Hvordan man definerer monokrom maleri

I 1921 udstillede den konstruktivistiske kunstner Alexander Rodchenko tre monokrome malerier – med titlerne Ren Rød Farve, Ren Blå Farve, og Ren Gul Farve – som han anså for det ultimative billedlige udsagn og erklærede, at maleriet var dødt. Hvis monokromt maleri virkelig dræbte maleriet, så er maleriet dødt tusind gange. Gamle kinesiske kunstnere malede monokrome værker, ligesom hinduistiske kunstnere gjorde. Rodchenko var ikke engang den første moderne vestlige kunstner, der malede monokromt. Kazimir Malevichs Hvid på Hvid forsøgte at dræbe maleriet tre år tidligere. Men i stedet for at dræbe maleriet, opnåede monokrome malerier det modsatte. De gav det nyt liv.

Monokromt Maleris Sande Farver

Vi lærer om farver gennem erfaring. Enhver følende skabning, der kan lægge mærke til forskellige farver, er også potentielt i stand til at forbinde personlige tanker og følelser med dem. Derfor kan en enkelt farve fremkalde en mængde forskellige reaktioner afhængigt af de associationer, forskellige beskuere forbinder med den. Udover at være en malestil, der kun bruger én farve, er monokromt maleri et transcendentalt redskab. Det er en måde for kunstnere at tage fat på fænomenet farve og følelse, farve og åndelighed, farve og sind. Ved at fokusere på en bestemt nuance som motiv i et maleri kan en kunstner udforske det spektrum af associationer, som beskuere har med den nuance.

Mange forfattere, teoretikere og kunstnere har forsøgt at definere de bevidste, underbevidste, mystiske eller videnskabelige egenskaber ved de forskellige nuancer, der udgør farvernes verden. Men farve er dybt subjektiv. Vi ser den hver især på subtile måder, beskriver den forskelligt og husker den forskelligt. Hvordan vi føler omkring en bestemt farve afhænger af de sammenhænge, hvor vi tidligere har mødt den. Dette er en forklaring på, hvorfor monokrome malerier til tider vækker så stor debat. Uanset hvad en kunstner har til hensigt med at male et monokromt værk, er det aldrig færdigt, før beskuerne ser på det og tilfører det den mening, som deres fordomme og forudfattede meninger bringer med sig.

Kazimir Malevich - Suprematistisk Komposition, Hvid på Hvid, Olie på Lærred, 1917-1918, 79,4 x 79,4 cm, Museum of Modern Art (MoMA), New York City, NY

Perspektiv er Alt

Kazimir Malevich og Alexander Rodchenko var konstruktivister, en gruppe kunstnere, der mente, at de gamle måder at se på kunst på – gennem horisontlinjer, perspektiver, motiver osv. – var ubrugelige i den moderne tid. De længtes efter en kunst, der kunne eksistere uden for det personlige område og kunne nydes af hele samfundet. De forsøgte ikke at dræbe maleriet; de forsøgte at gøre det tilgængeligt for alle.

Ironien i deres bestræbelse på at skabe en mindre personlig kunst er, at ved at forenkle deres farvepalet og reducere eller endda fjerne deres formordforråd, inviterede de til mere indadvendthed end nogensinde før. De skabte lærreder, der indbød til indviklede æstetiske vurderinger. Dybden og kompleksiteten i de subtile nuancer, der ses i Hvid på Hvid, giver omhyggelige beskuere uendelige timer af eftertænksom fornøjelse. Og når faktorer som belysning og sammenhæng tages i betragtning, træder helt nye niveauer af eftertanke og fortolkning i kraft.

Alexander Rodchenko - Ren Rød Farve, 1921, Ivanovo Regionalt Kunstmuseum © A. Rodchenko & V. Stepanova Arkiv / DACS 

Indhold vs. Sammenhæng

Allerede i 1890’erne malede Claude Monet lærreder i en enkelt farve. Men disse lærreder indeholdt genkendeligt indhold, så den begrænsede palet overses let til fordel for husene, træerne eller jorden på billedet. Ved at fjerne alt indhold og udelukkende fokusere på farven tvinger et monokromt maleri beskueren til at tænke over noget helt personligt. Én beskuer kan se på et monokromt rødt maleri og afvise det fuldstændigt. En anden kan huske noget personligt om den røde farve og forbinde værket med den erindring. En tredje kan bruge det monokrome maleri som et åndeligt medie til at forbinde sig med noget underbevidst eller universelt. En fjerde kan blot reagere æstetisk og erklære det smukt eller grimt.

I 1955 udstillede kunstneren Yves Klein en række monokrome malerier i forskellige farver. Publikum nød dem, men opfattede dem blot som pynt. Som reaktion på denne misforståelse skabte Klein sin egen blå nuance, og til sin næste udstilling i 1957 viste han 11 identiske lærreder, alle malet i netop den samme blå farve. Farven blev kendt som IKB (International Klein Blue), og den effekt, denne udstilling havde på publikum, var langt mere dybtgående.

Tomrummet

Klein fulgte den blå udstilling op med en udstilling med undertitlen Tomrummet, hvor han fjernede alt undtagen et skab fra et udstillingsrum og malede hele rummet hvidt. Han farvede et gardin IKB og hængte det over indgangen til rummet. Han ændrede beskuerens fokus fra udstillingens kunstneriske indhold til den sammenhæng, kunsten blev vist i. Dette skift i opfattelse fra indhold til sammenhæng ændrede dramatisk den måde, kunst kunne opleves på. Og det monokrome maleri blev det perfekte redskab til at udforske dette nye perspektiv.

Et monokromt maleri kan let blive et element, der forstærker et miljø. Et monokromt maleri kan også blive et omdrejningspunkt i et miljø, der interagerer med sammenhængen på en måde, der tiltrækker særlig opmærksomhed til sig selv og intet andet. Et monokromt maleri kan blive tomrummet, eller det kan fylde tomrummet. Det kan afsløre tomrummet i beskueren, eller en beskuer kan fylde det monokrome maleris tilsyneladende tomrum med en overførsel af oplevelsesindhold.

Alexander Rodchenko - Ren Gul Farve, 1921, Ivanovo Regionalt Kunstmuseum © A. Rodchenko & V. Stepanova Arkiv / DACS 

Så Hvad er et Monokromt Maleri?

Kort sagt er et monokromts eneste definerende egenskab farvens ensartethed. Men et monokromt maleri er mere end summen af dets dele. Et monokromt maleri defineres også af dets evne til at forvandle en beskuer eller et miljø. Det kommunikerer noget direkte, såsom ”rød,” ”blå” eller ”gul.” Og alligevel kommunikerer det også ingenting. Det venter på en beskuer, en lytter, en oversætter i beskuerens sind, før det fastlægger, hvad det ønsker at kommunikere.

På en måde er et monokromt maleri både den mest repræsentative type maleri, der findes, og samtidig den mest abstrakte. Det er et universelt totem. Det tilbyder os noget specifikt, og alligevel accepterer det alt, hvad vi har at give.

Fremhævet billede: Yves Klein - Untitled Monochrome Blue (IKB 92), Tørt pigment i syntetisk harpiks på lærred, monteret på plade, 92,1 x 71,8 cm, © 2017 Artists Rights Society (ARS), New York/ADAGP, Paris
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio