Maija Luutonen - En stjärna som lyser starkt på den finska samtida konstscenen

Den finska konstnären Maija Luutonen fick nyligen en viktig möjlighet – och en ännu viktigare ansvar. Hon valdes som den första konstnären att delta i ett banbrytande nytt konstprogram kallat Kiasma Commission av Kordelin. Målet med detta program är att identifiera en finsk konstnär varje år som befinner sig i en punkt i sin karriär mellan lokal och internationell erkännande. Om konstnären är kapabel och villig att ta steget, erbjuder detta projekt dem chansen att skapa en ny kropp av verk som sedan kommer att ställas ut på Museum of Contemporary Art Kiasma i Helsingfors. Utställningen marknadsförs sedan globalt till media och konstinstitutioner som en representation av tillståndet för den finska konstnärliga avantgarden. Möjligheten garanterar att den utvalda konstnären får internationell exponering. Den kommer också med bördan av att agera som den officiella representanten för den samtida konstscenen i Finland till hela världen. Luutonen var ett fascinerande val för att vara pionjär för detta innovativa program. Hon beskriver sig själv som mestadels en målare som arbetar med akrylfärger på papper. Hon konstruerar också skulpturala objekt, såsom skor och flaskor, som ibland följer med hennes målningar, vilande på golvet bredvid dem eller under dem. De bilder hon målar är mestadels abstrakta, eller om de är representativa tenderar de att vara suggestiva snarare än uppenbara. Varje verk hon skapar är stilistiskt unikt, nästan till den grad att en utställning med tio av hennes målningar lätt skulle kunna se ut som om den representerade verken av tio olika målare. Istället för att välja en konstnär med en mer omedelbart identifierbar eller ikonisk stilistisk approach, valde Kiasma Commission en som är svår att definiera. Valet säger mycket om tillståndet för finsk konst. Luutonen passar naturligt in i konceptet som projektet fick sitt namn efter. Kiasma (eller chiasma) är en anatomisk korsning där en metamorfos börjar. Arkitekten bakom Museum of Contemporary Art Kiasma designade byggnaden för att representera en lysande korsväg – en punkt av aktivitet där transformation är möjlig – en idé som är grundläggande för det arbete Luutonen skapar.

Existensens Rum

Det har sagts om Luutonen att, “genom sitt arbete, [she] utforskar det utrymme som skapas i målningarna.” Utrymme är en vanlig fråga för många olika konstnärer. Varje yta som väntar på färg är ett tvådimensionellt, platt utrymme. Målaren har ett val att lämna det platt genom att undvika djup och perspektiv i bilden; eller så kan målaren mobilisera illusionistiskt utrymme genom att använda perspektiv och djup för att dra ögat inåt mot en imaginär värld “inuti” verkets yta. Luutonen omfamnar tanken att vilket val som helst har konsekvenser utanför målningen. Om en betraktare dras in i illusionärt utrymme, kan de bli mindre medvetna om rummet de befinner sig i. Om de möts av en platt yta, kan de bli mer medvetna om målningen som ett objekt. Varje verk Luutonen skapar är ett försök att hitta en ny utgångspunkt mellan dessa två sinnestillstånd—ett unikt försök att skapa en spatial verklighet som kommer att överraska och glädja betraktarna, när de navigerar sin relation till miljön både inuti och utanför sitt sinne, och inuti och utanför målningen.

Maija Luutonen - För ett krossat hjärta, 2016, 240 x 140 cm, Akryl på papper, Installationsvy, Maija Luutonen: Snart, 19 nov – 18 dec, 2016, SIC, Helsingfors, Foto: SIC

Avgörande för hennes utforskning av rymden är själva galleriet. Luutonen möter varje nytt utställningsrum med ett kritiskt öga. Valet hon gör av hur verket ska interagera med rummet är å ena sidan enkelt och intuitivt. Å andra sidan ser hon det som kritiskt viktigt. I sin Kiasma Commission-utställning har hon arrangerat sina verk så att besökarna ska känna en sammanhängande känsla av att de befinner sig i en installation. Vissa verk hängs så högt att de är omöjliga att se på en intim skala. Vissa lutar mot fönster, vilket gör dem sårbara för fluktuationer i naturligt ljus och tvingar dem att tävla med lockelsen från omvärlden. Vissa verk är samlade i täta grupperingar, så att de får närvaro av familjer av objekt, som delvis är beroende av varandra för sin betydelse och syfte. Utställningen förklarar att det är en enad upplevelse, där till synes disparata konstverk samarbetar med varandra mot ett okänt mål. Det är en manifestation av utrymmen—både fysiska och psykologiska—inom ett utrymme.

Maija Luutonen - I Ur Pt, 2016, 240 x 140 cm, Akryl på papper, Installationsvy, Maija Luutonen: Snart, 19 nov – 18 dec, 2016, SIC, Helsingfors, Foto: SIC

Tvang att upprepa

Det mest anmärkningsvärda med Luutonen är att hennes arbete är så öppet. Ibland känns hennes målningar som om de blev färdiga på bara några minuter—och ibland var de faktiskt det, med en sprayburk. Andra gånger är den nyanserade tekniska behärskningen överväldigande. Vissa bilder presenterar sig som sofistikerad grafik; andra som primitiva klotter; och ytterligare andra som fotorealistiska glimtar av en kuslig drömvärld. Allt med varje målning är fräscht. En experimentell känsla ger denna installation en elektrisk laddning. Luutonen undviker vad psykoanalytiker kallar repetitionskompulsion—önskan att återbesöka något om och om igen—vilket så många andra konstnärer ger efter för medan de driver med ett koncept genom hela sin karriär.

Maija Luutonen - Vikter, Kalorier, Två veckor, 2016, 320 x 140 cm, Akryl på papper, Skulptur: epoxiharts och silikon, Installationsvy, Maija Luutonen: Snart, 19 nov – 18 dec, 2016, SIC, Helsingfors, Foto: SIC

Med denna installation väcker Luutonen tankar om motsatsen till tvånget att upprepa—verket förkroppsligar tvånget för nya början. Som sådan inviger den perfekt Kiasma-kommissionen genom att visa att den finska avantgarden är engagerad i vision och experimenterande. Den utmanar oss också som åskådare att fråga oss om vi är här för att se konst, eller om den konst vi tittar på är avsedd att hjälpa oss att se något om oss själva. Som kommer att vara fallet för alla framtida Kiasma-kommissioner, kommer de verk som Luutonen skapade för denna installation att gå med i den permanenta samlingen av Museum of Contemporary Art Kiasma efter utställningen. Fram till dess kommer de att visas i sitt nuvarande tillstånd fram till den 29 juli 2018.

Utvald bild: Maija Luutonen - Rednose Barista, 2016, Akryl på papper, Skulptur: epoxiharts och silikon, Installationsvy, Maija Luutonen: Snart, 19 nov – 18 dec, 2016, SIC, Helsingfors, Foto: SIC

Av Philip Barcio