แอนนี อัลเบิร์ส และนามธรรมในศิลปะสิ่งทอ

เมื่อบาวเฮาส์ก่อตั้งขึ้นในเยอรมนีในปี 1919 มันเป็นสถาบันที่มีความคิดล้ำสมัยในระดับหนึ่ง สถาบันนี้ผสมผสานการศึกษาศิลปะและการออกแบบเข้าด้วยกันเพื่อมุ่งสู่แนวทางที่ครบถ้วนทั้งสองด้าน และเปิดรับนักเรียนทุกเพศ แต่เมื่อ แอนนี อัลเบิร์ส สมัครเข้าเรียนที่นั่นในปี 1922 บาวเฮาส์ยังคงจำกัดให้นักศิลปินหญิงเรียนได้เฉพาะในวิชาผ้าเท่านั้น อัลเบิร์สเป็นจิตรกรที่มีฝีมือเมื่อเธอสมัครเข้าเรียน อย่างไรก็ตาม เธอไม่ย่อท้อและยอมรับหลักสูตรผ้าอย่างเต็มที่ และพบว่ามันทั้งท้าทายและให้ความรู้จริง ๆ แท้จริงแล้ว เธอได้รับแรงบันดาลใจจากสื่อผ้ามากจนทุ่มเทชีวิตที่เหลือเพื่อเชี่ยวชาญในคุณสมบัติพิเศษของมัน เมื่อเธอเสียชีวิตในปี 1994 อัลเบิร์สได้กลายเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญด้านผ้าที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในโลก และเป็นหนึ่งในศิลปินนามธรรมที่ทรงอิทธิพลที่สุดในยุคของเธอ ผ่านผ้านามธรรมของเธอ เธอได้บรรลุถึงอุดมคติของบาวเฮาส์อย่างสูงสุด: เธอผสมผสานศิลปะ งานฝีมือ และการออกแบบเข้าด้วยกันเพื่อรับใช้จิตวิญญาณสถาปัตยกรรม

โครงสร้างที่กำลังมองหาหน้าที่

ผ้าและสถาปัตยกรรมมีสิ่งที่เหมือนกันมาก เสื้อผ้าและที่พักอาศัยเป็นความต้องการพื้นฐานและดั้งเดิมที่สุดของมนุษยชาติ โครงสร้างสถาปัตยกรรมแรกที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น อนุสาวรีย์หินที่ใช้เป็นปฏิทิน มีอายุย้อนหลังไปถึง 100,000 ปี และมีหลักฐานว่าบรรพบุรุษโบราณของเราสวมใส่เสื้อผ้าอย่างน้อย 500,000 ปีมาแล้ว แต่คำว่า “ผ้า” ไม่ได้หมายถึงเสื้อผ้าอย่างหนังสัตว์ แต่หมายถึงผืนผ้าที่ทำจากการสานเส้นใยเข้าด้วยกันเป็นผืนผ้า หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของเส้นใยที่ถูกทอมีอายุประมาณ 34,000 ปี เพื่อให้เห็นภาพ เครื่องมือหินที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุถึง 2.6 ล้านปี และหลักฐานการใช้ไฟอย่างควบคุมโดยมนุษย์มีอายุถึง 1.7 ล้านปี

แต่ศิลปะการทอผ้าอาจเก่ากว่าผ้าเองด้วยซ้ำ ตะกร้าทอที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุประมาณ 50,000 ปี เทคนิคหนึ่งที่ใช้ในการทอตะกร้าคือการทอแบบทวิล (twill weave) หินแกะสลักที่พบในแอฟริกาเรียกว่าเปลือกถ้ำบลอมบอส (Blombos Cave Shells) ซึ่งมีอายุอย่างน้อย 70,000 ปี แสดงภาพของการทอแบบทวิล เนื่องจากการตรวจสอบอายุด้วยคาร์บอนสามารถบอกได้เพียงว่าเมื่อใดที่หินเหล่านี้ถูกฝัง ไม่ใช่เมื่อใดที่ถูกแกะสลัก จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะทราบอายุที่แน่ชัดของมัน แต่การมีอยู่ของมันนั้นน่าทึ่งมาก มันบ่งชี้ว่าการทอผ้าอาจเก่าแก่กว่าที่เราคิด หรือรูปแบบที่เกี่ยวข้องกับเทคนิคนี้มีอยู่ในฐานะโครงสร้างนามธรรมในพจนานุกรมความงามของมนุษย์ก่อนที่พวกเขาจะพบการใช้งานจริงในการสร้างรูปทรงที่ใช้งานได้

