โมฮาเหม็ด เมเลฮี สร้างกระแสในโมเดิร์นมอร็อกโกอย่างไร

โรคระบาดโควิด-19 ได้พรากชีวิตอีกหนึ่งบุคคลจากโลกศิลปะนามธรรม: จิตรกรชาวโมร็อกโก โมฮาเหม็ด เมเลฮี เสียชีวิตเมื่อวันที่ 29 ตุลาคม ที่กรุงปารีส ด้วยวัย 84 ปี จากภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับเชื้อไวรัสโคโรนาใหม่ เมเลฮีได้สร้างประวัติศาสตร์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดเส้นทางอาชีพของเขา ในปี 1963 ผลงานของเขาได้รับคัดเลือกเข้าร่วมแสดงในนิทรรศการ Hard Edge and Geometric Painting and Sculpture ที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่แห่งนครนิวยอร์ก ทำให้เขาเป็นศิลปินชาวแอฟริกาเหนือคนแรกที่ได้รับการจัดแสดงในสถาบันนั้น ตั้งแต่ปี 1964 ถึง 1969 เขาทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมยุคอย่าง ฟาริด เบลคาเฮีย และ โมฮาเหม็ด ชาบา ในคณะอาจารย์ของโรงเรียนศิลปะคาซาบลังกา เมเลฮีได้ปฏิวัติวัฒนธรรมโมร็อกโกหลังยุคล่าอาณานิคมโดยสนับสนุนให้นักเรียนของเขาผสมผสานอุดมการณ์สมัยใหม่เข้ากับประเพณีของวัฒนธรรมเบอร์เบอร์โบราณ ล่าสุด เมเลฮีได้สร้างประวัติศาสตร์อีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 เมื่อภาพวาด “The Blacks” ปี 1963 ของเขาถูกขายได้ในราคาทุบสถิติที่ 399,000 ปอนด์ ในการประมูลศิลปะศตวรรษที่ 20 / ตะวันออกกลางของ Sotheby’s ซึ่งสูงกว่าราคาประเมิน 55,000 ปอนด์ หลังจากมีผู้ประมูลมากกว่า 30 ราย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เมเลฮีเป็นบุคคลที่น่าสนใจในวงการศิลปะร่วมสมัย คือชื่อเสียงไม่เคยเป็นแรงจูงใจให้เขาทำงาน เขาทุ่มเทให้กับสิ่งที่เรียบง่ายและเป็นส่วนตัวมากกว่า นั่นคือการค้นพบความหมายของการเป็นจิตรกรนามธรรมร่วมสมัยชาวโมร็อกโก หลังจากผลการประมูลที่ทำลายสถิติเมื่อไม่นานมานี้ เมื่อถูกถามว่าเขารู้สึกเสียใจหรือไม่ที่ไม่ได้รับผลประโยชน์ทางวัตถุจากการขายภาพวาด เมเลฮีตอบว่า “คุณรู้ไหม เมื่อเราต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ มีสองสิ่งคือ ผลประโยชน์ทางวัตถุและการยอมรับทางศิลปะ และผมคิดว่าสำหรับศิลปิน การได้รับการยอมรับในความสามารถของเขาคือความพึงพอใจสูงสุด การยอมรับนี้ยังเป็นประโยชน์ต่อประเทศของเรา และเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับเรา เพราะโดยพื้นฐานแล้ว เราไม่ได้สร้างศิลปะเพื่อหาเงิน” มุมมองนี้เป็นส่วนสำคัญในทุกสิ่งที่เมเลฮีทำสำเร็จในอาชีพ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ทำเพื่อชื่อเสียง แต่เขาจะถูกจดจำในฐานะผู้ก่อตั้งวัฒนธรรมโมร็อกโกหลังยุคล่าอาณานิคม และเป็นผู้บุกเบิกในวงการศิลปะนามธรรมระดับโลก

