แม่ของการแสดงออกเชิงนามธรรม - เบ็ตตี้ พาร์สันส์

Betty Parsons เสียชีวิตไปเมื่อ 35 ปีก่อน ตอนที่ฉันอายุ 13 ปี ฉันไม่เคยรู้จักเธอเลย ตามทฤษฎีแล้ว ฉันคิดว่าฉันอาจได้พบเธอ หากฉันรู้ว่าต้องพยายาม แต่ฉันไม่รู้เลยว่าเธอมีตัวตนอยู่ จนกระทั่งสายเกินไปมากแล้ว ฉันจินตนาการว่าหลายคนคงเสียดายที่ไม่ได้ทำความรู้จัก Parsons เธอเป็นนักปฏิวัติศิลปะสมัยใหม่ แม้ฉันสงสัยว่าเธอคงไม่รู้ว่ามันจะเป็นเช่นนั้น แต่แบบอย่างของเธอได้สร้างแรงบันดาลใจให้ฉัน และฉันเชื่อว่ายังสร้างแรงบันดาลใจให้คนรุ่นเดียวกับฉันอีกมากมาย ให้มุ่งแสวงหารูปแบบใหม่ของความจริงแท้และความโดดเด่นในศิลปะ ตั้งแต่กลุ่มศิลปะไม่แสวงหากำไร พื้นที่โครงการที่บริหารโดยศิลปิน ไปจนถึงพิพิธภัณฑ์เชิงทดลอง โลกศิลปะในปัจจุบันเต็มไปด้วยผู้คนและสถานที่ที่ให้คุณค่ากับศิลปะชั้นเยี่ยมมากกว่าผลกำไรมหาศาล Parsons คือบุคคลที่ฉันขอบคุณสำหรับมรดกนั้น แต่มีผู้เขียนถึงเธอไว้อย่างกว้างขวางแล้วในนิตยสารศิลปะชั้นนำ โดยนักเขียนที่มีความสามารถมากกว่าฉันมาก ฉันจึงไม่มีอะไรใหม่ที่จะรายงานเกี่ยวกับเธอได้ แต่เนื่องจากเธอมีความเป็นเอกลักษณ์ในแบบที่จิตวิญญาณของฉันชื่นชม ฉันจึงยังอดไม่ได้ที่จะลอง ฉายาของเธอว่า “แม่ผู้ดูแลศิลปินแห่งลัทธิสำแดงพลังอารมณ์เชิงนามธรรม” ปรากฏใน บทความใน ARTnews เมื่อปี 1979 ซึ่งเขียนโดย Grace Lichtenstein ฉายานี้หมายถึงการที่ Parsons เชื่อมั่นในผลงานของ Mark Rothko, Hans Hofmann, Jackson Pollock, Clyfford Still และ Barnett Newman คอยบ่มเพาะและจัดแสดงผลงานของพวกเขา ในช่วงเวลาที่ไม่มีใครในอเมริกายอมทำเช่นนั้น บทความดังกล่าวยังเผยให้เห็นความซับซ้อนและความลุ่มลึกที่ Parsons มีในฐานะศิลปิน ผู้หลงใหลในศิลปะ และนักธุรกิจ ขณะเดียวกัน บทสัมภาษณ์ ที่ศิลปิน Helène Aylon บันทึกไว้กับ Parsons ในปี 1977 และ Judith Stein ตีพิมพ์ฉบับเต็มใน Art in America Magazine เมื่อปี 2013 ก็ช่วยเผยให้เห็นได้อย่างมากว่า Parsons ในฐานะมนุษย์คนหนึ่งนั้นโดดเด่นเพียงใด วิธีที่ดีที่สุดที่ฉันรู้สึกว่าสามารถแสดงความเคารพต่อ Parsons ได้ คือการมุ่งความสนใจไปยังบทความแนะนำสองชิ้นนี้ ซึ่งสร้างขึ้นโดยผู้ที่รู้จักเธอจริงๆ ในช่วงชีวิตของเธอ ต่อไปนี้คือคำพูดสิบประโยคที่คัดมาจากบทความเหล่านั้น และทำให้ Parsons กลายเป็นวีรสตรีส่วนตัวของฉัน เพราะคำพูดเหล่านี้เตือนใจฉันว่าอะไรคือสิ่งสำคัญในการสร้างสรรค์และชื่นชมศิลปะ