ลวดลายทอแบบทวิลอายุ 70,000 ปี แกะสลักบนหินโบราณในแอฟริกา

ศิลปะของงานฝีมือก่อนยุคอุตสาหกรรม

เมื่อแอนนี อัลเบิร์สสมัครเข้าเรียนที่บาวเฮาส์และเริ่มเรียนรู้การสร้างผ้า ความจำเป็นในการทอผ้าด้วยมือได้หมดไปนานแล้ว กระบวนการทำผ้าได้กลายเป็นอุตสาหกรรมเต็มรูปแบบ กรอทอผ้าเครื่องจักรที่มีกำลังการผลิตสูงมีอยู่มากว่าศตวรรษแล้ว อย่างไรก็ตาม ด้านเทคนิคของการทอผ้ายังแทบไม่เปลี่ยนแปลงจากรากฐานยุคก่อนประวัติศาสตร์เลย แม้แต่ในปัจจุบันก็ยังมีเพียงสามประเภทการทอพื้นฐานเท่านั้น คือ แบบเรียบ (plain) แบบทวิล (twill) และแบบซาติน (satin) ซึ่งทั้งหมดมีมาตั้งแต่โบราณ

แม้จะเป็นสิ่งที่ล้าสมัย งานทอผ้าก่อนยุคอุตสาหกรรมคือสิ่งที่แอนนี อัลเบิร์สได้เรียนรู้ที่บาวเฮาส์ เธอศึกษาการใช้เครื่องมือดั้งเดิม เช่น กรอทอผ้าหลังคาด (backstrap loom) วัสดุดั้งเดิม เช่น ปอกลินและกัญชง และเชี่ยวชาญโครงสร้างพื้นฐานของการทอผ้าพื้นฐาน และอัลเบิร์สยังได้เรียนรู้การทดลอง ซึ่งเธอเชื่อว่าเป็นส่วนสำคัญที่สุดของการศึกษา เธอเขียนไว้ในบทความปี 1941 ชื่อ Handweaving Today: Textile Work at Black Mountain College, “ถ้าการทอผ้าด้วยมือจะกลับมามีอิทธิพลต่อชีวิตร่วมสมัยได้ การทำซ้ำที่ได้รับการยอมรับต้องถูกแทนที่ด้วยการผจญภัยของการสำรวจใหม่ ๆ” ที่บาวเฮาส์เธอทดลองใช้วัสดุใหม่ เช่น ขนสัตว์และเส้นด้ายโลหะ และทดลองลวดลายใหม่ ๆ ที่ทำให้เธอสามารถทอภาพนามธรรมที่ซับซ้อนและทันสมัยลงในผ้าของเธอได้

แอนนี อัลเบิร์ส - ผ้าติดผนัง, 1984 ขนสัตว์ ขนาด 98 × 89 นิ้ว 243.8 × 226 ซม. © 2018 มูลนิธิโจเซฟและแอนนี อัลเบิร์ส

คุณสมบัตินามธรรมในผ้าแอนนี อัลเบิร์ส

คำจำกัดความหนึ่งของนามธรรมคือสิ่งที่เกี่ยวข้องกับโลกของความคิดมากกว่าที่เป็นวัตถุ ในความหมายนี้ อัลเบิร์สได้เรียนรู้ที่บาวเฮาส์ว่ากระบวนการสร้างศิลปะเป็นประสบการณ์นามธรรมในตัวมันเอง ด้วยการจัดหลักสูตรเป็นการค้นหาแนวทางครบถ้วนของศิลปะและการออกแบบ สถาบันจึงวางความคิดไว้เป็นหัวใจของการศึกษา แต่คำจำกัดความอีกอย่างของนามธรรมเกี่ยวข้องกับเนื้อหา ในความหมายนี้นามธรรมมักเป็นเรื่องถกเถียงในศิลปะ เพราะผู้ชมมักถกเถียงกันเกี่ยวกับความหมายของสิ่งที่พวกเขาเห็น และในความหมายนี้เอง เนื่องจากความสัมพันธ์พิเศษที่ผู้ชมมีต่อผ้า อัลเบิร์สจึงได้รับอิสระมากขึ้นในการสำรวจ นามธรรม มากกว่าศิลปินร่วมสมัยหลายคนที่ทำงานในสื่ออื่น

เหตุผลที่ภาพนามธรรมบนผ้าได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางอาจเกี่ยวข้องกับประเพณีโบราณของสื่อนี้ โดยส่วนใหญ่ผู้คนมองว่าผ้าเป็นสิ่งที่ใช้งานได้ ไม่สำคัญว่าลวดลายบนผ้าห่มจะเป็นอย่างไรเมื่อคุณต้องการเพียงแค่ให้มันอบอุ่น ภาพวาดนามธรรมเรขาคณิตอาจก่อให้เกิดความไม่พอใจเพราะไม่เข้าใจ แต่ผ้านามธรรมเรขาคณิตไม่น่าจะถูกมองว่าเป็นเรื่องถกเถียง ในความเป็นจริงมันมักถูกมองว่าสวยงามในเชิงสุนทรียะ ลวดลายเรขาคณิตนามธรรมมีอยู่บนผ้ามานับหมื่นปี บางที แม้ว่าเราอาจเคยมองว่ามันเป็นเพียงการตกแต่ง ผ้านามธรรมโบราณเหล่านั้น เช่นเดียวกับผ้าที่อัลเบิร์สสร้าง อาจมีความหมายหรือหน้าที่ที่แตกต่างจากที่เรารู้

แอนนี อัลเบิร์ส - In Orbit, 1957 ขนสัตว์ ขนาด 21 ½ x 29 ½ นิ้ว 54.6 × 74.9 ซม. พิพิธภัณฑ์ศิลปะวัดสเวิร์ธ แอเธนีอัม © 2018 มูลนิธิโจเซฟและแอนนี อัลเบิร์ส

เกี่ยวกับการทอผ้า

หลังจากบาวเฮาส์ปิดตัวลงในปี 1933 อัลเบิร์สย้ายไปสหรัฐอเมริกาและสอนที่วิทยาลัยแบล็กเมาน์เทน ตลอดอาชีพของเธอ เธอยังคงสอนและเขียนเกี่ยวกับศิลปะอย่างกว้างขวาง เธอบรรยายเกี่ยวกับผ้าและสนับสนุนความสำคัญของการศึกษาศิลปะ เธอยังเดินทางไปยังอเมริกากลางและอเมริกาใต้ซึ่งเธอหลงใหลในประวัติศาสตร์อันมั่งคั่งของศิลปะผ้าของชนพื้นเมืองโบราณในท้องถิ่น ในปี 1965 อัลเบิร์สอุทิศหนังสือสำคัญของเธอ On Weaving ให้กับ “ครูผู้ยิ่งใหญ่ของฉัน ผู้ทอผ้าแห่งเปรูโบราณ”

