الإرث الخالد لجاك ويتن

جاك ويتن—فنان تجريدي مشهور، وفيلسوف اجتماعي، وقائد ثقافي—توفي عن عمر يناهز 78 عامًا. في مسيرة عرض استمرت لأكثر من 50 عامًا، أنشأ ويتن إرثًا فنيًا قائمًا على نفس المبدأ الذي عاش به—وهو أنه من خلال تغيير إدراكنا، يمكننا خلق ثقافة أكثر سلامًا. في الاستوديو، كان صارمًا من الناحية المفاهيمية، ديناميكيًا من الناحية الجمالية، ومجربًا بلا كلل. معظم الفنانين محظوظون بتطوير موقف بصري فريد واحد على مدار مسيرتهم. لكن ويتن طور عدة مواقف. كانت مقاربته مبتكرة جدًا وتجريبية لدرجة أنها غالبًا ما كانت تسبب له سوء الفهم، حتى من قبل مؤيديه. هذه الحقيقة جعلت ويتن غير مقدر من قبل السوق لمعظم حياته، وغير معترف به في المحادثة التاريخية الفنية. لكن عقلية تجار الفن والمشترين بدأت أخيرًا تلحق بويتن في العقد والنصف الماضيين، حيث ظهرت أعماله في أكثر من 40 معرضًا. بدأ الناس يقدرون أنه على الرغم من تنوع الأنماط المختلفة التي استخدمها ويتن، إلا أن هناك العديد من الجوانب الموحدة في أعماله. على سبيل المثال، فكرة الطبقات مهمة لكل ما أنتجه ويتن. وكذلك مفهوم الإدراك. الضوء أيضًا مهم. وكذلك النمط. ترتبط هذه العناصر الأربعة بما وصفه ويتن بشكل فضفاض بأنه "رؤيته للعالم". كما أوضح، "رؤية العالم هي إعلان كوني عن الوجود." كانت رؤيته للعالم هي أن الضوء هو ما يساعدنا على الإدراك؛ والإدراك هو ما يساعدنا على التعرف على الأنماط؛ والأنماط هي ما يقودنا إلى صياغة معتقداتنا؛ ومعتقداتنا تحدد كيف نبني المجتمع. أصر ويتن على أن الفن يمكن أن يكون وكيلًا قويًا للتغيير، لأنه يتناول إدراكنا، وبالتالي يمكن أن يساعدنا في خلق عالم أكثر أخلاقية وتعاطفًا.

الفن هو أملنا الوحيد

احتضن ويتن أولاً الإمكانيات التحويلية للفن في أوائل العشرينات من عمره. رأى في ذلك وسيلة للتعامل مع ما كان حتى تلك اللحظة، بالنسبة له، تجربة مروعة للعالم. وصف نشأته في الجنوب الأمريكي بعبارات واضحة - عنصرية وعنف لا يتوقف موجهين نحوه ونحو كل شخص آخر من ذوي البشرة الملونة. غادر ولاية ألاباما في عام 1960، في سن 21، ولم يعد إليها أبداً. انتقل إلى مدينة نيويورك والتحق بـ Cooper Union. بعد أربعة عشر عاماً، كانت أعماله تُحتفل بها في معرض فردي في متحف ويتني للفن الأمريكي. العديد من الأعمال في ذلك المعرض كانت تنتمي إلى ما يعتبر موقعه البصري الأيقوني الأول - لوحاته المعروفة باسم "اللوحات السميكة". لصنع هذه الأعمال، وضع ويتن قماشه على الأرض ودفع الطلاء عبره باستخدام مكشطة. بمجرد أن يجف طبقة من الطلاء، يطبق طبقة أخرى، وهكذا. بنى الطبقات حتى أصبحت السطح كثيفاً وأبعاداً. كل لون أساسي يظهر في النهاية.

