En Verden af Skønhed, Videnskab og Visuelle Fryd - Takis På Turné

Det er sjældent, at en kunstudstilling giver mig kuldegysninger, men det skete adskillige gange, mens jeg besøgte Takis: Skulptør af Magnetisme, Lys og Lyd på Tate Modern. Jeg vidste ikke meget om kunstneren, før jeg gik ind i udstillingen, bortset fra at han var kendt for at bruge magneter i sit arbejde, så jeg havde få forventninger. Min åbenhed blev belønnet med en kavalkade af små mirakler, da hvert af de mere end 70 værker, der var udstillet, trak mig dybere ind i sindet og metoderne hos en virkelig ekstraordinær kunstner. Magnetisme viser sig at være kun begyndelsen på hans metode. Takis mobiliserer en hel række andre jordenergier, herunder elektricitet, lys, tyngdekraft, momentum og lyd. Hans mål med hvert værk synes at have været at etablere en kinetisk - eller potentielt kinetisk - komposition i rummet, som en visuel vignette designet til samtidig at demonstrere æstetisk appel og videnskabelig uundgåelighed. Som Takis udtrykte det i en af de mange poetiske udsagn, der var spredt rundt i udstillingen: "Vi forsøger at opnå åndeligt samarbejde mellem kunstner og videnskabsmand." Det første sådanne samarbejde, jeg blev vidne til efter at have trådt ind i udstillingen, var en opstilling af det, der lignede blomster, der voksede ud af en lang hvid sokkel på gulvet. Blomsterne svajede blidt, som om de blev bevæget af en brise. Ved nærmere eftersyn indså jeg, at blomsterne var tynde metalstrimler, der blev aktiveret af magneter hængende fra loftet. Da magneterne svingede, reagerede metalblomsterne; samtidig udøvede andre usynlige kræfter, som momentum, tyngdekraft, varme fra lysene og vind fra forbipasserende seere, også deres små indflydelser. Mindst et dusin mennesker, inklusive mig selv, stod betaget af denne erklæring om subtilitet og dybde - en perfekt introduktion til blandingen af videnskab, skønhed og visuelle fornøjelser, der ventede i de kommende gallerier.

Nailed It

Takis blev født Panayiotis Vassilakis i 1925 i Athen, Grækenland. En autodidakt begyndte han sin selvuddannelse med primitive figurative studier i traditionelle materialer som gips og metal (nogle af disse er udstillet i denne udstilling). I 1954, efter at han flyttede til Paris, blev han opslugt af den internationale avantgarde. Han opgav snart fuldstændigt figurativ kunst til fordel for noget mere radikalt: en søgen efter måder at lave kunst, der udnyttede naturens fænomener. Den første serie, der introducerede Takis til de kreative kredse i 1960'ernes Europa og Amerika, var hans magnetiske skulpturer, som får søm og andre metalgenstande til at svæve i rummet. Måske er det simpleste sådanne værk "Magnetron" (1964), en U-formet magnet, der udøver sin tiltrækning på et enkelt stålsøm, der er fastgjort til en snor. Sømmet svæver og udfordrer tyngdekraften: en perfekt, stille erklæring om skønheden og kraften i den naturlige verden.

Takis - Magnetiske Felter, 1969, Installationsvisning

Mere udførlige, men lige så enkle, er de serier af malerier, som Takis har lavet, der også anvender magneter. Hvert maleri starter med et monokromt malet lærred. Magneter kan ses bule ud fra bagsiden af lærredet. Støtter stikker ud, og snore, der er fastgjort til støtterne, forbinder sig med en række metalformer, såsom kegler og planer. Formerne trækkes mod overfladen af maleriet af magneterne, hvilket skaber en abstrakt komposition i tredimensionel plads, der minder om de tidlige abstrakte værker af abstrakte kunstnere som Kazimir Malevich eller Wassily Kandinsky. Da disse værker befinder sig både på malerisk og skulpturel grund, kaldte Takis dem "Magnetiske Vægge." De to "Magnetiske Vægge" der vises i Tate-udstillingen får ikke kun metalformer til at svæve i luften - deres storslåede elegance fik mine armhår til at rejse sig.

Takis - Magnetisk Væg 9 (rød), 1961, detalje. Akrylmaling på lærred, kobbertråd, skum, magneter, maling, plastik, stål, syntetisk stof.

Bang a Gong

Evident throughout the exhibition is the admiration Takis had for artificial light and sound as examples of the techno-aesthetic collaboration between humanity and nature. Inspired by such common urban sights as radio towers and streetlamps, he created a wide array of light and sound sculptures. Some seemingly mimic control panels from a bad science fiction movie; others, especially his body of works called “Signals,” resemble robotic willows, swaying in the electrified darkness; still others are set to timers, coming to life only occasionally with their minor spectacles of flashing lights and vibrating wires. One of the most mesmerizing of the light and sound sculptures on view in this exhibition is “Musicals” (1985-2004), an installation of nine tall, white boards, each fitted with a horizontal metal string and a dangling perpendicular metal rod. Every five minutes the metal rods are set in motion by a motor, so they tap the metal strings and transform the room into a sort of room-sized, nine-string sitar.

Takis - Musikaler, 1985-2004, Installationsvisning

Hovedværket i Tate-udstillingen, og måske i hele kunstnerens karriere, er en massiv installation i den bagerste galleri, som inkorporerer næsten hvert andet element i udstillingen. En jungle af "Signals" fylder galleriet og trækker beskuerne ind mod en samling af former kaldet "Music of the Spheres." To kæmpe hængende kugler flankerer en vægmonteret gong. En metalstang hænger foran gongen og venter på aktivering. En forstærker står på gulvet ved siden af en kugle kaldet "Musical Sphere", da den trækker sig hen over musikstrenge, når den aktiveres. Hver 15. minut springer stykket til live, hvilket får gongen og "Musical Sphere" til at kime og den anden kugle til at spinne i elektromagnetisk lykke. Forbindelsen til noget mediterende, når dette sker—kirkeklokker, måske, eller en tempelgong—er uundgåelig, og igen kriblede min hud under indflydelsen af dette sekulære helligdom. Især bevægende i dette øjeblik var erkendelsen af, at Takis, som selv var integreret i installationen af denne udstilling, døde kort efter den åbnede. Hvilken vidunderlig sidste gave han efterlod os—denne blide påmindelse om ægteskabet mellem menneskehed, videnskab, natur, skønhed og kunst.

Takis: Skulptør af Magnetisme, Lys og Lyd lukker på Tate den 27. oktober 2019. De, der ikke fik set udstillingen i London, har mindst to chancer mere. Den åbner på Museu d’Art Contemporani de Barcelona den 21. november 2019, og på Museum of Cycladic Art, Athen, den 20. maj 2020.

Fremhævet billede: Takis - Magnetisk Væg (Flyvende Marker), detalje, 1963. Kork, stof, magneter, metal, metaltråd, polyvinylacetat maling på lærred og træ.
Tekst og fotos af Phillip Barcio