Georgiana Houghton på The Courtauld Institute
Historien glemte næsten Georgiana Houghton. Hun var en anomali: en maler fra impressionismen, der skabte rent abstrakte kunstværker 50 år før Wassily Kandinsky påstod at have været den første til at fremføre ideen. Som en spirituel medium insisterede Houghton på, at de døde guidede hendes hånd, når hun malede, og at de resulterende abstrakte billeder indeholdt transcendente budskaber fra åndeverdenen. IdeelArt havde for nylig fornøjelsen af at se Houghtons malerier på udstillingen Georgia Houghton: Spirit Drawings, som i øjeblikket er udstillet i galleriet på Londons Courtauld Institute. Udstillingen markerer første gang, Houghtons værker er blevet vist offentligt i næsten 150 år.
Georgiana Houghton vs. Historie
Det virker passende, at Houghtons malerier ville få deres samtidige debut på Courtauld Institute. Det er trods alt en af verdens førende institutioner for studiet af kunsthistorie. Houghtons arbejde udfordrer direkte alt, hvad vi troede, vi vidste om historien om abstraktion i vestlig kunst. Som Courtaulds egen samling af impressionister og postimpressionister tydeligt viser, lavede hver velkendt europæisk maler i Houghtons tid figurative værker. Mens Monet og Cézanne fangede skønheden og lyset i den synlige verden, kanaliserede Houghton det usete og skabte nogle af de mest lysende, komplekse, lagdelte abstrakte malerier, der nogensinde er lavet.
Denne udstilling gør det klart, at Houghton ikke ønskede at forklare det specifikke indhold af sine malerier. Titler og korte notater på bagsiden af nogle af værkerne henviser til de ånder, hun hævdede, guidede hende i skabelsen af stykket. Men hun overlod det til beskuerne at fortolke betydningen af billederne. Houghton, ligesom så mange andre abstrakte kunstnere siden, håbede, at hendes visuelle sprog ville være klart for dem, der var åbne for at modtage det, og at beskuerne ville være i stand til at fortolke symbolerne og billederne på en meningsfuld og personlig måde.
Georgiana Houghton - Herrens herlighed, 1864, akvarel og gouache på papir
En mester i farve og linje
Helt uafhængigt af det åndelige element i hendes praksis var Houghtons æstetiske præstation forbløffende. Hendes kompositioner viser en harmonisk følelse af balance. Hendes kalejdoskopiske mestre af farver i malerier som Glory to the Lord forudser de modernistiske mesterværker af Fauvisme og Orfisme. Komplekset og nåden i hendes linjearbejde synes næsten umuligt at have været opnået i hånden. En anekdote, der blev postet i udstillingen, indikerer, at mange af disse værker blev lavet, mens Houghton talte med besøgende, hvilket gør dem endnu mere forbløffende og måske giver troværdighed til hendes påstand om, at hun ikke helt havde kontrol over, hvad hun malede.
I mange af Houghtons værker ser vi ekkoer af andre abstrakte kunstneres genialitet, som først ville komme om et århundrede. Hendes frie og fantasifulde brug af linje i The Monogram of Cromwell Varley vækker minder om Cy Twombly. Den vidunderligt transcendente palette i The Flower of Samuel Warrand forudser Mark Rothkos farvefelter. Den intuitive, underbevidste frihed i The Sheltering Wing of the Most High kan måle sig med de bedste bestræbelser fra Jackson Pollock og de abstrakte ekspressionister. Men Houghtons unikke vision placerer hende i en kategori helt for sig selv. For at opleve denne bemærkelsesværdige tilføjelse til kanon for abstraktion, besøg Georgiana Houghton: Spirit Drawings, som kan ses indtil 11. september 20016 på The Courtauld Gallery på Londons The Courtauld Institute of Art.
Fremhævet billede: Georgiana Houghton - The Sheltering Wing of The Most High, 1862, Akvarel og Gouache på papir
Alle billeder er kun til illustrative formål
