แม่ของการแสดงออกเชิงนามธรรม - เบ็ตตี้ พาร์สันส์

เบ็ตตี้ พาร์สันส์ เสียชีวิตเมื่อ 35 ปีที่แล้ว ตอนที่ฉันอายุ 13 ปี ฉันไม่เคยรู้จักเธอเลย ทฤษฎีแล้ว ฉันคิดว่าฉันอาจจะได้พบเธอ ถ้าฉันรู้ว่าควรจะลอง แต่ฉันไม่มีความคิดว่าเธอมีอยู่จริงจนกระทั่งมันสายเกินไป ฉันจินตนาการว่าคนจำนวนมากเสียใจที่ไม่ได้รู้จักพาร์สันส์ เธอเป็นนักปฏิวัติศิลปะสมัยใหม่ แม้ว่าฉันสงสัยว่าเธอจะไม่มีความคิดว่ามันจะเกิดขึ้น แต่ตัวอย่างของเธอก็สร้างแรงบันดาลใจให้ฉัน และฉันเชื่อว่าหลายคนในรุ่นของฉันพยายามที่จะสร้างแบบจำลองใหม่ของความเป็นจริงและความโดดเด่นในศิลปะ ตั้งแต่กลุ่มศิลปะไม่แสวงหาผลกำไร ไปจนถึงพื้นที่โครงการที่ดำเนินการโดยศิลปิน ไปจนถึงพิพิธภัณฑ์ทดลอง โลกศิลปะในปัจจุบันเต็มไปด้วยผู้คนและสถานที่ที่ให้คุณค่ากับศิลปะที่ยอดเยี่ยมมากกว่าผลกำไรที่ยอดเยี่ยม พาร์สันส์คือคนที่ฉันขอบคุณสำหรับมรดกนั้น แต่เธอถูกเขียนถึงอย่างกว้างขวางในนิตยสารศิลปะที่มีชื่อเสียงที่สุด โดยนักเขียนที่มีความสามารถมากกว่าฉันมาก ไม่มีอะไรใหม่ที่ฉันสามารถรายงานเกี่ยวกับเธอได้ แต่เนื่องจากเธอมีเอกลักษณ์ในแบบที่จิตวิญญาณของฉันชื่นชม ฉันจึงมีแนวโน้มที่จะพยายามอยู่ดี ชื่อเล่นของเธอ "แม่ของการแสดงออกเชิงนามธรรม" ปรากฏใน บทความใน ARTnews จากปี 1979 ที่เขียนโดยเกรซ ลิคเทนสไตน์ ชื่อเล่นนี้หมายถึงวิธีที่พาร์สันส์เชื่อใน สนับสนุน และแสดงผลงานของมาร์ค รอธโก, ฮันส์ ฮอฟฟ์มันน์, แจ็คสัน พอลล็อค, ไคลฟฟอร์ด สติล และบาร์เน็ต นิวแมน เมื่อไม่มีใครในอเมริกาทำเช่นนั้น บทความนั้นยังเปิดเผยถึงความซับซ้อนและความลึกซึ้งที่พาร์สันส์มีในฐานะศิลปิน ผู้ชื่นชอบ และในฐานะนักธุรกิจ ในขณะเดียวกัน สัมภาษณ์ ที่บันทึกกับพาร์สันส์ในปี 1977 โดยศิลปินเฮเลน อายลอน และเผยแพร่ในฉบับเต็มโดยจูดิธ สไตน์ใน Art in America Magazine ในปี 2013 ก็ช่วยเปิดเผยสิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับพาร์สันส์ในฐานะมนุษย์ได้เป็นอย่างดี วิธีที่ดีที่สุดที่ฉันรู้สึกว่าฉันสามารถแสดงความเคารพต่อพาร์สันส์คือการมุ่งเน้นไปที่สองโปรไฟล์นี้ที่สร้างขึ้นโดยผู้ที่รู้จักเธอในชีวิตจริง ที่นี่ คัดลอกจากพวกเขา มีสิบคำพูดที่ทำให้พาร์สันส์เป็นฮีโร่ส่วนตัวของฉัน เพราะพวกเขาทำให้ฉันนึกถึงสิ่งที่สำคัญเมื่อพูดถึงการสร้างและการชื่นชมศิลปะ.