แทนที่จะอุทิศหนังสือให้กับครูที่บาวเฮาส์หรือเพื่อนร่วมงานที่วิทยาลัยแบล็กเมาน์เทน เธอเลือกที่จะอุทิศให้กับบรรพบุรุษโบราณของเธอ เธอได้เรียนรู้อะไรจากพวกเขา และเรียนรู้อย่างไร คำตอบอาจพบได้ในความจำเป็นที่ต้องละทิ้งการวาดภาพและการร่างเพื่อเรียนรู้สื่อใหม่โดยสิ้นเชิง ดังที่เธอเขียนไว้ในบทความปี 1944 ชื่อ One Aspect of Art Work “โลกของเรากำลังแตกสลาย เราต้องสร้างโลกของเราใหม่ จากความวุ่นวายของการล่มสลาย เราสามารถรักษาสิ่งที่ยั่งยืนไว้ได้: เรายังคงมี ‘ถูก’ หรือ ‘ผิด’ เสียงภายในที่แน่นอนของเรา—เรายังคงรู้จักความงาม เสรีภาพ ความสุข…โดยไม่ต้องอธิบายหรือสงสัย” กระบวนการเรียนรู้ใหม่ในการเป็นศิลปินทำให้เธอสามารถแยกแยะได้เองว่าศิลปะคืออะไร เธอเข้าใจแรงกระตุ้นสร้างสรรค์และความรู้สึกของการสร้างผลงานเสร็จสมบูรณ์แล้ว ตอนนี้เธอสามารถเชื่อมโยงกับวิวัฒนาการดั้งเดิมและโบราณของศิลปะ โดยค่อย ๆ และตั้งใจจากแรงกระตุ้นสู่การกระทำจนถึงวัตถุที่เสร็จสมบูรณ์ เช่นเดียวกับที่ช่างทอผ้าโบราณเคยทำ

ผ้านามธรรมเปรูโบราณ

ความสามารถพิเศษของจิตใจ

ผ้าติดผนังและผ้าที่อัลเบิร์สสร้างขึ้นมีความงดงามในแง่ของความซับซ้อน คุณค่าของมันในฐานะผลงานศิลปะนามธรรมเทียบเท่ากับผลงานของศิลปินร่วมสมัยคนใดคนหนึ่ง แต่สิ่งที่มีค่ามากกว่าคือความเข้าใจที่อัลเบิร์สได้รับเกี่ยวกับธรรมชาตินามธรรมลึกซึ้งของกระบวนการศิลปะ และวิธีที่กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับชีวิตประจำวัน เธอเขียนอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับความคิดของเธอในเรื่องนี้ และในงานเขียนของเธอได้กระตุ้นให้เรามองเห็นคุณค่าพื้นฐานของศิลปะ เธอเขียนว่าศิลปะสอนให้เรารู้จักความอดทน เชื่อมั่นในสัญชาตญาณ เอาชนะอุปสรรค และทำโครงการให้สำเร็จลุล่วง

อัลเบิร์สเชื่อว่าทุกขั้นตอนในกระบวนการสร้างศิลปะเผยความลึกลับของจิตใจออกมา เช่นเดียวกับ ผ้า กระบวนการสร้างศิลปะเป็นโครงสร้างที่สานประสานกับโอกาสในการวิเคราะห์แรงจูงใจของเราเอง และตั้งคำถามถึงความหมายที่ใหญ่กว่าของการกระทำของเรา ดังที่อัลเบิร์สกล่าวไว้ว่า “งานศิลปะเกี่ยวข้องกับปัญหาของชิ้นงานศิลปะ แต่ยิ่งกว่านั้น มันสอนกระบวนการของการสร้างสรรค์ทั้งหมด การปั้นสิ่งที่ไร้รูป เราเรียนรู้จากมันว่าไม่มีภาพใดมีอยู่ก่อนที่จะเสร็จ ไม่มีรูปแบบใดก่อนที่จะถูกปั้น” ผ่านงานของเธอ เธอไม่เพียงแต่สื่อสารเนื้อหานามธรรมเท่านั้น แต่ยังสื่อถึงแนวคิดที่ว่า เช่นเดียวกับวิทยาศาสตร์และศรัทธา การแสวงหาการสร้างศิลปะเป็นแรงขับเคลื่อนพื้นฐานของจิตสำนึกมนุษย์ มันเป็นเส้นทางไม่เพียงแต่สู่ความรู้จักจักรวาล แต่ยังสู่ความรู้จักตนเองด้วย

ภาพเด่น: แอนนี อัลเบิร์ส - Intersecting, 1962 ฝ้ายและเรยอน ขนาด 15.75 × 16.5 นิ้ว 40 × 41.9 ซม. คลังส่วนตัว © 2018 มูลนิธิโจเซฟและแอนนี อัลเบิร์ส
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อประกอบเท่านั้น
โดย ฟิลลิป บาร์ซิโอ