Hvordan Yves Kleins monokrome malerier flyttede fokus i kunsten

Betegnelser er relative. Når en maler maler perfekte ligheder af træer, både og bjerge, kalder de fleste disse malerier naturalistiske, fordi de angiveligt repræsenterer virkeligheden. Når en maler maler monokrome malerier og giver dem titler som "Træ," "Båd" og "Bjerg," kalder de fleste disse malerier abstrakte, fordi de angiveligt ikke repræsenterer virkeligheden. Men hvilken kunst der er naturalistisk, og hvilken der er abstrakt, afhænger fuldstændigt af, hvad du opfatter som virkelighed. Gennem sine monokrome malerier foreslog kunstneren Yves Klein alternative syn på virkeligheden. Kleins vision etablerede ham som leder af en bevægelse kaldet Nouveau Réalisme, som fokuserede kunstverdenen på “nye måder at opfatte det virkelige på.”

Undskyld, mens jeg underskriver himlen

En ofte genfortalt historie om den 19-årige Yves Klein opsummerer grundlæggende kunstnerens hele tilgang til sit arbejde. Historien fortæller, at Klein en dag i 1949 sad på stranden sammen med Armand Fernandez (som blev kunstneren Arman) og Claude Pascal (som blev en verdenskendt komponist). De tre havde rejst Europa sammen og var blevet nære venner. Mens de sad i sandet og stirrede ud over vandet, besluttede de at dele skabelsen imellem sig. Claude Pascal siges at have valgt ordene; Armand Fernandez tog herredømmet over jorden; Yves Klein valgte for sig selv “tomrummet,” det vi nu ville kalde “mørkt stof,” det tomme—men ikke tomme—rum, der omgiver planeten.

Klein skulle angiveligt derefter have rakt sin finger ud og underskrevet sit navn på himlen. Essensen af hans erklæring på stranden: at udforske ikke kun det, der kan opfattes, men også det, der synes at være fraværende, og at tillægge begge lige stor betydning. Samme år begyndte Klein at lave monokrome malerier, samtidig med at han arbejdede på en musikalsk komposition kaldet “Monotone Silence Symphony,” som bestod af et enkelt akkord, der blev holdt i 20 minutter, efterfulgt af lige så lang stilhed.

Yves Klein - IKB 191, tørt pigment og syntetisk harpiks på lærred monteret på plade, 65,5 x 49 cm. (25,8 x 19,3 tommer), © Yves Klein Arkiver

Et billede af fravær

Den første offentlige udstilling af Kleins kunst var et udvalg af hans monokrome malerier, hvor hvert enkelt var malet i en forskellig farve. Udstillingen blev godt modtaget, men beskuerne reagerede på værkerne, som om de kun var beregnet til dekoration, hvilket bekymrede Klein, hvis hensigt var det modsatte. Han havde håbet, at beskuerne ville værdsætte det, der manglede i værkerne, og ikke dyrke deres materielle karakter eller deres indbyrdes forhold. Han reagerede på publikums misforståelse ved at ændre sin tilgang. Han samarbejdede med en malingproducent om at udvikle en ny, helt særlig levende blå farve, og til sin næste udstilling viste han 11 monokrome malerier malet i netop denne blå farve.

Udstillingen af blå monokrome malerier rejste til fire lande og bragte Klein international berømmelse i Europa. Den blå nuance, han havde skabt, blev kendt som International Klein Blue, eller IKB, og hans succes gav ham muligheder i højt profilerede sammenhænge. For eksempel blev han bestilt til at skabe flere store institutionelle vægmalerier, som han udførte som kæmpestore IKB-monokromer malet med svampe.

Fieroza Doorsen - Untitled (detalje), 2014, Blæk, pastel og akryl på papir, 10,2 x 7,5 tommer

Nye muligheder

Selvom mange stadig tydeligt dyrkede hans kunstværker, fortsatte Klein med at udfordre offentlighedens opfattelse af hans og al kunst. Han arbejdede i mange forskellige medier, udforskede performancekunst; lavede skulpturelle former af sine venners kroppe; dækkede modeller med maling og trak dem hen over overflader, brugte deres kroppe som sin pensel; alt imens han inkorporerede sin ikoniske blå, IKB, så meget som muligt. Gennem hele sit værk fortsatte han med at udvide sin primære undersøgelse, en forespørgsel om det, han kaldte “Tomrummet.”

Tomrummet var både et begreb for Klein og undertitlen på hans mest berømte udstilling. På den udstilling (fuld titel: “Specialiseringen af følsomhed i råmaterialetilstand til stabiliseret billedfølsomhed, Tomrummet”) fjernede Klein alt fra et udstillingsrum undtagen et tomt skab og malede alle overflader i rummet hvide. Han forklarede: “Mine malerier er nu usynlige, og jeg vil gerne vise dem på en klar og positiv måde.”

Fieroza Doorsen - Untitled (detalje), 2010, Blæk, servietpapir på papir, 10,4 x 7,5 tommer

I zonen

Kleins tomme udstillingsrum handlede ikke om at vise ingenting. Det handlede om at vise fraværet af noget. Det handlede om ideen om, at intet og noget er samarbejdende kræfter. I et andet værk relateret til samme koncept solgte Klein tomme rum i bytte for guld. Han kaldte de tomme rum Zonernes immaterielle billedfølsomhed. Det var steder, hvor det forventede manglede, men hvor det tilstedeværende var fraværet af det; steder hvor nye fortolkninger og nye muligheder kunne opstå.

Kleins arbejde udvidede dybtgående offentlighedens syn på, hvad der kunne betragtes som kunst, samtidig med at det udfordrede de gængse forestillinger om, hvad der kunne kaldes naturalistisk. Arven fra hans tanker og arbejde ændrede kunstverdenen dybt og påvirkede generationer af kunstnere fremover. Alt, hvad han opnåede, er særligt bemærkelsesværdigt, når man tager i betragtning, at han gjorde denne store indflydelse på relativt kort tid. Kleins første offentlige udstilling var i 1955, og han døde 7 år senere i 1962 efter at have haft tre hjerteanfald på tre og en halv uge.

Yves Klein - Untitled Blue Monochrome, 1956, 27 x 31 cm, © Yves Klein Arkiver

Naturalistisk demokrati

Hvad var Kleins præcise indflydelse? Hans indsats hjalp med at demokratisere realismen. Han forsvarede en kunstners individuelle opfattelse af virkeligheden som lige så gyldig som enhver andens. Den “nye realisme,” som Klein var med til at indføre, var i virkeligheden mere en total realisme, en måde at betragte al kunst som naturalistisk og som inkluderende alle måder at opfatte, hvad virkeligheden kunne være.

Før denne ændring i opfattelsen var det, der definerede abstrakt kunst, at den på en eller anden måde var resultatet af en bevidst afvigelse fra det, der kunne kaldes objektivt eller naturalistisk. Klein fjernede denne skelnen. Klein foreslog, at noget, der så ud til at være abstrakt, måske mere præcist kunne skildre virkeligheden end noget, der så ud til at være naturalistisk. Han viste, at for fuldt ud at skildre virkeligheden er intethed lige så vigtig som nogethed; tomhed er lige så vigtig som fylde; og at rummet mellem to genstande er lige så meget en del af virkeligheden som genstandene selv.

Fremhævet billede: Yves Klein - Untitled Blue Monochrome (IKB 239), 1959, tørt pigment og syntetisk harpiks på lærred monteret på plade, 92 x 73,2 cm. (36,2 x 28,8 tommer), © Yves Klein Arkiv
Alle billeder anvendt til illustration alene