"ขอบคุณพระเจ้าที่วันนี้ดูเหมือนจะไม่มี 'อิซึม' ใด ๆ ฉันเกลียดแฟชั่น."

บ่อยครั้งที่เราพยายามตั้งชื่อให้กับกระแสในปัจจุบัน ทำไมเราถึงทำเช่นนี้? เพราะป้ายชื่อทำให้ผลิตภัณฑ์ขายได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะกับผู้ที่ไม่มีการศึกษา หรือความชื่นชมที่แท้จริง แทนที่จะเชื่อในแนวโน้ม พาร์สันส์ให้ความสำคัญกับสิ่งที่ดี และพบความสุขในสิ่งที่แตกต่าง.

"ฉันรู้สึกหลงใหลเสมอในสิ่งที่ฉันเรียกว่า 'การมีอยู่ที่มองไม่เห็น' สิ่งที่ถาวรที่สุดในโลกนี้คือสิ่งที่มองไม่เห็น; คุณไม่สามารถหลีกหนีจากมันได้"

ศิลปินบางคนคิดว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อพวกเขามีเอกลักษณ์ที่สามารถทำการตลาดได้ หรือถ้าพวกเขาสร้างงานศิลปะที่เกี่ยวกับหัวข้อที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้ชมร่วมสมัย โดยพาร์สันส์มุ่งเน้นไปที่สิ่งที่ไม่รู้จัก แทนที่จะส่งเสริมงานศิลปะที่ชัดเจน เธอถูกดึงดูดไปยังงานศิลปะที่เปิดเผยสิ่งที่ซ่อนอยู่.

"ฉันเชื่อในความตึงเครียด ถ้าคุณกำลังวาดภาพ และมันไม่มีความตึงเครียด มันก็ไม่มีความตื่นเต้น"

ความตึงเครียดในงานศิลปะอาจเกิดจากสิ่งที่อยู่ภายในซึ่งไม่สามารถรับรู้ได้สำหรับผู้ชม หรืออาจเกิดจากสิ่งที่ถือว่าหยาบคายหรือไม่สุภาพ บางครั้งความตึงเครียดเกิดจากสิ่งที่เราพบว่าไม่สวยงาม แทนที่จะหันหน้าหนีจากสิ่งเหล่านี้ พาร์สันส์กลับยอมรับพวกมัน โดยมองเห็นในสิ่งเหล่านี้เป็นโอกาสในการท้าทายตัวเองเพื่อเติบโต.

Betty Parsons - Green #1, 1971, acrylic on canvas, © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York

"ฉันสนใจในภาพวาดที่สำคัญ ไม่ใช่ในบ้าน."

พาร์สันส์แสดงผลงานในห้องที่มีผนังสีขาวเปลือยและพื้นเปลือย เธอไม่ได้พยายามเพิ่มเติมเพื่อโน้มน้าวให้ผู้สะสมซื้อ เธอมองว่างานของเธอมีสองส่วน: การส่งเสริมความซื่อสัตย์ของศิลปิน และการโน้มน้าวสาธารณชนว่าผลงานนั้นมีความถูกต้องด้วยเหตุผลที่ไม่เกี่ยวข้องกับความสวยงามที่อาจจะดูดีเหนือโซฟาของพวกเขา.

"ฉันไม่อยากมีทรัพย์สมบัติมากมาย—มันจะทำให้ฉันเบื่อจนตาย"

พาร์สันส์เกิดในสังคมชั้นสูง แต่ปฏิเสธสิ่งที่มาพร้อมกับความมั่งคั่ง หลังจากที่สูญเสียทุกอย่างในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ เธอเริ่มต้นใหม่จากศูนย์ ในอีกห้าสิบปีถัดมา เธอมักจะมีปัญหาในการจ่ายบิล เธอขายงานของตัวเองและงานของศิลปินที่เธอเป็นตัวแทนเพียงพอที่จะทำให้ไฟสว่างอยู่ได้ และถือว่านั่นคือการนิยามความสำเร็จทางการเงิน.