Jack Whitten - Untitled, 1968, Pastel on paper, 11 3/8 × 19 3/4 in, 28.9 × 50.2 cm, photo credits Allan Stone Projects, New York

بالنسبة لوهيتن، كانت هذه اللوحات محاولة فلسفية لاختراق بديل يتجاوز ماضيه العنيف. كانت محاولة لاكتشاف ما هو عالمي، بل لاكتشاف ما يوجد خارج الذات. كان يعتقد أن الثقافة مليئة بالصور النمطية، وأن هذه العملية من العمل، والسماح لجميع الألوان والطبقات المختلفة بالتسلل إلى التركيبة التجريدية النهائية، كانت وسيلة لتدمير التوقعات التي تستند إليها تلك الصور النمطية. تعتبر لوحاته "الكتل" دعوات للتساؤل عما يحدث؛ للتساؤل عن كيفية خلق شيء ما؛ لتحليل الافتراضات الموجودة مسبقًا؛ والتفكير في شيء آخر غير ما هو معروف. كان يراها محاولة مباشرة لإرباك التفكير الجامد. كما قال ذات مرة، "للفن القدرة على تحطيم الحواجز التي أقامها المفكرون المتعصبون ذوو العقول البسيطة الذين يحاولون الحفاظ على السلطة. إذا كان المتعصبون يخافون من الأحمر والأصفر والأزرق، فإن الأحمر والأسود والأخضر، أو الوردي والأرجواني يجب أن تسبب لهم كوابيس!"

Jack Whitten - solo show at Hauser & Wirth, New York, Jan 26th – Apr 8th 2017, installation view, photo credits Hauser & Wirth, New York

لا وجهة، فقط هيكل

بمجرد أن أصبح ويتن معروفًا بلوحاته "ال slab"، تخلى عن تلك التقنية وبدأ العمل بأسلوب الكولاج، مستخدمًا قطعًا جافة من الطلاء الأكريليكي كأقراص. باستخدام هذه الأقراص، صنع ما يشبه الفسيفساء. أدرك أنه من خلال عدم وضع هذه الرقائق من الطلاء بشكل مسطح، فإنها تعكس الضوء بشكل مختلف، مما يضيف بُعدًا وحياة للأعمال. أصبحت هذه هي موقعه البصري الأيقوني التالي. استمر في تطويرها على مر السنين، حتى وصل أخيرًا إلى تقنية صنع قوالب لأقراص الطلاء الخاصة به، بدلاً من الاعتماد على رقائق الطلاء. أطلق على هذه الأقراص المصبوبة "ready nows"، واستخدمها لبناء تركيبات معمارية تشبه جدران الطوب. استخدم هذه التقنية لصنع لوحاته "التذكارية"، مثل 9-11-01, الذي أحيى ذكرى الهجمات على مركز التجارة العالمي، التي شهدها من شقته في تريبيكا. لكن حتى هذه التقنية، التي أثبتت أنها الأكثر شعبية بين الجامعين والمؤسسات، لم تكن وجهته الجمالية النهائية. استمر في التجريب والتطور لبقية حياته.

Jack Whitten - solo show at Hauser & Wirth, New York, Jan 26th – Apr 8th 2017, installation view, photo credits Hauser & Wirth, New York

توجد العديد من الكليشيهات للإجابة على السؤال الميتافيزيقي حول ما هو الأكثر أهمية في الحياة: الرحلة أم الوجهة. كان لدى ويتن قول مفضل، أخذه من تاجر المخدرات السابق آلان ستون. كان يقول: "لا توجد وجهة." بالنسبة لويتن، كانت الحياة موجودة على استمرارية - طريق إلى لا مكان. كل ما كان يهمه هو العمليات - عمليات الرؤية؛ والتفكير؛ والتجريب؛ والإبداع. طوال مسيرته المهنية، ظل مخلصًا لفكرة أنه كان هناك دائمًا شيء جديد ينتظر حول الزاوية. مثل عازف جاز يعزف في مفتاح معين، أعطى نفسه هياكل أساسية - نقاط انطلاق فكرية مستندة إلى فلسفات أساسية. ومن هناك، ارتجل. الأنماط، والطبقات، والضوء الذي تركه لنا لنتأمل فيه يقدم لنا طرقًا نحو أنظمة جديدة من الإدراك. إنها تظهر لنا طريقًا إلى الأمام نحو شيء أعمق وأكثر أهمية من الذات.

Jack Whitten - Black Monolith, II: Homage To Ralph Ellison The Invisible Man, 1994, Acrylic, molasses, copper, salt, coal, ash, chocolate, onion, herbs, rust, eggshell, razor blade on canvas, 58 × 52 in, 147.3 × 132.1 cm, © Jack Whitten/Artists Rights Society (ARS), New York

الصورة المميزة: جاك ويتن - خمسة عقود من الرسم، غاليريات تارجت وفريدمان، 13 سبتمبر 2015 - 24 يناير 2016، من تنظيم متحف الفن المعاصر، سان دييغو

جميع الصور المستخدمة لأغراض توضيحية فقط

بواسطة فيليب Barcio