ทำไมภาพวาด Black Square ของ Kazimir Malevich ถึงมีความสำคัญอย่างมาก?

ในช่วงหลายชั่วอายุคนที่ผ่านมา นักประวัติศาสตร์ศิลป์ได้บอกผู้คนว่า ภาพวาด “Black Square” (1915) โดย Kazimir Malevich เป็นภาพวาดที่สำคัญที่สุดและมีอิทธิพลมากที่สุดในศตวรรษที่ 20 ขนาดของภาพวาดนี้ค่อนข้างเล็กเพียง 79.5 ซม. x 79.5 ซม. ภาพวาดนี้แสดงเพียงสี่เหลี่ยมสีดำบนพื้นสีขาว แม้จะดูเรียบง่ายและไม่ก่อให้เกิดข้อโต้แย้ง แต่ครั้งแรกที่จัดแสดงภาพนี้กลับสร้างความฮือฮาอย่างมาก มีการกล่าวว่าเป็นภาพวาดนามธรรมแท้จริงชิ้นแรกที่ถูกจัดแสดงต่อสาธารณชนในโลกตะวันตก ก่อนหน้านี้ Malevich มีชื่อเสียงจากการวาดภาพในสไตล์คูโบ-ฟิวเจอริสต์ ซึ่งมีแนวโน้มไปทางนามธรรมแต่ยังคงอ้างอิงถึงโลกธรรมชาติ “Black Square” ทิ้งเรื่องราวทั้งหมด การวาดภาพตัวบุคคล และภาพธรรมชาติออกไปหมด มันเป็นการแสดงออกสูงสุดของแนวคิดลดรูป: การประกาศว่าภาพที่จดจำได้ทั้งหมดสามารถลดลงสู่รูปแบบที่ง่ายที่สุด และเนื้อหาไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือความรู้สึก Malevich เองเรียก “Black Square” ว่า “จุดศูนย์” ของศิลปะ เมื่อเขาจัดแสดงครั้งแรก เขาแขวนภาพนี้ในที่ที่รู้จักกันในรัสเซียว่า “มุมสวย” ซึ่งเป็นมุมที่ผนังชนกับเพดาน มักสงวนไว้สำหรับไอคอนทางศาสนา Malevich เห็นได้ชัดว่าถือว่า “Black Square” เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์: สัญลักษณ์ของจิตวิญญาณแบบใหม่ในยุคสมัยใหม่ แต่ภาพวาดนี้จริง ๆ แล้วสำคัญอย่างที่เราเชื่อหรือไม่? ทุกยุคสมัยต้องตัดสินใจเองว่าสิ่งใดสำคัญและเพราะเหตุใด เราต้องตัดสินใจอย่างมีเหตุผลว่าเราควรจะยังคงเคารพ “Black Square” หรือถึงเวลาที่จะท้าทายตำนานที่สืบทอดมาว่ามันสำคัญแล้ว

มันจริง ๆ แล้วเป็นชิ้นแรกหรือ?

แนวคิดหลักที่อยู่เบื้องหลังความสำคัญที่กล่าวอ้างของภาพวาด “Black Square” คือมันเป็นชิ้นแรก—ต้นฉบับที่สมบูรณ์โดยไม่มีแบบอย่างในประวัติศาสตร์ศิลป์ ตามที่ Tate Modern รายงานในบทความ “Five Ways to Look at Black Square” Malevich แจกแผ่นพับในงาน The Last Exhibition of Futurist Painting 0.10 ซึ่งเป็นที่ที่เขาจัดแสดง “Black Square” ครั้งแรกในปี 1915 โดยในแผ่นพับมีข้อความบางส่วนว่า “จนถึงตอนนี้ยังไม่มีความพยายามในการวาดภาพโดยแท้จริง โดยไม่มีลักษณะของชีวิตจริง… การวาดภาพเป็นด้านสุนทรียะของสิ่งใดสิ่งหนึ่ง แต่ไม่เคยเป็นต้นฉบับและจุดจบในตัวเอง” ชัดเจนว่า Malevich คิดว่าเขาได้ค้นพบพื้นที่ศิลปะใหม่ และจากงานเขียนอื่น ๆ ของเขา เราไม่มีเหตุผลที่จะสงสัยในความจริงใจที่เขาถือความเชื่อนี้ แต่เขาถูกต้องหรือไม่?

คำกล่าวอ้างของ Malevich ว่าภาพวาดไม่เคยเป็นจุดจบในตัวเองมาก่อน ดูเหมือนจะพิสูจน์ไม่ได้ Malevich อาจทำได้โดดเด่นที่สุด แต่การกล่าวว่าความสำเร็จของเขาเป็นสิ่งที่ไม่เหมือนใครในประวัติศาสตร์มนุษย์ทั้งหมดนั้นเกินจริง ในปี 2015 ในโอกาสครบรอบ 100 ปีของ “Black Square” นักวิทยาศาสตร์รัสเซียได้วิเคราะห์ภาพวาดเวอร์ชันแรก ๆ (Malevich วาดอย่างน้อยสี่ชิ้น) ใต้ชั้นสีบนสุด พวกเขาพบข้อความลับที่ดูเหมือนจะเป็นมุกเหยียดผิว ข้อความนั้นเขียนว่า “Negroes battling in a cave” ซึ่งดูเหมือนจะอ้างอิงถึงชื่อภาพวาดโดยนักเขียนชาวฝรั่งเศสเมื่อเกือบ 20 ปีก่อน ซึ่งแสดงสี่เหลี่ยมสีดำบนพื้นสีขาว Malevich กำลังเล่นมุกโง่ ๆ เดียวกันหรือ? หรือเขากำลังจดบันทึกถึงตัวเอง? เราไม่ทราบ อย่างไรก็ตาม มีบางสิ่งที่น่าสนใจโดยธรรมชาติ และแม้แต่ตลกเกี่ยวกับข้อความนี้ที่เขาเขียนบนภาพวาด แม้มันจะไม่ใช่มุกที่เขาตั้งใจ ข้อความนี้ทำให้นึกถึงการค้นพบภาพวาดที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งถูกขีดเขียนบนผนังถ้ำในสเปนยุคก่อนประวัติศาสตร์ ภาพเหล่านั้นประกอบด้วยเส้นสีดำแบบนามธรรม ซึ่งไม่เหมือนกับโลกธรรมชาติเลย—ซึ่งเป็น “จุดศูนย์” แท้จริงในศิลปะ ก่อน Malevich เกิดถึง 60,000 ปี

Kazimir Malevich - Black Square, 1915 สีน้ำมันบนผ้าลินิน ขนาด 79.5 x 79.5 ซม. หอศิลป์ Tretyakov, มอสโก

ความสำคัญที่แท้จริงของภาพวาด Black Square

ถ้า “Black Square” ไม่ใช่ชิ้นแรกจริง ๆ แล้วทำไมมันถึงสำคัญ? เพื่อค้นหาคำตอบ เราต้องมองข้ามแคมเปญการตลาด ภาพวาดไม่ได้สำคัญเพียงเพราะศิลปิน นักวิจารณ์ หรือผู้ค้าศิลป์บอกว่ามันสำคัญ ความสำคัญของ “Black Square” ต้องอยู่ในตัวภาพวาดเอง สำหรับฉัน ภาพนี้สำคัญเพราะความเรียบง่ายของภาพ ฉันเห็นในนั้นสิ่งที่ฉันรู้สึกว่าเป็นสิ่งพื้นฐาน มันดูทั้งเป็นสัญลักษณ์และไร้ความหมายในเวลาเดียวกัน มันแทนความคิดเชิงเรขาคณิต ความคิดเชิงสุนทรียะ และความคิดเชิงสถาปัตยกรรม มันเป็นภาพที่สมดุล มันเปิดโอกาสให้สีและรูปทรงได้พูดด้วยตัวเอง สำหรับฉัน “Black Square” เทียบเท่ากับการได้ยินโน้ตเดียวที่สมบูรณ์แบบจากไวโอลิน หรือรู้สึกถึงลมเบา ๆ ที่ผิวหนังในวันที่สงบ มันเป็นการแสดงออกของสิ่งที่เป็นสากล ซึ่งเกี่ยวข้องกับประสบการณ์มากกว่าสุนทรียะ

แต่ภาพนี้เป็นชิ้นที่มีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งหรือไม่? ฉันไม่แน่ใจว่าฉันจะใช้คำนี้หรือเปล่า ปัจจุบันคำว่า “มีอิทธิพลอย่างลึกซึ้ง” ถูกใช้มากเกินไปจนแทบไม่มีความหมาย ศิลปินทุกคนถูกบรรยายโดยผู้จัดแสดงว่าเป็นคนสำคัญ นิทรรศการใหญ่ทุกงานถูกเรียกว่ายิ่งใหญ่ สิ่งใหม่ทุกอย่างที่ศิลปินทำถูกเรียกว่าการค้นพบ การเรียกภาพวาด “Black Square” ว่าเป็นชิ้นที่มีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งอาจเป็นเพียงคำโฆษณาเกินจริง Malevich เป็นเพียงศิลปินคนหนึ่ง—แต่เป็นศิลปินที่คิดลึกซึ้ง เขียนสิ่งที่น่าสนใจให้เราพิจารณามากมาย “Black Square” อาจไม่ใช่ชิ้นที่มีอิทธิพลอย่างลึกซึ้ง แต่เป็นภาพวาดที่ฉันรู้สึกอยากอยู่ใกล้ มันดึงดูดใจอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ ทั้งในแง่ภาพและในแง่ลึกซึ้ง สิ่งใดไม่จำเป็นต้องมีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งเพื่อมีคุณค่า ฉันเสนอว่าแทนที่จะใช้คำโฆษณาเกินจริงกับภาพวาดอย่าง “Black Square” เราควรใช้คำพูดของเราเพื่อบรรยายสิ่งที่มันเป็นอย่างแท้จริง และความหมายของมันต่อเราในฐานะบุคคล หากมันสามารถสอนให้เราควบคุมความอยากโฆษณาเกินจริง และพูดถึงศิลปะด้วยคำง่าย ๆ ในชีวิตประจำวัน นั่นแหละจะเป็นสิ่งที่มีอิทธิพลอย่างแท้จริง

ภาพเด่น: ส่วนหนึ่งของผลงานลัทธิซูพรีมาติสม์โดย Malevich จัดแสดงที่นิทรรศการ 0,10, เปโตรกราด, 1915
โดย Phillip Barcio