсон и Слободкину, которые обе были президентами AAA.
Чармион фон Виганд (1896–1983), Без названия, ок. 1942. Коллаж из бумаги, непрозрачная акварель и тушь на бумаге, 21,6 × 20,5 см. Музей американского искусства Уитни, Нью-Йорк; дар Элис и Лео Ямин 91.84.5. © Наследие Чармион фон Виганд; предоставлено Michael Rosenfeld Gallery LLC, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк
Критическое восприятие
Однако даже когда абстракция начала закрепляться в американской культуре, женщины по-прежнему сталкивались с серьёзными трудностями. Несмотря на некоторые достижения во время войны, позволившие женщинам работать вне дома, художниц критиковали за занятия, не связанные строго с домашним хозяйством или военными темами. Многие первопроходцы этого периода запомнились больше благодаря своим знаменитым мужьям, чем собственному вкладу в абстракцию, включая Рэя Кайзера (позже Эймс, жена Чарльза Эймса), Lee Krasner (жена Джексона Поллока) и Элейн де Кунинг (жена Виллема де Кунинга). Однако их художественное влияние на мужей нельзя отрицать. Взять, к примеру, Кайзера — высококвалифицированную художницу, которая сотрудничала с мужем-архитектором над несколькими проектами. Её использование органических форм и напряжённость между пространствами является центральной чертой их дизайнов и сделало имя Эймс столь знаменитым. Аналогично, усилия Krasner по продвижению наследия Поллока после его преждевременной смерти в 1956 году во многом объясняют, почему его работы так ценятся сегодня.
Многие галереи и музеи также отказывались выставлять работы женщин: галерист Самуэль Кутц, большой сторонник абстрактного экспрессионизма, якобы говорил, что это потому, что с ними слишком много хлопот. С другой стороны, многие критики сначала положительно отзывались о работах женщин-абстракционисток — пока не узнавали, что автор — женщина. Krasner рассказывала, что один критик сказал о её работах: «Мы узнали, что художница — женщина, как раз вовремя, чтобы охладить наш энтузиазм». В результате несколько художниц изменяли свои имена, чтобы скрыть женственность. Айрин Райс Перейра выставляла свои динамичные геометрические картины под именем I. Rice Pereira. Аналогично, художница Дорр Ботвелл официально сменила имя с Дорис, чтобы получить более благосклонное отношение критиков к своим сюрреалистическим работам. Тем не менее, многие мужские лидеры движения всё равно рассматривали работы этих художниц через призму их женственности. Легендарный Ханс Хоффман, который обучал многих женщин-абстракционисток, однажды сказал, что работы Krasner «настолько хороши, что невозможно догадаться, что их создала женщина». Несмотря на очевидное качество их работ, женщинам-художницам постоянно напоминали, что женственность — это инструмент, используемый против них для оправдания отторжения их искусства в художественном мире.
Свобода в абстракции
Ирония в том, что абстракция — со своим разнообразием выражений, отсутствием конкретных форм и множеством тем — обычно не классифицируется как мужская или женская. Рассматривая абстрактное произведение искусства, зрителю трудно определить пол художника. Возьмём, например, гравюру Элис Трамбулл Мэйсон 1945 года «Лабиринт закрытых форм», состоящую из округлых и прямоугольных фигур на затенённом фоне. Работа играет с оттенками серого, белым пространством и взаимодействием форм — ничто в ней не указывает на то, что автор — женщина. Аналогично, Элейн де Кунинг включала элементы фигуративного искусства в свои яркие, воздушные мазки, как это делали многие мужчины-импрессионисты с светом несколько десятилетий назад. Через абстракцию женщины могли бросить вызов представлениям о «женской» эстетике и выйти за рамки прежних стереотипов. Однако настоящее признание в художественном сообществе оставалось недостижимым — возможно, до сих пор.
Что удивительно в женщинах-художницах-абстракционистках 1930-х и 1940-х годов, так это их стойкость и преданность своему делу. Через экономические катастрофы и мировую войну они находили способы оставаться вдохновлёнными, вовлечёнными и активными в своей области. В результате их работы и наследие живы до сих пор. Ещё не поздно признать достижения этих людей в этот замечательный период истории.
Музей американского искусства Уитни в Нью-Йорке организовал выставку, посвящённую творчеству и достижениям нескольких женщин-американок-абстракционисток в довоенный и послевоенный периоды. «Лабиринт форм: женщины и абстракция, 1930–1950» будет открыта до марта 2022 года.
Автор: Эмилия Леман
Изображение на обложке: Lee Krasner (1908–1984), Натюрморт, 1938. Масло на бумаге, 48,3 × 62,9 см. Музей американского искусства Уитни, Нью-Йорк; приобретено в честь Чарльза Саймона на средства, предоставленные его друзьями из Salomon Brothers по случаю его 75-летия, а также на средства анонимного дарителя и Комитета по рисункам 90.19. © 2021 Фонд Поллока-Краснер / Общество прав художников (ARS), Нью-Йорк
