Holding Color, Material, and Light - Suzan Frecon hos David Zwirner

Suzan Frecon er en mester i nuancer. Hun åbnede for nylig sin allerførste soloudstilling i Asien, på David Zwirner-galleriets afdeling i Hongkong. Selve udstillingen er diskret—et halvt dusin malerier hænger med god afstand, ét på hver væg. Alligevel, på trods af sin enkelhed, er udstillingen også tung og kompleks. Tyngden kommer af intensiteten i kompositionerne. De former, Frecon har fremkaldt på disse malerier, skaber deres egen følelsesmæssige tyngdekraft. De synes endda at trække i arkitekturen og holde rummet på plads, som om det altid var meningen, at det skulle bære dem. Udstillingens kompleksitet kommer af den dybde, Frecon fremmaner fra sin maling. Ved første øjekast virker den optiske information på overfladerne sparsom: en biomorf form på en monokrom baggrund. Men jo mere man ser, desto flere detaljer afsløres, efterhånden som lyset arbejder sin magi på malingen. Disse malerier søger ikke at blive beskrevet, men håber snarere på at blive oplevet på et kropsligt plan. De fungerer bedst, når man giver dem tid, måske fordi Frecon også tog sig tid til at lave dem, ofte begyndende med skitser i sin notesbog og derefter afprøvede idéen i lille format med akvareller. Selv når hun begynder processen med faktisk at omsætte idéen til et stort maleri, går processen ikke hurtigere. Tværtimod går den langsommere. Lag af maling vaskes på overfladen, opbyggende mod et øjeblik, hvor farve og materiale bliver ét. Formerne næres og masseres, flyder ud i deres endelige tilstand som oprindelige ikoner. Det, Frecon ender med hver gang, er en fuldstændig abstraktion: et maleri, som selvom det er visuelt, ikke viser et billede af noget, men alligevel på en eller anden måde tilbyder et glimt af det, der ligger ud over, hvad øjet kan se.

De fire elementer

Lige så meget som hun er maler, er Frecon også en slags alkymist. Hun blander fire elementer—lys, farve, materiale og komposition—for at forsøge at forvandle dem til noget, der minder om visuelt guld. Hendes proces begynder ikke med et billede i hendes sind, som hun ønsker at skabe. Den begynder snarere med en idé om en oplevelse, hun ønsker at gøre til virkelighed. Den oplevelse kan handle om en følelse, en sansning eller en sindstilstand. For at gøre den til virkelighed overvejer hun, hvordan forskellige farver påvirker sindet, og hvordan lys og materialitet påvirker måden, farver opfattes på. Hun overvejer, hvor meget af hver farve der skal til for at opnå den ønskede effekt. Til sidst eksperimenterer hun med former og kompositoriske opstillinger i jagten på en visuel orden, der formidler hendes ønskede oplevelse.

Suzan Frecon - installationsudsigt hos David Zwirner Hongkong. Foto venligst udlånt af David Zwirner Hongkong

Hvert af hendes fire nøgleelementer spiller en rolle i hendes proces. Lysindfaldet i udstillingsrummet er en særlig vigtig faktor. Frecon foretrækker naturligt lys, så oplevelsen ændrer sig med vejret og tidspunktet på dagen. Hun bruger en blanding af matte og blanke malinger, så malingens materielle egenskaber kan give formene og baggrundene mulighed for at interagere forskelligt med øjet. Når lyset rammer malerierne, er det som om disse forskellige overfladekvaliteter samarbejder med de forskellige farveforhold for at ramme forskellige følelsesmæssige toner. Kompositionen synger på en visuel måde. Hvis den oplevelse, Frecon har sat sig for at opnå, har noget at gøre med en følelse af harmoni, vil kompositionen naturligvis udvikle sig anderledes, end hvis den ønskede oplevelse handler om disharmoni. Under alle omstændigheder er menneskelig deltagelse afgørende. Maleriet er en succes, hvis det fastholder øjet længe nok til, at hele det menneskelige følelsesspektrum kan udfolde sig.

Suzan Frecon - installationsudsigt hos David Zwirner Hongkong. Foto venligst udlånt af David Zwirner Hongkong

Inde og ude

De malerier, der i øjeblikket vises i Hongkong, giver en perfekt introduktion til, hvad Frecon kan. Fordi de er få og med god afstand, giver deres opsætning beskueren mulighed for at udvikle længerevarende forhold til hver komposition. Tid er afgørende for, hvad disse værker har at udtrykke. Alligevel er de ikke transcendentale genstande, som for eksempel Mark Rothkos malerier. De er ikke nødvendigvis tænkt som meditative mellemled. Hvor en Color Field-kunstner som Rothko måske ønsker, at beskueren trækkes ind i en indre verden i sit eget sind, bruger Frecon plastiske midler til at skabe en ydre verden af intellekt og følelse. Hun forsøger at forbinde sig med noget bestemt og at udvide den forbindelse ud fra maleriet mod beskueren. Hun er mester i at formidle præcis følelse gennem farve, lys, form og komposition, og hun er ekspert i at overbevise beskueren om at følge med hende på hendes vej.

Suzan Frecon - installationsudsigt hos David Zwirner Hongkong. Foto venligst udlånt af David Zwirner Hongkong

Det betyder dog ikke noget, om du ender med at føle, som Frecon ønsker, du skal føle, når du ser på hendes værker. Det er uden betydning, om den slags oplevelse, du får ved at se på hendes værker, er den oplevelse, hun foreskriver. Pointen er blot, at du sænker farten og ser på værkerne længe nok til at opleve noget—at gribe nuancerne i lyset, samspillet mellem farver og overfladekvaliteter, teksturerne og materialernes finheder samt kompositionens harmonier eller disharmonier. Værkerne tog lang tid at udvikle, og de kræver en tilsvarende investering af tid for at udfolde deres magi for øjet. Så giv blot værkerne, hvad de behøver fra dig, og giv dem en chance for til gengæld at udtrykke alt, hvad de har at dele. At sænke farten er det, der tæller. Suzan Frecon hos David Zwirner Hongkong kan ses frem til 30. juni 2018.

Fremhævet billede: Suzan Frecon - installationsudsigt hos David Zwirner Hongkong. Foto venligst udlånt af David Zwirner Hongkong

Af Phillip Barcio