รากฐานของลัทธิสมัยใหม่

เมื่อกระแสลัทธิสมัยใหม่แผ่ขยายเข้าสู่วัฒนธรรมตะวันตกหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง มันถูกสรุปด้วยคำสั่งว่า “ทำให้มันใหม่” — วลีที่มักถูกอ้างถึงกวีเอซร่า พาวนด์ ความสำเร็จทางสุนทรียะในอดีตถูกมองว่าตายไปแล้วสำหรับผู้ที่ยึดถือลัทธิสมัยใหม่ การประดิษฐ์ การทดลอง และการค้นพบคือสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับพวกเขา ในทำนองเดียวกัน เราได้รับแจ้งว่าเรากำลังอยู่ในยุคหลังสมัยใหม่ในปัจจุบัน: ยุคที่เป้าหมายของลัทธิสมัยใหม่ไม่สมเหตุสมผลอีกต่อไป โมฮาเหม็ด เมเลฮี เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ตั้งคำถามกับเรื่องเล่านี้ได้อย่างสำเร็จ เมื่อเมเลฮีออกจากโมร็อกโกไปศึกษาและทำงานในอิตาลี ฝรั่งเศส และสหรัฐอเมริกาในทศวรรษ 1960 เขาเห็นในศิลปะนามธรรมสมัยใหม่สะท้อนถึงมรดกสุนทรียะโบราณของตนเอง เมื่อเขาได้รู้จักกับศิลปินอย่าง แฟรงก์ สเตลลา ในนครนิวยอร์ก เมเลฮีจึงตระหนักว่าสิ่งที่นักวิจารณ์เรียกว่ากระแสใหม่ของ Hard Edge Abstraction นั้นแท้จริงแล้วเป็นการแสดงออกของเทคนิคที่มีมาตั้งแต่หลายศตวรรษในศิลปะอิสลาม

โมฮาเหม็ด เมเลฮี - The Blacks, 1963. สีน้ำมันบนผ้าใบ ขนาด 126 x 152 ซม. (49 5/8 x 59 7/8 นิ้ว). © โมฮาเหม็ด เมเลฮี

เราต้องการแสดงออกอย่างซื่อสัตย์ และไม่ถูกผูกมัดกับประเพณีในอดีต แต่ความทรงจำร่วมกันของเราคือส่วนสำคัญของตัวตนเรา เมื่อออกจากบ้าน เมเลฮีได้เชื่อมโยงกับมรดกโมร็อกโกของตนเอง ซึ่งสอนให้เขารู้ว่าความปรารถนาใหม่ของลัทธิสมัยใหม่แท้จริงแล้วเป็นการแสดงออกของสิ่งที่เก่าแก่ เมื่อเขากลับสู่โมร็อกโกในปี 1964 คำถามที่เมเลฮีถามนักเรียนซ้ำแล้วซ้ำเล่าคือ “เราจะหาสิ่งใดในโมร็อกโกที่เป็นการแสดงออกของลัทธิสมัยใหม่?” เขาไม่ได้ถามว่าศิลปวัฒนธรรมโมร็อกโกจะเลียนแบบวัฒนธรรมลัทธิสมัยใหม่ตะวันตกอย่างไร แต่เขากำลังแนะนำให้นักเรียนเชื่อมโยงกับวิธีที่ประวัติศาสตร์และแก่นแท้ของตนเองเชื่อมโยงกับความจริงหลักของลัทธิสมัยใหม่ — การต่ออายุ

โมฮาเหม็ด เมเลฮี - Moucharabieh, Blue on Black, 2020. สีอะคริลิกบนผ้าใบ ขนาด 59 1/10 x 47 1/5 นิ้ว (150 x 120 ซม.). © โมฮาเหม็ด เมเลฮี