"ขอบคุณพระเจ้า ดูเหมือนว่าวันนี้จะไม่มี ‘ลัทธิ’ อะไรอีกแล้ว ฉันเกลียดกระแสนิยม"

เรามักพยายามตั้งชื่อให้กับความเคลื่อนไหวทางศิลปะในปัจจุบัน ทำไมเราถึงทำเช่นนั้น? เพราะป้ายกำกับช่วยให้ขายสินค้าได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะกับผู้ที่มีการศึกษาไม่มากหรือไม่ได้ชื่นชมศิลปะอย่างแท้จริง แทนที่จะเชื่อในกระแสนิยม Parsons ให้ความสำคัญกับสิ่งที่ดี และพบความสุขในสิ่งที่แตกต่าง

"ฉันหลงใหลในสิ่งที่ฉันเรียกว่า ‘การดำรงอยู่ที่มองไม่เห็น’ มาโดยตลอด สิ่งที่ถาวรที่สุดในโลกนี้คือสิ่งที่มองไม่เห็น คุณไม่มีวันหลีกหนีมันได้"

ศิลปินบางคนคิดว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อมีอัตลักษณ์ที่ขายได้ หรือสร้างงานศิลปะเกี่ยวกับหัวข้อใดหัวข้อหนึ่งโดยเฉพาะที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้ชมร่วมสมัย Parsons มุ่งความสนใจไปยังสิ่งที่ยังไม่เป็นที่รู้จัก แทนที่จะส่งเสริมศิลปะที่เห็นได้อย่างชัดเจน เธอกลับดึงดูดใจโดยศิลปะที่เผยให้เห็นสิ่งซึ่งซ่อนเร้น

"ฉันเชื่อในความตึงเครียด หากคุณกำลังวาดภาพสักภาพหนึ่ง และภาพนั้นไม่มีความตึงเครียด ก็ย่อมไม่มีความตื่นเต้น"

ความตึงเครียดในงานศิลปะอาจเกิดจากบางสิ่งภายในผลงานที่ผู้ชมไม่อาจจดจำหรือระบุได้ หรืออาจเกิดจากบางสิ่งที่ถูกมองว่าหยาบคายหรือหยาบกระด้าง ในบางครั้ง ความตึงเครียดก็เกิดจากบางสิ่งที่เราเพียงแค่ไม่พบว่าสวยงาม แทนที่จะหันหน้าหนีจากสิ่งเหล่านี้ Parsons กลับโอบรับมัน และมองเห็นโอกาสที่จะท้าทายตัวเองให้เติบโต

Betty Parsons - Green #1, 1971, สีอะคริลิกบนผ้าใบ, © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York

"ฉันสนใจภาพวาดที่สำคัญ ไม่ใช่การแต่งบ้าน"

Parsons จัดแสดงผลงานในห้องที่มีผนังสีขาวเปลือยและพื้นโล่ง เธอไม่ได้พยายามเป็นพิเศษเพื่อโน้มน้าวให้นักสะสมซื้อผลงาน เธอมองว่างานของตนมีอยู่สองส่วน ได้แก่ การส่งเสริมความซื่อตรงของศิลปิน และการโน้มน้าวสาธารณชนว่าผลงานมีคุณค่า ด้วยเหตุผลที่ไม่เกี่ยวข้องกับว่ามันจะดูดีเพียงใดเมื่อแขวนอยู่เหนือโซฟาของพวกเขา

"ฉันไม่ต้องการแบกรับความมั่งคั่งเหล่านี้ไว้มากมาย เพราะมันจะทำให้ฉันเบื่อจนตาย"

Parsons เกิดมาในแวดวงชนชั้นสูง แต่ปฏิเสธเครื่องแสดงฐานะของความมั่งคั่ง หลังจากสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างในช่วงเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ เธอเริ่มต้นใหม่จากศูนย์ ตลอดห้าสิบปีต่อมา เธอมักประสบปัญหาในการจ่ายค่าใช้จ่ายต่างๆ เธอขายผลงานได้มากพอ ทั้งผลงานของตนเองและของศิลปินที่เธอเป็นตัวแทน เพื่อให้มีไฟฟ้าใช้ต่อไป และถือว่านั่นคือความหมายของความสำเร็จทางการเงิน

