7 gånger abstrakt konst och konstnärer presenterades på amerikanska frimärken

USA har utfärdat tusentals frimärken under sin historia. Hundratals har haft bilder av viktiga konstnärer och konstverk, och ett respektabelt antal av dessa amerikanska frimärken har abstrakt konst. Tyvärr utfärdades de flesta av dessa juveler för länge sedan och är därför ganska svåra att hitta utanför bilder på internet. Det finns dock en helig plats där du kan gå för att se dem personligen. National Postal Museum i Washington, D.C. är platsen där filateli (kärleken till frimärken) och estetik (kärleken till konst och skönhet) korsar varandra. Museet, som drivs av Smithsonian Institution, rymmer en enorm samling av frimärken och frimärksrelaterade föremål kända som National Philatelic Collection. Inom National Stamp Salon—ett intimt, modernistiskt galleri inne i museet—kan du vid varje givet tillfälle hitta en liten del av samlingen utställd. Men med tanke på att samlingen består av nästan sex miljoner frimärken, är chansen att du råkar vara där en dag när frimärken med abstrakt konst är utställda liten. Ingen fara, dock. Ring bara i förväg. Museet är extremt stödjande av filatelisk forskning, så det finns en god chans att om det är något specifikt du vill se, kommer den hjälpsamma personalen att vara villig att hjälpa dig. Under tiden, här är sju av mina favoritexempel på abstrakt konst och konstnärer som finns på amerikanska frimärken.

Josef Albers: Glöd

År 1980 utfärdade den amerikanska posttjänsten en 15 cent frimärke med frasen "Lärande tar aldrig slut." Tryckt ovanför orden fanns en bild av en målning kallad "Glow" (1966) av Josef Albers. Målningen är en del av serien Homage to the Square, som Albers började arbeta med 1949, och den utstrålar dämpade nyanser av röd, bränd orange, ockra och gul. Den amerikanska regeringen behövde inte gå till stora längder för att säkra rättigheterna att använda denna bild på en serie frimärken. Den ursprungliga målningen är en del av den permanenta samlingen vid Hirshorn Museum and Sculpture Garden, som ligger precis nerför vägen från Postmuseum på National Mall.

Glow (1966) av Josef Albers på amerikansk frimärke

Franz Kline: Mahoning

År 1998 trycktes fyra miljoner exemplar av en 33 cent frimärke som hedrade arbetet av den abstrakta expressionistmålaren Franz Kline. Frimärket hade en bild av målningen "Mahoning" (1956). Den ursprungliga målningen, som är en del av den permanenta samlingen vid Whitney Museum of American Art i New York, är monumental i storlek och mäter hela 204,2 × 255,3 cm. Även om ingenting riktigt kan jämföras med den majestätiska känslan av att stå framför originalet, är det anmärkningsvärt hur mycket kraft bilden fortfarande har när den krymps ner till storleken av ett frimärke.

Mahoning (1956) av Franz Kline på amerikansk frimärke

Mark Rothko (Två gånger!)

Mark Rothkos verk har mer än en gång varit avbildat på amerikanska frimärken. Hans målning "No. 12" (1951) var avbildad på ett frimärke med värdet 32 cent som utfärdades 1998. (Den ursprungliga målningen finns i samlingen av Kate Rothko Prizel och Christopher Rothko.) År 2010 hedrades Rothko återigen av posttjänsten när han valdes av Ethel Kessler och Jonathan Fineberg att vara en av tio konstnärer som avbildades på ett souvenirark med frimärken som firar arvet efter de abstrakta expressionisterna. Hans målning "Orange and Yellow" (1956) valdes för det tillfället.

Nr. 12 (1951) av Mark Rothko på amerikansk frimärke

Georgia O'Keeffe

Kvinnliga abstrakta konstnärer är inte bara underrepresenterade i amerikanska konstmuseer, de är också bedrövligt underrepresenterade på amerikanska frimärken! Faktum är att de enda tre kvinnliga konstnärerna som finns avbildade på amerikanska frimärken är Mary Cassatt, Frida Kahlo och Georgia O’Keeffe. O’Keeffe är den enda av de tre som specifikt fokuserade på abstraktion. Hon har varit avbildad två gånger på amerikanska frimärken. År 1996 utfärdades ett frimärke på 32 cent med hennes målning "Red Poppy" (1927), och sedan 2013 var hennes målning "Black Mesa Landscape, New Mexico/Out Back of Marie’s II" (1930) en av 12 målningar som valdes för en minnesfrimärksserie kallad Modern Art in America. Dessa var knappast hennes mest abstrakta verk, men de exemplifierar båda den briljanta användningen av färg, tonalitet och form som O’Keeffe hyllas för.

Röd vallmo (1927) av Georgia O’Keeffe på amerikansk frimärke

Alexander Calder

Fem verk av Alexander Calder hedrades på en serie av 32 cent amerikanska frimärken år 1998. Den begränsade upplagan av frimärken innehöll flera olika aspekter av hans verk, inklusive "Black Cascade, 13 Verticals" (1959), en mobil, "Untitled" (1965), en flerfärgad abstrakt golvskulptur, "Rearing Stallion" (1928), en figurativ skulptur av en häst, "Portrait of a Young Man" (1945), en monokromatisk abstrakt skulptur, och "Un effet du japonais" (1945), en kinetisk skulptur som blandar olika aspekter av hans arbete.

Black Cascade, 13 Verticals (1959) av Alexander Calder på amerikansk frimärke

Arthur Dove: Dimhorn

Inte många människor känner till namnet Arthur Garfield Dove, men den tidiga modernistiska målaren anses vara den första amerikanska abstrakta konstnären. Född i Finger Lakes-regionen i delstaten New York 1880, utvecklade Dove en kvasi-mystisk stil som inkorporerade biomorfa former och en dämpad färgpalett. Hans abstrakta landskap väcker känslor inspirerade av naturliga fenomen snarare än att direkt kopiera bilderna. År 2013 hyllades Dove av den amerikanska posttjänsten genom ett minnesmärke i form av ett frimärke med hans oljemålning på duk "Fog Horns" (1929), som visar tre spektrala former som antyder ljudvågor skapade av horn från fartyg som gått förlorade i dimman.

Fog Horns (1929) av Arthur Garfield Dove på amerikansk frimärke

Ellsworth Kelly

Ellsworth Kelly, som dog 2015, är en av de senaste abstrakta konstnärerna som har erkänts av den amerikanska posttjänsten. År 2019 släpptes ett minnesblad med "för alltid" frimärken som innehöll tio olika exempel på hans verk. De 10 konstverken som valdes för serien representerar mestadels den tidiga fasen av hans karriär, inklusive "Colors for a Large Wall" (1951), "Meschers" (1951), "Spectrum I" (1953), "South Ferry" (1956), "Gaza" (1956), "Yellow White" (1961), "Blue Green" (1962), "Blue Red Rocker" (1963) och "Red Blue" (1964). Ett senare verk ingår: "Orange Red Relief (for Delphine Seyrig)" (1990).

Meschers (1951) av Ellsworth Kelly på amerikansk frimärke

Utvald bild: Amerikansk konst, 1998 (serie)
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio