拉姆·库马尔，印度最杰出的抽象艺术家，去世了
拉姆·库马尔，孟买进步艺术家团体（PAG）最后两位幸存成员之一，现年93岁去世。与该团体的其他七位成员一道，库马尔在20世纪中叶推动了印度先锋艺术的发展。孟买PAG成立于1947年，正值印度分治时期。彼时主流艺术倾向于现实主义和传统形象，带有某种复兴的历史民族主义色彩。库马尔和他的同时代人被欧洲新兴的现代主义艺术风格所吸引，试图将这些美学方法与独具印度特色的元素结合起来。库马尔成为该团体的领导者之一，最终赢得了“印度最伟大在世画家”的声誉。他奢华且富有质感的抽象风景画激发强烈情感，尤其是印度观众能够识别出他经常提及的当代印度自然环境的变化。他擅长捕捉许多人认为是那个时代精神的东西——进步的美好与乐观、对失落自然的哀愁怀旧，以及迅速发展的城市世界中贫富极端带来的广泛社会焦虑。他的画作是印度艺术家拍卖中价格最高的作品之一，拍卖价超过一百万美元。他的去世使得90岁的阿克巴尔·帕达姆西成为PAG最后一位在世成员。
意外的画家
拉姆·库马尔出生于一个八个孩子的家庭。作为时代变迁的见证，他的父亲是政府职员，但这个十口之家仍被视为中产阶级。库马尔原本接受银行业教育。然而，1945年攻读经济学硕士期间，他偶然走进了一场艺术展览。展出的作品引起了他的兴趣，他回忆说自己多次返回展览，仔细观赏那些作品。这些画面激发他开始上艺术课。学习艺术三年后，他向家人宣布将辞去银行工作，成为一名艺术家。1948年，即印度分治次年，他向父亲借钱买了张飞往巴黎的机票，开始了新生活。在巴黎，他接触到了后印象派、立体派、超现实主义和表现主义作品，以及战后欧洲新兴艺术家的作品。
拉姆·库马尔 - 无题，1989年，纸上丙烯，23 1/10 × 17 9/10英寸，58.7 × 45.5厘米，Sanchit艺术馆，新德里，© 拉姆·库马尔
库马尔吸收了所有这些影响，并巧妙地将它们的视觉理论融入自己的作品中。早期现代主义在他职业生涯初期的作品中尤为明显，那时他自由地在画中加入人物形象。他的人物造型风格深受毕加索、米罗和莫迪利亚尼等艺术家的影响。尽管如此，画中的人物虽然写实，但他们所处的风景却是支离破碎且扭曲的。人物显得孤立且不安，而周围的世界似乎没有任何坚实的依托。库马尔借鉴了欧洲现代主义的视觉倾向，但通过个人视角进行诠释。随着时间推移，人物出现得越来越少，风景则变得愈发抽象。很快，他发展出一种独特的视觉语言，采用柔和的土色调、质感丰富的表面和粗犷的抽象形状，与他在巴黎见过的任何作品都截然不同。
拉姆·库马尔 - 组合，1958年，布面油画，23 2/5 × 35英寸，59.4 × 88.9厘米，© 拉姆·库马尔
细腻而令人不安
印度艺术评论家常将库马尔比作诗人和画家兼具的人物。他们提及他许多画作中显现的宁静与痛苦。他细腻的色彩调配和感性的绘画手法传达出一种柔和而充满爱意的感觉。与此同时，他所有作品中都明显带有黑暗元素。色彩组合似乎传达极端的炎热或寒冷。他的构图中有一种不可忽视的荒凉感。形状与形式之间的关系让观者感到孤立无援。质感唤起贫困或堕落的感觉。许多作家将这些因素视为库马尔试图捕捉当代印度文化焦虑的证据，这种焦虑源于进步与传统之间的撕裂。关于其作品的诗意描述，主要源于这种矛盾。
拉姆·库马尔 - 无题风景（房屋），2003年，布面油画，36 × 36英寸，91.4 × 91.4厘米，Aicon画廊，纽约，© 拉姆·库马尔
然而，库马尔晚年对在作品中注入任何社会内容或诗意兴趣减弱。他晚年曾说：“年轻时刚开始创作，作品多受内容和思想主导，但随着年龄增长，转向绘画本身的语言。我已变得超然。我想找到神秘主义者所找到的那种平静。”晚年他的抽象风景演变为纯粹的抽象构图，复杂、戏剧性且层次丰富的空间关系在幻觉空间中展开。这些作品充满绘画感，显然出自一位训练有素的大师之手。如果相信他的话，这些作品应纯粹从形式角度欣赏，而这些形式极具震撼力。无论如何解读，我认为都是合理的。欣赏这些画面时，我不禁陷入沉思。艺术家对印度生活中细腻与宁静的方面有着深刻了解。然而，他年轻时对进步的梦想在过去70年中多次被颠覆。独特的印度美学确实因他的作品而诞生。我认为，这种美学的重要部分在于我们如何选择解读所见之物的神秘。
封面图：拉姆·库马尔 - 无题，1982年，纸上丙烯，22 × 28英寸，55.9 × 71.1厘米，Vadehra艺术馆，新德里，© 拉姆·库马尔
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作者：Phillip Barcio