"โลกนามธรรมถูกมองว่าหนาวเย็นเพราะไม่มีรูปทรง แต่มีไฟ พลัง ธรรมชาติ แสง และอวกาศ—มันมุ่งเน้นไปที่คุณค่าทั้งหมดเหล่านั้น."

พาร์สันส์มีความมั่นใจที่จะเชื่อในรสนิยมของเธอเอง เธอเข้าใจนามธรรมมานานก่อนที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่จะเข้าใจ เธอเชื่อมั่นในวิสัยทัศน์ของตัวเอง โดยไม่สนใจว่าคนในวงการศิลปะจะพูดหรือทำอะไร

"ฉันมักจะอยู่ข้างหน้ากาลเวลาถึงสิบปี นั่นคือเรื่องราวของชีวิตฉัน"

เมื่อคุณไม่ประสบความสำเร็จทางการเงิน มันเป็นเรื่องยากที่จะไม่คิดว่ามันเป็นเพราะสิ่งที่คุณทำไม่มีค่า พาร์สันส์ตระหนักว่าบางครั้งสาเหตุที่ไม่มีใครซื้อผลงานของคุณก็เพราะพวกเขาไม่รู้จักมัน เพราะมันเป็นสิ่งที่มาจากอนาคต.

Betty Parsons - Challenge, 1976, acrylic on canvas (Left) / Sputnik, 1961, acrylic on canvas (Right), © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York

"จงระบุถึงศิลปะเสมอ; อย่าระบุถึงศิลปิน."

พาร์สันส์ดูถูกศิลปินบางคนแต่ชื่นชอบผลงานของพวกเขา เธอเข้าใจว่าศิลปินไม่จำเป็นต้องน่ารัก สังคม หรือมีเสน่ห์ ศิลปินไม่ใช่พนักงานขายหรือการเมือง ผลงานของพวกเขาพูดแทนตัวเอง.

"[ศิลปินที่ฉันเป็นตัวแทน] จะมีอิสระและสร้างสรรค์มากขึ้นเรื่อยๆ ฉันได้สนับสนุนสิ่งนั้นเสมอมา."

บางแกลเลอรีสนับสนุนศิลปินให้ค้นหาสไตล์ที่ขายได้แล้วยึดติดกับมัน แต่พาร์สันส์ท้าทายศิลปินที่เธอแสดง เธอเชื่อว่าความมีชีวิตชีวาและการเติบโตเป็นกุญแจสำคัญในการพัฒนาตนเอง และการขายเป็นด้านที่ไม่สำคัญที่สุดในอาชีพศิลปะ.

"เราเป็นส่วนหนึ่งของทุกสิ่งทั้งหมด."

พาร์สันส์มักถูกถามเกี่ยวกับความเชื่อของเธอในประเด็นทางสังคม คำพูดนี้เป็นคำตอบของเธอต่อคำถามหนึ่ง เธอรู้ว่า ศิลปะมีความสามารถในการเปิดเผยความจริงที่ว่า ความเป็นสากลของเรามีมากกว่าสิ่งที่ทำให้เราห่างเหินกัน คำพูดนี้มีอิทธิพลต่อฉันมากที่สุด มันควรจะถูกพูดซ้ำอยู่เสมอ เพราะมันง่ายมากที่จะลืม

Betty Parsons - Requiem, 1963, acrylic on canvas, © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York

ภาพเด่น: เบ็ตตี้ พาร์สันส์ - ส้ม, 1956, อะคริลิคบนผ้าใบ, © 2018 มรดกของเบ็ตตี้ พาร์สันส์, ด้วยความกรุณาจากอเล็กซานเดอร์ เกรย์ แอสโซซิเอตส์, นิวยอร์ก
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการอธิบายเท่านั้น
โดย ฟิลลิป บาร์ซิโอ