"โลกนามธรรมถูกมองว่าเย็นชา เพราะไม่มีรูปคน แต่โลกนั้นมีไฟ พลังงาน ธรรมชาติ แสง พื้นที่ มันมุ่งเน้นคุณค่าเหล่านั้นทั้งหมด"

Parsons มีความมั่นใจมากพอที่จะเชื่อในรสนิยมของตนเอง เธอเข้าใจศิลปะนามธรรมมานานก่อนที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่จะเข้าใจ เธอเชื่อมั่นในวิสัยทัศน์ของตนเอง ไม่ว่าโลกศิลปะส่วนที่เหลือจะพูดหรือทำอย่างไร

"ฉันล้ำหน้ากว่ายุคสมัยของตัวเองอยู่เสมอสิบปี นั่นคือเรื่องราวชีวิตของฉัน"

เมื่อคุณไม่ประสบความสำเร็จทางการเงิน ย่อมเป็นเรื่องน่าคิดว่าอาจเป็นเพราะสิ่งที่คุณทำไม่มีคุณค่า Parsons ตระหนักว่าบางครั้งเหตุผลที่ไม่มีใครซื้อผลงานของคุณ ก็เพราะพวกเขายังไม่รู้จักมัน เพราะผลงานนั้นมาจากอนาคต

Betty Parsons - Challenge, 1976, สีอะคริลิกบนผ้าใบ (ซ้าย) / Sputnik, 1961, สีอะคริลิกบนผ้าใบ (ขวา), © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York

"จงผูกพันกับศิลปะเสมอ อย่าผูกพันกับศิลปิน"

Parsons รังเกียจศิลปินบางคน แต่หลงรักผลงานของพวกเขา เธอเข้าใจว่าศิลปินไม่จำเป็นต้องเป็นคนที่น่าชื่นชอบ เข้าสังคมเก่ง หรือมีเสน่ห์ ศิลปินไม่ใช่พนักงานขายหรือนักการเมือง ผลงานของพวกเขาพูดแทนตัวมันเอง

"[ศิลปินที่ฉันเป็นตัวแทน] มีอิสระและสร้างสรรค์มากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อพวกเขาเดินหน้าต่อไป ฉันสนับสนุนสิ่งนั้นมาโดยตลอด"

นักจัดแสดงงานศิลปะบางคนสนับสนุนให้ศิลปินค้นหารูปแบบที่ขายได้ แล้วทำตามรูปแบบนั้นต่อไป Parsons ท้าทายศิลปินที่เธอจัดแสดง เธอเชื่อว่าความมีพลวัตและการเติบโตคือกุญแจสำคัญสู่การพัฒนาผลงาน และยอดขายเป็นแง่มุมที่สำคัญน้อยที่สุดของอาชีพศิลปิน

"เราทุกคนเป็นส่วนหนึ่งของทุกสิ่ง"

Parsons มักถูกถามถึงความเชื่อของเธอเกี่ยวกับประเด็นทางสังคม คำพูดนี้คือคำตอบของเธอต่อคำถามหนึ่งในลักษณะนั้น เธอรู้ว่าศิลปะมีศักยภาพในการเผยให้เห็นความจริงว่า สิ่งที่เรามีร่วมกันนั้นมีมากกว่าสิ่งที่ผลักให้เราแยกจากกันอย่างมาก คำพูดนี้มีอิทธิพลต่อฉันมากที่สุด ควรกล่าวย้ำอยู่เสมอ เพราะเราลืมมันได้ง่ายเหลือเกิน

Betty Parsons - Requiem, 1963, สีอะคริลิกบนผ้าใบ, © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York

ภาพเด่น: Betty Parsons - Orange, 1956, สีอะคริลิกบนผ้าใบ, © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อประกอบการอธิบายเท่านั้น
โดย Phillip Barcio 2018
แก้ไขโดย IdeelArt (2026)