มรดกของผู้บุกเบิกศิลปะนามธรรม, จิลเลียน ไอเรส
จิลเลียน แอร์ส ศิลปินและช่างพิมพ์นามธรรมชาวอังกฤษ เสียชีวิตในวัย 88 ปี การจากไปของเธอทิ้งช่องว่างในโลกศิลปะ รวมถึงในวงการการศึกษาและการเป็นแบบอย่าง แอร์สเป็นหนึ่งในครูศิลปะที่มีเสน่ห์และมั่นใจมากที่สุดในอังกฤษ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเธอยอมรับความไม่เหมือนใครอย่างเต็มที่ เธอสอนที่สถาบันศิลปะบาธตั้งแต่ปี 1959 ถึง 1965 บรรยายที่โรงเรียนศิลปะเซนต์มาร์ติน ลอนดอน ตั้งแต่ปี 1966 ถึง 1978 และในปี 1978 เธอได้เป็นหัวหน้าภาควิชาวาดภาพที่โรงเรียนศิลปะวินเชสเตอร์ งานสุดท้ายนี้เป็นตำแหน่งบริหารมากกว่าการสอน เธอลาออกหลังจากต่อสู้กับผู้บริหารโรงเรียนเกี่ยวกับวิธีการและแม้กระทั่งว่าจะบริหารภาควิชานี้หรือไม่ แอร์สเชื่อว่าการศึกษาศิลปะจะดีกว่าหากไม่มีสำนักงานใดเป็นผู้ควบคุม แม้ว่านั่นจะเป็นตำแหน่งทางวิชาการอย่างเป็นทางการสุดท้ายของเธอ แต่แอร์สยังคงสอนผ่านตัวอย่างของเธอเอง เธอเป็นแบบอย่างของความสำคัญในการมีหลักการและยืนหยัดอย่างเข้มแข็ง หลักการของเธอรวมถึงความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่อย่างมากต่อนักเรียนและเพื่อนฝูง (ซึ่งเธอมักจะให้พักในบ้านของเธอ) ความรักในแชมเปญและบุหรี่ (ซึ่งเธอเสพจนถึงวาระสุดท้าย) และความเกลียดชังอย่างสิ้นเชิงต่อสมาชิกของกลุ่มที่เรียกว่าโรงเรียนยูสตันโรด ซึ่งเป็นกลุ่มศิลปินเรียลลิสต์แบบดั้งเดิมที่ต่อต้านศิลปะอาวองต์การ์ดและนามธรรม ความทุ่มเทของเธอต่อศิลปะนามธรรมช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้ศิลปินนามธรรมชาวอังกฤษจำนวนมาก และช่วยพลิกฟื้นอคติในสถาบันต่อศิลปะนามธรรมในโรงเรียน หอศิลป์ และพิพิธภัณฑ์ มรดกที่เธอหวังจะฝากไว้สามารถสรุปได้จากคำพูดที่เธอให้สัมภาษณ์กับ Financial Times ในปี 2015 เธอกล่าวว่า “ผู้คนชอบที่จะเข้าใจ และฉันหวังว่าพวกเขาจะไม่เป็นเช่นนั้น ฉันหวังว่าพวกเขาจะเพียงแค่ดู”
รูปร่างและพื้นที่
แอร์สจบการศึกษาจากโรงเรียนศิลปะในปี 1950 และรับงานเป็นผู้ช่วยในแกลเลอรี เธอทำงานนี้แบบพาร์ทไทม์เป็นเวลาหกปีควบคู่ไปกับการวาดภาพ เธอเคยกล่าวว่าในช่วงแรกของอาชีพ เธอได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแจ็คสัน พอลล็อคและกลุ่มศิลปินนามธรรมแสดงออก อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจให้เธอมากที่สุดไม่ใช่แนวคิดเชิงอภิปรัชญาของพวกเขา เช่น ความพยายามเชื่อมโยงกับความรู้สึกลึกซึ้งที่ซ่อนอยู่ แต่เป็นวิธีการทำงานของพวกเขาที่ดูเป็นอิสระและทดลอง เธอรับเทคนิคการทำงานบนพื้นและใช้การเคลื่อนไหวที่หลวมและมีลีลาในการวาดภาพ ผลงานหลายชิ้นในช่วงนี้สามารถอธิบายได้ว่าเป็นภาพวาดแอ็กชัน มักมีการกระเซ็นและหยดสี รอยแปรงที่แสดงท่าทาง และพื้นที่สีขนาดใหญ่ที่ทาอย่างมีพลัง
จิลเลียน แอร์ส - Achiote, 2015, ไม้แกะสลักบนกระดาษญี่ปุ่น Unryu-shi 75 แกรม, ขนาด 33 3/5 × 64 2/5 นิ้ว, 85.4 × 163.5 ซม., ภาพโดย Alan Cristea Gallery, ลอนดอน
พร้อมกันกับการสำรวจสไตล์ภาพวาดแอ็กชันแบบ “ทั่วทั้งผืน” แอร์สยังแสดงความสนใจในการสำรวจรูปร่างและพื้นที่อย่างตรงไปตรงมา ผลงานหลายชิ้นจากทศวรรษ 1950 และ 60 มีองค์ประกอบหลวมของวงกลม สี่เหลี่ยม และรูปร่างเรขาคณิตหรือใกล้เคียงเรขาคณิต รูปร่างเหล่านี้มักดูเหมือนลอยอยู่รอบกันในความว่างเปล่า ภาพเหล่านี้เป็นนามธรรมอย่างแท้จริง แต่ไม่ใช่ในความหมายที่แอร์ส “สกัด” มาจากธรรมชาติ แต่เธอเพียงต้องการสร้างองค์ประกอบที่ไม่มีเนื้อเรื่องหรือเนื้อหารูปภาพใด ๆ เพราะเธอเชื่อว่าภาพนามธรรมของรูปร่างที่โต้ตอบกันในพื้นที่สามารถทำให้เกิดความรู้สึก “มึนเมา” กล่าวอีกนัยหนึ่ง เธอรู้สึกว่าภาพเหล่านี้สามารถทำให้หลงใหล เธอเชื่อว่าคุณสมบัตินี้สำคัญเพื่อให้ผู้คนเพลิดเพลินกับการชมศิลปะของเธอโดยไม่รู้สึกกดดันให้คิดอย่างมีเหตุผล หรือแม้แต่ใช้สติปัญญาเลย
จิลเลียน แอร์ส - Illyria, 2017, ไม้แกะสลักบนกระดาษญี่ปุ่น Unryushi 75 แกรม, ขนาด 36 1/5 × 40 9/10 นิ้ว, 92 × 104 ซม., ภาพโดย Alan Cristea Gallery, ลอนดอน
สีสันที่เต็มไปด้วยความสุข
นอกจากความรักในรูปร่างและพื้นที่แล้ว แอร์สยังเป็นผู้หลงใหลในสีสันอย่างมาก เธอเคยกล่าวว่า “สำหรับฉัน สีในศิลปะเป็นสิ่งที่ให้ความสุขอย่างยิ่ง” เธอต้องการให้ผู้คนดื่มด่ำกับภาพวาดของเธอ เธอมองว่าภาพเหล่านั้นเป็นงานเลี้ยงสำหรับดวงตา เธอกล่าวว่า “ฉันไม่เห็นเหตุผลว่าทำไมคุณไม่ควรเติมเต็มตัวเอง ทำให้ตัวเองมีความสุข—เพลิดเพลินกับตัวเอง ดื่มด่ำกับความงาม” แม้ว่ามุมมองนี้จะดูเป็นเรื่องปกติในปัจจุบัน