ศิลปินหญิงแนว Abstract ในที่สุดก็ได้อยู่ในจุดสนใจที่รอคอยมานาน
พิพิธภัณฑ์ศิลปะ Katonah ในนิวยอร์ก ได้จัดแสดงศิลปินหญิงนามธรรมที่ถูกมองข้ามในอดีตในนิทรรศการที่มีชื่อว่า Sparkling Amazons: Abstract Expressionist Women of the 9th St. Show นิทรรศการนี้เป็นการรวมตัวศิลปินหญิงที่เคยแสดงในงาน 9th Street Show อันโด่งดังในปี 1951 เป็นครั้งแรก งาน 9th Street Show ถือเป็นงานเปิดตัวของกลุ่มศิลปินนามธรรมที่มีชื่อเสียง จัดขึ้นในปีเดียวกับที่ภาพถ่ายอันโด่งดังของกลุ่ม The Irascibles ปรากฏในนิตยสาร Life งานนี้มีผลงานของศิลปิน 64 คน ภัณฑารักษ์ Leo Castelli เลือกศิลปินชาย 53 คนเข้าร่วมงาน ส่วนศิลปินหญิง 11 คนที่เขาเลือก ได้แก่ Helen Frankenthaler, Grace Hartigan, Elaine de Kooning, Lee Krasner, Joan Mitchell, Perle Fine, Anne Ryan, Sonja Sekula, Day Schnabel, Guitou Knoop และ Jean Steubing ตามคำกล่าวของภัณฑารักษ์พิพิธภัณฑ์ Katonah Michele Wijegoonaratna “Sparkling Amazons” เป็นหนึ่งในชื่อเล่นที่เพื่อนร่วมยุคตั้งให้กับผู้หญิง 11 คนนี้ จึงเป็นที่มาของชื่อนิทรรศการรวมตัวนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาชื่อเหล่านี้ ไม่ใช่ทุกคนที่จะได้รับสถานะในตำนานหรือความกล้าหาญอย่างที่คาดหวังจากชื่อเล่นว่า Amazon บางคนเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง เช่น Helen Frankenthaler, Grace Hartigan, Elaine de Kooning, Lee Krasner และ Joan Mitchell ซึ่งล้วนปรากฏในหนังสือสำคัญ Ninth Street Women (2018) และอีกสองคนคือ Perle Fine และ Sonja Sekula ก็ได้รับการจัดแสดงในนิทรรศการย้อนหลังของกลุ่ม New York School อย่างน้อยครึ่งโหลในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา Anne Ryan อย่างไรก็ตาม ไม่ได้มีการจัดแสดงผลงานของเธอเกือบ 30 ปีแล้ว ขณะที่ Guitou Knoop และ Jean Steubing (ณ เวลาที่เขียนบทความนี้) ยังไม่มีหน้าวิกิพีเดียเลย และหน้าของ Day Schnabel ก็แทบจะเป็นเพียงร่างคร่าว จุดประสงค์ของ Sparkling Amazons คือการ “แก้ไข” ความจริงที่ว่างานของผู้หญิงเหล่านี้ยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างเหมาะสมจากประวัติศาสตร์ ถึงแม้นิทรรศการนี้จะเป็นแรงบันดาลใจและมาช้าไปหน่อย แต่ฉันก็อดสงสัยไม่ได้ว่ามีศิลปินหญิงนามธรรมคนอื่น ๆ จากอดีตที่ยังถูกมองข้ามอีกมากเพียงใด
เพศและข้อมูล
งานวิจัย ที่เผยแพร่ในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 วิเคราะห์ผลงาน 40,000 ชิ้นจากคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์ใหญ่ 18 แห่ง รวมถึง Detroit Institute of Arts, MET, Museum of Fine Arts, Boston, National Gallery of Art, Philadelphia Museum of Art, Art Institute of Chicago, Denver Art Museum, LACMA, Museum of Fine Arts, Houston, Museum of Contemporary Art, Los Angeles, MOMA, SFMOMA และ Whitney พบว่า 87 เปอร์เซ็นต์ของศิลปินที่มีผลงานในคอลเลกชันเหล่านั้นเป็นผู้ชาย MET มีสัดส่วนศิลปินหญิงในคอลเลกชันต่ำที่สุดที่ 7.3 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ MOCA Los Angeles มีสัดส่วนสูงสุดที่ 24.9 เปอร์เซ็นต์ ยิ่งกว่านั้น ตาม งานวิจัย ที่เผยแพร่ในเดือนกันยายน 2019 โดย Artnet News การมีส่วนร่วมของศิลปินหญิงในคอลเลกชันพิพิธภัณฑ์กำลังลดลง โดยผลงานของศิลปินหญิงคิดเป็นเพียง “11 เปอร์เซ็นต์ของการได้มาซึ่งผลงานทั้งหมดใน 26 พิพิธภัณฑ์สำคัญของอเมริกา” ในทศวรรษที่ผ่านมา
Lee Krasner - The Seasons, 1957 สีน้ำมันและสีทาบ้านบนผืนผ้าใบ ขนาด 92 3/4 x 203 7/8 นิ้ว (235.6 x 517.8 ซม.) พิพิธภัณฑ์ Whitney Museum of American Art, นิวยอร์ก; ซื้อด้วยเงินจาก Frances และ Sydney Lewis โดยการแลกเปลี่ยน, กองทุน Mrs. Percy Uris Purchase Fund และคณะกรรมการภาพวาดและประติมากรรม 87.7 © 2019 The Pollock–Krasner Foundation/Artists Rights Society (ARS), นิวยอร์ก
นิทรรศการที่มีชื่อเสียงอย่าง Sparkling Amazons, Hilma af Klint ที่ Guggenheim, Anni Albers ที่ Tate Modern หรือ นิทรรศการสำคัญ Women of Abstract Expressionism ที่ Denver Art Museum ในปี 2016 เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี แต่โชคร้ายที่นิทรรศการเหล่านี้พึ่งพาศิลปินหญิงนามธรรมที่มีชื่อเสียงและได้รับการยอมรับในระดับหนึ่งแล้ว ตัวอย่างเช่น ศิลปินหกคนใน Sparkling Amazons ก็เคยอยู่ใน Women of Abstract Expressionism ด้วย เหตุผลที่เป็นไปได้ตามที่ The Guardian คาดการณ์ไว้ ในบทความล่าสุด คือพิพิธภัณฑ์ต้องพิสูจน์ว่านิทรรศการของตนมีผู้เข้าชมมาก พวกเขากลัวว่าประชาชนจะไม่สนใจมาชมผลงานของศิลปินที่ไม่เป็นที่รู้จัก ฉันเข้าใจเรื่องนี้ แต่หน้าที่ของพิพิธภัณฑ์จริง ๆ คือแค่ตอบสนองรสนิยมของประชาชนหรือ? หรือหน้าที่ของพิพิธภัณฑ์ควรเป็นการช่วยกำหนดรสนิยมของประชาชน?
Elaine de Kooning - Sunday Afternoon, 1957 สีน้ำมันบนผืนผ้าใบ ขนาด 37 3/8 x 43 1/4 นิ้ว (94.9 x 109.8 ซม.) ไม่เปิดเผยเจ้าของ © Elaine de Kooning Trust
ขยายขอบเขตมาตรฐาน
ฉันมีประสบการณ์ส่วนตัวเกี่ยวกับประเด็นนี้ เมื่อปีที่แล้ว หลังจากที่เพื่อนบ้านรู้ว่าฉันทำงานอะไร เขาได้เชิญฉันไปที่บ้านเพื่อช่วยเขาตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรกับภาพวาดทั้งหมดที่แม่ผู้ล่วงลับของเขาวาดไว้และแขวนอยู่ในบ้านของเธอ เมื่อได้ชมผลงาน ฉันประหลาดใจกับความสมบูรณ์ ความซับซ้อน และความงดงามที่เปี่ยมด้วยความรู้สึก ฉันถามเพื่อนบ้านว่าแม่ของเขาเรียนที่ไหน ปรากฏว่าเธอเคยเรียนที่ Cooper Union กับ Alex Katz ในทศวรรษ 1940 หลังจากเรียนจบ เธอออกจากนิวยอร์กไปอยู่ที่รัฐอิลลินอยส์ และมีอาชีพออกแบบปกอัลบั้มเพลง เธอไม่เคยหยุดวาดภาพ แต่ก็ไม่เคยจัดแสดงผลงานต่อสาธารณะ ฉันมั่นใจว่านี่เป็นการค้นพบครั้งใหญ่ จึงบอกกับพ่อค้าและภัณฑารักษ์หลายคนเกี่ยวกับผลงานนี้ แต่ทุกคนตอบกลับในลักษณะเดียวกันว่า นอกจากความเชื่อมโยงกับ Katz อย่างผิวเผินแล้ว ไม่มีเรื่องราวที่น่าเชื่อถือพอที่จะช่วยขายผลงานให้กับสาธารณชนได้ ฉันตอบกลับไปว่าผลงานนั้นน่าเชื่อถือพอแล้ว ฉันคิดไปเองหรือเปล่า?
