10 Ting Du Ikke Vidste Om Georges Braque

Georges Braque (1882-1963), ofte kaldt grundlæggeren af kubismen, var en af de mest beundrede kunstnere i sin generation og modtog anerkendelse både fra staten og fra andre kunstnere. Hans navn nævnes sjældent uden henvisning til hans samtidige, Picasso, men hans bidrag til abstraktionen var lige så bemærkelsesværdigt, og hans personlighed mere rolig end hans berygtede ven og rival. Vi har samlet ti fakta for at give et dybere indblik i kunstnerens liv.

Han dumpede studentereksamen

Braque kunne ikke lide skole og var ikke en fremragende elev. Han sagde, at ”der var intet bemærkelsesværdigt ved mine tidlige tegninger [...] og selv hvis der havde været, ville læreren have været ganske ude af stand til at opdage det.” (Richardson, J., The Penguin Modern Painters) Braque uddannede sig til maler-dekoratør som sin far, hvilket gav ham mulighed for at eksperimentere med de illusionistiske træoverflader, der kendetegner hans arbejde.

Braques far dekorerede Caillebotte-villaen

Den unge Braque havde mange møder med store kunstnere: et af hans tidligste minder var at se sin far dekorere villaen, der tilhørte Gustave Caillebotte. Braque og hans far tegnede sammen, kopierede illustrationer fra Gil Blas og tog midnatsudflugter til den nærliggende sous-préfecture for at hente plakater af kunstnere i udgivelsen, især Toulouse-Lautrec og Steinlen.

Matisse afviste Braques landskaber til Salon d’Automne 1908

Braque hævdede, at Matisse, som sad i bedømmelsesudvalget til Salon d’Automne i 1908, afviste en række af Braques Cézanne-inspirerede landskabsmalerier. En rygteomspunden grund til Matisse’s beslutning var en bitterhed, fordi Braque havde forladt ham til fordel for Picasso. Officielt blev værkerne afvist, fordi de bestod af ”små kuber”; hvilket markerede begyndelsen på ’kubismen’.

Georges Braque - Studio V, 1949-50. Olie på lærred. 147 x 176,5 cm. Erhvervet gennem Lillie P. Bliss Bequest (ved bytte). MoMA-samlingen. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Han modtog Croix de Guerre og Légion d’Honneur

Braque blev indkaldt i 1914, og skyttegravene havde en markant indflydelse på hans kunstneriske praksis og hans helbred. I 1915 fik han en alvorlig hovedskade, der gjorde ham midlertidigt blind og krævede en kranieboring for at genvinde synet. Udmøntet fra aktiv tjeneste begyndte Braque at arbejde igen i 1916, denne gang præget af krigen. Hans kunstneriske syn ændrede sig, da hans soldaterkammerat i skyttegraven forvandlede en spand til en brændeovn ved at stikke huller i den med en bajonet, fylde den med koks og tænde ild. Denne begivenhed vækkede i Braque erkendelsen af, at alt er underlagt forvandling og ændres efter omstændighederne.

I starten var Braque ikke imponeret over Picassos ’Les Demoiselles d’Avignon’

Braque satte ikke straks pris på Picassos banebrydende værk, men alligevel udviklede de to et tæt forhold. Introduceret af Apollinaire udforskede kunstnerne abstraktionens tanker, og i 1912 eksperimenterede Braque med pap og papirs skulptur, hvilket gav ham kælenavnet ’Wilbur Wright’ af Picasso. Begge kunstnere stræbte efter at fjerne det personlige element fra maleriet, nægtede at underskrive deres værker og fjernede håndskrift. Picasso fulgte Braque til stationen, da han drog i krig; men forholdet svandt efter Braques hjemkomst og blev aldrig genoplivet.

Braque havde en kranium i sit atelier

Som symbol på den angst, der blev vakt af den gryende Anden Verdenskrig, kan tilstedeværelsen af kranier i Braques stilleben ses fra 1937. Kunstneren satte pris på de formelle problemer med masse og komposition, som kraniet gav, og det fungerede også som en nødløsning til paletten, en dobbelttydighed kunstneren nød. Selvom kraniet ikke ses andre steder i kunstnerens værker, havde Braque en vedvarende kærlighed til genstande, der blev levende ved berøring, deraf motivet med musikinstrumenter.

Georges Braque - G. Braque, Braque Graveur, Berggruen & Cie, 1953. Litografi i seks farver. 60,9 x 41,9 cm. MoMA-samlingen. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Braque introducerede Joan Miró for Aimé Maeght

Under den såkaldte ’Phoney War’ flyttede Braque til Varengeville og inviterede Miró til at bo hos sig. For Miró var denne periode indflydelsesrig; Braque lærte kunstneren poker, og Miró lærte flere teknikker af Braque, især tabt-voks-metoden – til fremstilling af udskårne metalskulpturer – og at dække lærreder med et lag hvidt bly eller kasein. Miró og Maeght mødtes i Varengeville, og denne introduktion viste sig senere at blive frugtbar.

Han kunne lade et billede stå ufuldendt i årtier

Braque lod værker som ’Guéridon’ (påbegyndt 1930 og færdiggjort 1952) ligge i årevis, før han færdiggjorde dem. Dette førte til stilistiske afbrydelser i hans værker, hvor nogle viste meget ældre teknikker indskudt blandt hans aktuelle produktion. Braques uforlignelige tålmodighed forklarer denne praksis, da kunstneren ventede, indtil værkerne afslørede deres identitet.

Braque var den første levende kunstner med en soloudstilling på Louvre

Kunstneren fik til opgave at male tre lofter i det etruskiske rum i Louvre. De tre paneler viser en stor fugl, et motiv fra Braques senere livsfase. Braque mente, at motivet var ”universelt”, hvilket gjorde ham i stand til at male rum, samtidig med at han respekterede todimensionelle begrænsninger. I 1961 fik Braque en soloudstilling på Louvre, L’Atelier de Braque.

Georges Braque - Guitar, 1913. Udklippet og påklistret trykt og malet papir, trækul, blyant og gouache på gessobelagt lærred. 99,7 x 65,1 cm. Erhvervet gennem Lillie P. Bliss Bequest (ved bytte). MoMA-samlingen. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Han er begravet på en kirkegård på en klippetop i Varengeville

Braque tilbragte de sidste tredive år af sit liv i Varengeville (Frankrig), og hans tilstedeværelse markeres af tre glasmosaikvinduer, han designede til kapellet. Efter en statsbegravelse blev Braque begravet på kirkegården i Varengeville sammen med kunstnere som Jean-Francis Auburtin og Paul Nelson. Kirkegården på klippetoppen skrider tilbage med omkring en meter om året, trods adskillige forebyggende forsøg: Ligesom de levninger, den skjuler, er kirkegården ved at bukke under for elementerne. En vemodig afslutning, måske, for en kunstner med sans for forvandling og omstændigheder.

Forsidebillede: Georges Braque - Stilleben med glas og breve, 1914. Udklippet og påklistret trykt papir, trækul, pastel og blyant på papir. 51,1 x 71,4 cm. Joan og Lester Avnet-samlingen. MoMA-samlingen. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris.
Alle billeder anvendt udelukkende til illustration