IdeelArt på Royal Academy Summer Exhibition 2016

Vid IdeelArts senaste besök på Royal Academy of Art Summer Exhibition kände vi att vi hade trätt in i en estetisk virvelvind: massor av besökare som mötte över 1000 konstverk som ställdes ut i kontrollerad kaos-salongstil i Londons Burlington House. Den största öppna utställningen i världen, Royal Academy Summer Exhibition, bjuder in årliga bidrag från alla konstnärer i världen, utbildade eller outbildade, kända eller okända. Många av de mest kända levande konstnärerna deltar regelbundet, inklusive medlemmar av Royal Academy själva, vars verk ställs ut tillsammans med de andra accepterade bidragen. Vi fann urvalet av abstrakt konst och konstnärer i årets Summer Exhibition vara oerhört livfullt, intressant och mångsidigt.

Royal Academy Summer Exhibition Välkomnar Konstteam

Ett av de primära målen för Royal Academy när den grundades 1768 var att hålla en öppen, offentlig utställning som visade verk av alla meriterade konstnärer. Akademins första sådana utställning hölls 1769 och det har hållits en varje år sedan dess. Förutom att ta emot bidrag från enskilda konstnärer, ombeds varje år akademikerna att personligen bjuda in konstnärer att skicka in verk. I år är den mest omtalade förändringen att utställningens koordinator, skulptören Richard Wilson, använde sin privilegium för att bjuda in bidrag från konstnärsduos som arbetar tillsammans.

Wilson tog detta steg för att uppmärksamma det faktum att Royal Academy har en policy mot att ta emot konstnärliga team i sina led. Enligt vår åsikt var det arbete som lämnades in av duorna i år utan tvekan lika meriterande som det andra arbetet i utställningen, och vi håller med om att det visar att denna ganska godtyckliga begränsning sannolikt behöver omprövas. I synnerhet gillade vi And So It Begins, en begränsad upplaga "potato print" från det konstnärliga teamet Andrzei Orlowski och Amelie Orlowska.

Christopher Le Brun (RA) - Golden Grove

Etablerade konstnärer på utställningen

Som alltid är den största spänningen för oss när vi besöker RA:s sommarutställning att se verken av amatör- och okända konstnärer ställas ut sida vid sida med kända, etablerade namn. Representerande de som anses vara de mest kända konstnärerna i år var ett särskilt imponerande urval av samtida abstrakta skulptörer. Vi blev berörda av Anish Kapoors namnlösa marmor-skulptur, som fångade en kraftfull essens av antikvitet, modernitet, organisk form och mekanisk process som kolliderar.

Vi blev också berörda av den eleganta, personliga naturen hos den äggblå metallskulpturen Saima Kivi av Ekkehard Altenburger. Komplexiteten och känsligheten i formen var i vacker dialog med många av de andra skulpturala formerna i utställningen. Den samtalade också vackert med en tryck som heter Orange Column av Royal Academy-medlemmen David Nash. Nash arbetar normalt med fälld ved och skapar monumentala skulpturala verk som direkt interagerar med naturliga material och former. Detta tryck, liksom Altenburgers och Kapoors verk, talade om en underström av organiska frågor som blandades med den återuppvaknande av formalistisk experimentering som vi märkte under årets utställning.

Gillian Ayres (RA) - Achiote

Modern formalism

Flera verk av den kungliga akademikern John Carter talade om den fortsatta påverkan av formella frågor inom samtida abstrakt konst. Carters konstruktivistiska och minimalistiska inspirerade verk utforskar vackert form, linje, yta och materialitet, liksom skärningspunkten mellan två- och tredimensionalitet. Carters uttrycksfulla uttalande gjordes briljant i verken Två identiska former: Central Slot II och Identiska former i åtta orienteringar. Dessa verk leker med ögat, och visar identiska former arrangerade på en mängd olika plan och i varierande konfigurationer. Deras formella granskning av hur ögat konfronterar relativitet i form påminner om Josef Albers arbete med färg.

Royal Academician Paul Huxley presenterade en tvärvetenskaplig granskning av geometrisk abstraktion. Hans målningar A Square and a Circle 4 och Three Ellipses 2 erbjuder en uppfriskande samtida studie av form, färg, yta och färg. Hans skulpturala verk Beta fick liv med vitalitet, vilket tillförde hans abstrakta språk en känsla av lekfullhet, självförtroende och analytisk nyfikenhet.

Tess Jaray (RA) - Aleppo 3

En estetik av förfall

Mycket av abstraktionen i årets utställning talade till den utbredda samtida granskningen av förfall, och använde ett språk informerat av reduktionism och urban primitivism. Minto av Stewart Geddes fångar den punkt där förfall och reduktion korsar sig med ett mer formellt abstrakt geometriskt språk, vilket resulterar i ett särskilt relevant samtida uttalande. Sandra Beccarellis oljemålning på linne Constrained Desire uttrycker också vackert vad vi ser som den nuvarande konversationen mellan primitiv uttryckslöshet och minimalistisk precision.

Inflytandet från Arte Povera är tydligt i verk som Avocado Coconut Egg av den kungliga akademikern El Anatsui, och Threw It Through It av Des Hughes. Men den metodiska omsorg och eftertanke som ges till dessa objekt kräver en annan respekt än vad som skulle ges till så kallad anti-konst. Dessa verk förmedlar en uppriktig uppskattning för material, process och form, tillsammans med deras respekt för den estetiska arvet från sina föregångare. Vi blev imponerade av den höga nivån av teknik och integritet med vilken de skapades.

Merete Rasmussen - Gul Form

Andra intressanta verk

Flera abstrakta verk och konstnärer inspirerade oss helt enkelt att uppleva ren glädje. Royal Academician Tess Jarays verk var eleganta och raffinerade och kommunicerade på en livlig, visceralt, formell men ändå lekfull abstrakt nivå. Rebecca Salter, också från Royal Academy, imponerade på oss med Tessela 1 och 2, som fångade en djup inre känsla av mötet mellan naturliga krafter, process, materialitet och det sublima.

OM Halo II av den alltid imponerande Oliver Marsden fastnade i våra sinnen långt efter föreställningen. Dess enkelhet och skönhet levde upp till sitt namn, sanning. Och en av våra favoritbilder från utställningen var målningen Joy Ride, av den kungliga akademikern Humphrey Ocean. Oceans verk är normalt sett inte abstrakt, och kanske är inte detta verk avsett att läsas som abstraktion. Men den känsla som förmedlas i dess grå färgfält interagerar så varmt med tvetydigheten i formerna som bebor bilden att vår respons var långt mer intern och meditativ än objektiv.

Om du inte har besökt årets utställning än, rekommenderar vi den varmt. Det finns mycket att njuta av, och hundratals värdiga konstnärer som vi helt enkelt inte har plats att nämna. Royal Academy of Art Summer Exhibition 2016 visas fram till 21 augusti 2016.

Utvald bild: Jennifer Durrant (RA) - Från en serie-Ghirlanda III-Ide för en väv

Alla foton av IdeelArt