Helen Frankenthaler - Mount Sinai, 1956 สีน้ำมันบนผืนผ้าใบ ขนาด 30 1/8 x 30 นิ้ว (76.5 x 76.2 ซม.) คอลเลกชัน Neuberger Museum of Art, Purchase College, State University of New York, มอบโดย Roy R. Neuberger, 1969.01.13 © 2019, Helen Frankenthaler Foundation, Inc. / Artists Rights Society (ARS), นิวยอร์ก
การเฉลิมฉลองศิลปินหญิงจากงาน 9th Street Show และการค้นพบศิลปินอย่าง Anni Albers และ Carmen Herrera เป็นสิ่งสำคัญ แต่ก็เหมือนกับการขุดค้นซากเมือง Pompeii ทางวัฒนธรรมของเรา: การมีอยู่ของพวกเธอได้รับการบันทึกไว้ และผลงานของพวกเธอมีส่วนสำคัญในประวัติศาสตร์ นอกจาก Pompeii ทางวัฒนธรรมที่ถูกฝังลึกของเราแล้ว เราควรจะค้นหา Atlantis ทางวัฒนธรรมที่ยังไม่ถูกค้นพบด้วยหรือไม่—ศิลปินหญิงนามธรรมหลายร้อยหรืออาจจะหลายพันคนที่เราสามารถสมมุติได้ว่ามีอยู่จริง แต่ผลงานของพวกเธอยังไม่ถูกค้นพบเลย Sparkling Amazons เลือกศิลปินจากเพียงงานเดียวที่เกิดขึ้นในเมืองเดียวในปีเดียว มีนิทรรศการศิลปะอื่น ๆ อีกกี่งานที่จัดขึ้นในเมืองเดียวกันในปีนั้น? แม้ว่าศิลปินหญิงเหล่านี้จะถูกละเลย ประเมินค่าต่ำ และถูกดูถูก (และพวกเธอก็เป็นเช่นนั้น—ลองอ่าน Ninth Street Women ดูเอง) แต่ในทางหนึ่ง พวกเธอคือศิลปินหญิงที่ได้รับสิทธิพิเศษในยุคของพวกเธอ พวกเธอมีข้อได้เปรียบจากการเป็นคนในวงการศิลปะนิวยอร์กในทศวรรษ 1950 ใครกันที่กำลังทำการวิจัยเพื่อค้นหาผลงานของศิลปินหญิงในอดีตที่ไม่ได้เป็นที่รู้จัก หรือที่เคยปรากฏตัวสั้น ๆ แล้วหายไป? ในประวัติศาสตร์ที่ซ่อนเร้นนั้น ฉันเชื่อว่ามรดกที่งดงามยิ่งกว่ายังคงรอคอยอยู่
ภาพประกอบ: Jean Steubing - The Habitat, 1951 สีน้ำมันบนผืนผ้าใบ ขนาด 18 x 24 นิ้ว (45.7 x 61 ซม.) โดยความอนุเคราะห์ของ Garvey Rita Art & Antiques, Orleans, MA.
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อประกอบการอธิบายเท่านั้น
โดย Phillip Barcio