คลื่นในอวกาศและกาลเวลา

สำหรับเมเลฮี วิธีที่สมบูรณ์แบบในการแสดงออกถึงการแสวงหาการต่ออายุของมนุษย์ที่ไม่สิ้นสุดคือในรูปแบบของคลื่น ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1960 จนถึงวันสุดท้ายของชีวิต เขาสร้างภาพวาด ภาพพิมพ์ ประติมากรรม และงานออกแบบกราฟิกจำนวนมากที่มีลวดลายคลื่นสีสันสดใส รวมถึงประติมากรรมคลื่นขนาดใหญ่ที่เขาสร้างขึ้นสำหรับการแข่งขันโอลิมปิกที่เม็กซิโกซิตี้ในปี 1968 เมเลฮีเกิดและเติบโตในเมืองชายทะเล คลื่นเป็นส่วนสำคัญของตัวตนส่วนตัวของเขา เขายังรับรู้ว่าลวดลายคลื่นเป็นองค์ประกอบในศิลปะอิสลามและงานหัตถกรรมเบอร์เบอร์โบราณ นอกจากนี้ เขายังหลงใหลในความสำคัญร่วมสมัยของคลื่นโทรทัศน์และวิทยุ และพลังของมันในการเชื่อมต่อและเปลี่ยนแปลงมนุษยชาติ ลวดลายคลื่นในภาพวาดของเขาไม่ใช่ภาพเหมือน ไม่ใช่สัญลักษณ์โดยตรง แต่ก็ไม่ใช่นามธรรมโดยสิ้นเชิง ลวดลายเหล่านี้จึงเป็นการอ้างอิงถึงสเปกตรัมเต็มรูปแบบของการดำรงอยู่ของมนุษย์ ตั้งแต่รากเหง้าของเราที่ทะเล ไปจนถึงประวัติศาสตร์วัฒนธรรม และชะตากรรมของเราในดวงดาว

โมฮาเหม็ด เมเลฮี - Untitled, 1975. ภาพพิมพ์สกรีนผ้าไหมบนกระดาษ ขนาด 31 1/2 x 23 3/5 นิ้ว (80 x 60 ซม.). © โมฮาเหม็ด เมเลฮี

นอกจากอาชีพจิตรกร ประติมากร และนักออกแบบแล้ว เมเลฮียังเป็นผู้นำชุมชนที่เชื่อว่าศิลปินสามารถมีอิทธิพลลึกซึ้งต่อการเมืองและชีวิตประจำวันของชุมชน ในปี 1978 หลังจากตระหนักว่ากำแพงเมืองบ้านเกิดของเขาที่อาซิละห์กำลังทรุดโทรมจากการละเลย เมเลฮีและเพื่อนของเขา โมฮาเหม็ด เบไนซา ได้เชิญกลุ่มศิลปินมาวาดภาพจิตรกรรมฝาผนังบนกำแพงเก่า งานศิลปะของพวกเขาทำให้หน้าบ้านสดใสขึ้นและดึงดูดนักท่องเที่ยวมายังเมือง ทุกปีนับแต่นั้น พวกเขายังคงเชิญศิลปินมาวาดภาพจิตรกรรมฝาผนังใหม่ๆ เป็นส่วนหนึ่งของเทศกาลศิลปะอาซิละห์ ทุกครั้งที่มีการวาดภาพใหม่ทับภาพเก่า เทศกาลนี้ก็กลายเป็นการแสดงออกถึงการต่ออายุที่ไม่สิ้นสุด เมเลฮีเป็นพยานมีชีวิตที่แสดงให้เห็นว่าคำว่า ลัทธิสมัยใหม่ และหลังสมัยใหม่ นั้นแท้จริงแล้วไม่มีความหมาย — ความปรารถนาที่จะทำให้มันใหม่ แม้จะเป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้มันใหม่ ก็ไม่เคยสิ้นสุด

ภาพเด่น: โมฮาเหม็ด เมเลฮี - Untitled, 1972. ภาพพิมพ์สกรีนผ้าไหมบนกระดาษ ขนาด 19 7/10 x 13 4/5 นิ้ว (50 x 35 ซม.). © โมฮาเหม็ด เมเลฮี
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อประกอบการอธิบายเท่านั้น
โดย ฟิลลิป Barcio