拉姆·庫馬爾，印度首屈一指的抽象藝術家，去世
Ram Kumar，孟買進步藝術家小組（PAG）最後兩位倖存成員之一，於93歲時去世。與該小組的其他七名成員一起，Kumar在20世紀中期促進印度前衛藝術的發展中發揮了重要作用。孟買PAG成立於1947年，正值印度分裂之際。當時的藝術趨勢偏向於與一種復興的歷史民族主義相關的現實主義、傳統形象。Kumar和他的同時代人被吸引到在歐洲發展起來的現代主義藝術風格，並對尋找將這些美學方法與可以稱之為獨特印度的東西相結合的方式感興趣。Kumar成為該小組的領導者之一，最終獲得了作為當代最偉大的印度畫家的聲譽。他奢華而富有質感的抽象風景畫喚起強烈的情感，特別是來自印度觀眾的情感，他們認識到Kumar經常提到當代印度變化的自然環境。他擅長捕捉許多人認為的時代精神——進步的美與樂觀、對失去自然的悲傷懷舊，以及在貧富極端之間撕裂的快速發展的城市世界所帶來的普遍社會焦慮。他的畫作是印度藝術家中最昂貴的作品之一，在拍賣中售價超過一百萬美元。他的去世使Akbar Padamsee，90歲，成為PAG最後的在世成員。
意外的畫家
拉姆·库马尔在一个有八个孩子的家庭中长大。作为时代变迁的证明，他的父亲是一名政府雇员，但这个十口之家的家庭仍被视为中产阶级。库马尔接受了银行家的教育。然而，在1945年获得经济学硕士学位的过程中，他有一天偶然走进了一场艺术展览。他对展出的作品产生了兴趣，并回忆起多次回到展览中更仔细地观察这些作品。这些图像激励他开始上艺术课。经过三年的艺术学习，他向家人宣布他将辞去银行工作，成为一名艺术家。他向父亲借钱购买了1948年去巴黎的机票，那是印度分裂后的第二年，并开始了他的新生活。在巴黎，他接触到了后印象派、立体派、超现实主义和表现主义的作品，以及新兴的战后欧洲艺术家的作品。
Ram Kumar - 無題, 1989, 壓克力畫於紙上, 23 1/10 × 17 9/10 吋, 58.7 × 45.5 公分, Sanchit Art, 新德里, © Ram Kumar
庫馬吸收了所有這些影響，並巧妙地將它們的視覺理論融入他的作品中。早期現代主義在他職業生涯早期創作的作品中尤為明顯，當時他自由地在畫作中融入人類形象。他的形象風格受到畢卡索、米羅和莫迪利亞尼等藝術家的深刻影響。儘管如此，作品中的人物雖然現實，但人物所處的風景卻是支離破碎和扭曲的。這些人物似乎孤立而不安，而他們周圍的世界似乎與任何堅實的事物都沒有聯繫。庫馬採用了歐洲現代主義的視覺傾向，但通過他個人的視角進行了解釋。隨著時間的推移，人物變得越來越少，風景則變得越來越抽象。不久，他發展出一種獨特的視覺語言，使用柔和的土色調、質感豐富的表面和粗獷的抽象形狀，與他在巴黎所見的任何事物截然不同。
Ram Kumar - 創作，1958年，油畫，23 2/5 × 35 英寸，59.4 × 88.9 公分，© Ram Kumar
微妙而令人不安
印度藝術評論家常常形容庫馬既像詩人又像畫家。他們提到他許多畫作中顯而易見的寧靜與痛苦。他細緻的色彩調色板和感性的畫筆處理傳達出一種脆弱而充滿愛的感覺。與此同時，他所有作品中都明顯存在著黑暗的元素。色彩的組合似乎傳達出極端的熱或冷。他的構圖中有一種無可否認的貧瘠感。形狀和形式之間的關係使觀者感到孤立。質感喚起一種貧困或墮落的感覺。許多作家將這些因素視為證據，認為庫馬在某種程度上試圖捕捉那種常常定義當代印度文化的焦慮，這是因為在進步與傳統之間的撕扯。當寫到他的作品時，所謂的詩意主要存在於這種矛盾之中。
Ram Kumar - 無題風景（房屋），2003年，油畫，36 × 36 英寸，91.4 × 91.4 公分，Aicon Gallery，紐約，© Ram Kumar
然而，庫馬在他生命的最後階段對於在作品中填充任何社會內容或詩歌的興趣減少了。晚年時，他被引用說過：“當一個年輕人剛開始時，作品是由內容和思想主導的，但隨著年齡的增長，人們轉向繪畫本身的語言。我已經變得超然。我想找到與神秘主義者相同的平靜。”到他生命的末期，他的抽象風景已演變為純粹的抽象構圖，其中複雜、戲劇性和分層的空間關係在幻影空間中展開。這些作品具有繪畫性，顯然是由一位技藝精湛的藝術家創作的。如果他的話可以相信，這些作品應該純粹根據其形式方面來欣賞，這些方面是令人敬畏的。在我看來，無論哪種解釋方式都是可以接受的。當我欣賞這些圖像時，我不禁變得沉思。這位藝術家對印度生活中那些細膩而寧靜的方面非常熟悉。然而，他年輕時對進步的夢想在過去70年中經常被顛覆。確實出現了一種獨特的印度美學，這在很大程度上是因為他的作品。在我看來，這種美學的一個主要部分在於我們選擇如何解釋我們所看到的事物的神秘性。
特色圖片：Ram Kumar - 無題，1982年，壓克力畫於紙上，22 × 28 英寸，55.9 × 71.1 公分，Vadehra 藝術畫廊，新德里，© Ram Kumar
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由 Barcio 作品