แต่เคยมีช่วงเวลาที่ทำให้แอร์สถูกผู้ชมชาวอังกฤษ mistrust อย่างลึกซึ้ง ความ mistrust นี้ถึงจุดสูงสุดในปี 1957 เมื่อหลังจากที่เธอได้เข้าร่วมแสดงในนิทรรศการ Metavisual Tachiste Abstract - Painting in England Today แอร์สได้รับสัญญาให้วาดภาพจิตรกรรมฝาผนังในห้องอาหารของโรงเรียนแห่งหนึ่งในลอนดอน เกือบจะทันทีที่เธอวาดเสร็จ ผู้บริหารโรงเรียนสั่งให้ปิดทับด้วยวอลเปเปอร์ เพียงหลายสิบปีต่อมา หลังจากที่แอร์สมีชื่อเสียง ภาพจิตรกรรมฝาผนังนี้จึงถูกค้นพบอีกครั้งในสภาพเกือบสมบูรณ์ใต้วอลเปเปอร์
จิลเลียน แอร์ส - Thuban, 2017, ไม้แกะสลักบนกระดาษ Unryushi 75 แกรม, ขนาด 18 4/5 × 22 4/5 นิ้ว, 47.8 × 57.9 ซม., ภาพโดย Alan Cristea Gallery, ลอนดอน
ความรักที่แอร์สมีต่อสีในฐานะหัวข้อปรากฏชัดตลอดอาชีพของเธอ เมื่อองค์ประกอบของเธอมีความน้อยลงในด้านลีลาและท่าทาง และมีโครงสร้างและสถาปัตยกรรมมากขึ้นตามกาลเวลา ความรักในสีของเธอก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น ในช่วงทศวรรษ 1980 เธอได้พัฒนาทัศนคติที่ดูสนุกสนานและเฉลิมฉลองโดยใช้สีสว่างสดใสและรูปร่างชีวโมฟิก ผลงานเหล่านี้ดูเหมือนได้รับแรงบันดาลใจจากธรรมชาติ บางคนสงสัยว่าสาเหตุเป็นเพราะในช่วงเวลานั้นแอร์สย้ายไปอยู่กับครอบครัวในชุมชนชนบทริมชายฝั่งในเวลส์ เธอกล่าวว่าสภาพแวดล้อมโดยเฉพาะภูมิทัศน์มีอิทธิพลอย่างมากต่อเธอ อย่างไรก็ตาม เธอยืนยันเสมอว่างานของเธอไม่ได้สกัดมาจากธรรมชาติ หรือย่อส่วนจากภาพชนบท ในบางแง่มุม ภาพวาดล่าสุดของแอร์สชวนให้นึกถึงงานตัดกระดาษของมาตีส ศิลปินทั้งสองใช้โทนสีคล้ายกันในช่วงปลายอาชีพ และพัฒนาความสัมพันธ์เชิงพื้นที่ที่คล้ายกัน ต่างกันที่มาตีสหวังอย่างภาคภูมิใจที่จะสื่อถึงรูปร่างและรูปแบบของธรรมชาติในงานปลายของเขา ขณะที่แอร์สยังคงยึดมั่นจนวาระสุดท้ายว่างานของเธอไม่ได้อิงจากสิ่งใดเลย เป็นเพียงภาพของสีและรูปร่างในพื้นที่โดยไม่มีความหมายอื่นนอกจากตัวมันเอง มอบความสุขบริสุทธิ์แก่ผู้ชมที่กล้าหาญพอที่จะดื่มด่ำกับความงามเหล่านั้น
ภาพเด่น: จิลเลียน แอร์ส - Heligan 1, 2011, ไม้แกะสลักบนกระดาษญี่ปุ่น Unryu-shi 75 แกรม, ขนาด 30 7/10 × 45 7/10 นิ้ว, 78 × 116 ซม., จำนวนจำกัด 18 ชุด, ภาพโดย Alan Cristea Gallery, ลอนดอน
โดย ฟิลลิป Barcio
