抽象表现主义的母亲 - 贝蒂·帕森斯
贝蒂·帕森斯 35年前去世，那时我13岁。我从未见过她。理论上，我想如果我知道该去尝试，或许还能见到她。但我完全不知道她的存在，直到为时已晚。我想很多人都会后悔没能认识帕森斯。她是现代艺术的革命者。虽然我怀疑她自己并未意识到，但她的榜样激励了我，也相信激励了我这一代许多人，去追求艺术中新的真实性和卓越性模式。从非营利艺术团体，到艺术家自办的项目空间，再到实验性博物馆，如今的艺术世界充满了重视伟大艺术胜过巨大利润的人和场所。帕森斯，我要感谢她留下的这份遗产。但她已经被许多比我更有成就的作家在最权威的艺术杂志上广泛报道。我无新意可言。但因为她以一种我的灵魂所欣赏的方式独特，我仍然愿意尝试。她的绰号“抽象表现主义的母亲”出现在1979年ARTnews的一篇文章中，作者是格蕾丝·利希滕斯坦。这个称号指的是帕森斯如何相信、培养并展出马克·罗斯科、汉斯·霍夫曼、杰克逊·波洛克、克利福德·斯蒂尔和巴内特·纽曼的作品，而当时美国没有其他人愿意这样做。那篇文章还揭示了帕森斯作为艺术家、鉴赏家和商人的复杂性和深度。与此同时，1977年艺术家海伦·艾永录制的一次采访，由朱迪思·斯坦于2013年在《美国艺术》杂志全文发表，极大地展现了帕森斯作为一个非凡人的独特之处。我觉得向帕森斯致敬的最好方式是聚焦这两篇由生前真正认识她的人创作的报道。以下摘录自它们，是十句让我将帕森斯视为个人英雄的名言，因为它们提醒我艺术创作与欣赏中什么才是重要的。
“谢天谢地，如今似乎没有什么‘主义’了。我讨厌潮流。”
我们常试图给当下的艺术运动贴标签。为什么？因为标签让产品更容易销售，尤其是对那些教育程度不高或缺乏真正鉴赏力的人。帕森斯不信奉潮流，她优先考虑的是优秀，并在不同中找到乐趣。
“我一直对我称之为‘无形存在’的东西着迷。这个世界上最持久的东西是无形的；你永远无法逃离它。”
有些艺术家认为只有拥有可销售的身份，或专门创作当代观众喜爱的特定主题，才能成功。帕森斯关注的是未知。她不推崇显而易见的艺术，而是被揭示隐藏之物的艺术所吸引。
“我相信张力。如果你画的画没有张力，就没有激动人心的感觉。”
艺术作品中的张力可能来自观者无法识别的某些元素，或来自被视为粗俗或粗糙的东西。有时，张力源于我们不认为美的事物。帕森斯不回避这些，而是拥抱它们，视其为挑战自我成长的机会。
贝蒂·帕森斯 - 绿色＃1，1971年，丙烯画布，© 2018 贝蒂·帕森斯遗产，纽约亚历山大·格雷代理公司提供
“我关注重要的画作，不是家居装饰。”
帕森斯在白墙白地板的房间里展出作品。她不费力说服收藏家购买。她认为自己的工作有两部分：维护艺术家的诚信，以及说服公众作品的价值不在于它挂在沙发上看起来多好看。
“我不想被这些财富压得喘不过气——那会让我无聊死。”
帕森斯出生于上流社会，但拒绝财富的束缚。大萧条时失去一切后，她从零开始。接下来的五十年，她常常难以支付账单。她卖出足够的作品（自己的和她代理的艺术家们的）来维持生计，并认为这就是财务上的成功定义。
“抽象世界被认为冷漠，因为没有人物。但它有火焰、能量、大自然、光线、空间——它专注于所有这些价值。”
帕森斯有信心相信自己的品味。她比大多数美国人更早理解抽象艺术。她信任自己的视野，不管艺术界其他人怎么说或做。
“我总是比时代领先十年。这就是我的人生故事。”
当你经济上不成功时，很容易认为是因为你的作品没有价值。帕森斯明白，有时没人买你的作品，是因为他们不认识它，因为它属于未来。
贝蒂·帕森斯 - 挑战，1976年，丙烯画布（左）/ 斯普特尼克，1961年，丙烯画布（右），© 2018 贝蒂·帕森斯遗产，纽约亚历山大·格雷代理公司提供
“永远认同艺术；永远不要认同艺术家。”
帕森斯鄙视某些艺术家，但却热爱他们的作品。她明白艺术家不必讨人喜欢、善于交际或有魅力。艺术家不是推销员或政治家。他们的作品自有其声音。
“[我代理的艺术家]随着时间推移变得更自由、更有创造力。我一直鼓励他们这样做。”
有些画廊主鼓励艺术家找到能卖的风格并坚持下去。帕森斯挑战她展出的艺术家。她相信活力和成长是进步的关键，而销售是艺术生涯中最不重要的方面。
“我们都是万物的一部分。”
帕森斯经常被问及她对社会问题的看法。这句话是她对其中一个问题的回答。她知道艺术有能力揭示我们的共性远远超过那些使我们分裂的因素。这句话对我影响最大。它值得不断重复，因为我们很容易忘记。
贝蒂·帕森斯 - 安魂曲，1963年，丙烯画布，© 2018 贝蒂·帕森斯遗产，纽约亚历山大·格雷代理公司提供
封面图：贝蒂·帕森斯 - 橙色，1956年，丙烯画布，© 2018 贝蒂·帕森斯遗产，纽约亚历山大·格雷代理公司提供
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作者：Phillip Barcio
