Inde i Donald Judds MoMA-blockbuster
Selvom han døde i 1994, forbliver Donald Judd en af de mest indflydelsesrige amerikanske kunstnere nogensinde. Denne forår får vi mulighed for at genoverveje hans arv takket være retrospektiven Judd, som åbner den 1. marts 2020 på Museum of Modern Art i New York (MoMA). Den første Judd-retrospektiv i USA i tre årtier vil give en hel generation af seere, der kun har set hans værker i begrænsede mængder på kunstmesser, i bøger eller på internettet (medmindre de har taget turen til Marfa, Texas, hvor mange Judd-værker er permanent udstillet) ekstraordinær adgang til Judd-oeuvret. Ifølge pressemeddelelsen vil Judd fremhæve "det fulde omfang af [his] karriere gennem 70 værker i skulptur, maleri og tegning." Nogle ironi kan dog være tydelig i den erklæring for enhver, der er bekendt med Specific Objects, det banebrydende essay Judd offentliggjorde i 1965 om det "nye arbejde", der blev udført på det tidspunkt. Dette essay viser, hvor forsigtig Judd var med at bruge afgrænsende termer som maleri og skulptur. Han forsøger at komme forbi dem ved at bruge sætninger som specifikke objekter, to-dimensionale og tre-dimensionale. Det viser også, hvor bekymret Judd var for forestillingen om, at kunst, for at være god, skal være ny og helt gennemtænkt. Han skriver: "Nyt arbejde involverer altid indvendinger mod det gamle, men disse indvendinger er faktisk kun relevante for det nye. De er en del af det. Hvis det tidligere arbejde er førsteklasses, er det komplet." Ved at skrælle lagene af overfladiskheder indbagt i kunstsprog, lægger Judd grundlaget for en bedre standard for, hvordan man taler om sin egen kunst. Den standard er baseret på undgåelse af forfængelighed og ego samt udryddelse af spekulation. Han ønskede, at hans værker kun skulle anerkendes for, hvad de faktisk er, og vurderes på deres unikke fortjeneste uanset hvem der har lavet dem. Alligevel er vi her, 26 år efter hans død, stadig baseret værdien (især den finansielle værdi) af hans oeuvre på det faktum, at det er hans, og stadig bruger den samme terminologi til at beskrive det, som han forsøgte at undergrave i 1960'erne. Måske betyder det, at Judd fejlede i sit forsøg på at ændre den måde, vi taler om kunst på, men det tager intet væk fra den kraftfulde erklæring, han gav med sit arbejde.
Kasser, Platforme og Hylder
Judd på MoMA udfolder sig kronologisk og sporer udviklingen af hans vision fra begyndelsen af 1960'erne, hvor han eksperimenterede med et relativt livligt udvalg af former, gennem 1990'erne, hvor han stort set havde bosat sig på et begrænset udvalg af fabrikerede former, der ligner - men ikke er ment at blive tænkt som - kasser, platforme og hylder. I de tidlige faser af sin karriere var Judd også en produktiv kunstkritiker, hvilket betød, at han udover sin egen søgen efter en unik æstetisk stemme konstant gik for at se arbejdet fra andre kunstnere og skrive om det. Kunstfeltet på det tidspunkt var fyldt med radikal eksperimentering, hvilket resulterede i en strøm af nye såkaldte bevægelser, hver af dem navngivet, kapitaliseret og derefter forladt hurtigere end den sidste. I sin søgen efter noget, der kunne hæve sig over den klassiske rod, vendte Judd sig mod det, han så som den perfekte manifestation af den moderne verden: industrialisering. Han opfattede skønhed og enkelhed i de fabrikerede former, han så i jernhandlen, og var betaget af deres perfekte finish.
Donald Judd - Uden titel, 1960. Olie på lærred, 70 × 47 7/8″ (177,8 × 121,6 cm). National Gallery of Canada, Ottawa © 2020 Judd Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
De tidligste forsøg, Judd gjorde for at udtrykke skønheden i verden af fabrikerede former, blev udtrykt gennem en bred vifte af geometriske konstruktioner, nogle der ligner trin og platforme, og andre der tager de forudbestemte former, som de præfabrikerede genstande, han brugte til at lave værket, dikterede. Over tid guider logikken i hans koncept Judd næsten udelukkende mod kvadrater og rektangler. Han bruger dette begrænsede udvalg af former ikke til at udtrykke masse eller volumen, men til at vise, hvordan rum og farve kan omkonfigureres uendeligt. Hver form er opdelt forskelligt indeni, så selvom du føler, at du ser den samme form igen og igen, møder du faktisk utallige variationer af arrangementet af rum. Hver hylde og stak følger en lignende logik, da enkle ændringer i overfladebehandlinger og farver demonstrerer det uendelige potentiale i det system, Judd skabte. Undervejs tilbyder de forberedende skitser, Judd lavede, et svar til dem, der benægter, at noget fabrikeret af en maskine kan kaldes kunst.
Donald Judd - Uden titel, 1968. Rustfrit stål og ravfarvet Plexiglas; seks enheder, hver 34 × 34 × 34″ (86,4 × 86,4 × 86,4 cm), med 8″ (20,3 cm) intervaller. Samlet: 34 × 244 × 34″ (86,4 × 619,8 × 86,4 cm). Layton Art Collection Inc., køb, på Milwaukee Art Museum © 2020 Judd Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York. Foto: © John R. Glembin
Rationalitet og Form
En af de vigtigste indsigter fra Judd på MoMA vil være erkendelsen af, at Donald Judd opererede i en rationel verden. Jeg er kommet til at betragte ham som Einsteins i kunstverdenen. Ligesom Einstein overvejede Judd uendeligt de problemer, han og hans kolleger stod overfor, og udfordrede sig selv til at udvikle teorier, der kunne give mening i hans amorfe og misforståede felt. Ligesom Einstein, der mente, at fysik måtte være rationel, og at alle former, der eksisterer i universet, skal eksistere i henhold til rummets og tidens love, mente Judd, at menneskelig kreativitet er rationel, og at skabelsen af former bør følge logiske skridt. Læsninger af både Special Theory of Relativity and Specific Objects vil afsløre, at hverken Einstein eller Judd troede på magi.
Donald Judd - Uden titel, 1989. Klar anodiseret aluminium med ravfarvet akrylplade, 39 3/8 × 78 3/4 × 78 3/4″ (100 × 200 × 200 cm). Glenstone Museum, Potomac, Maryland © 2020 Judd Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York. Foto: © Tim Nighswander/Imaging4Art
Så strålende som Einstein var, var han dog nogle gange forkert. Den grundlæggende basis for vores mest avancerede teknologi i dag afhænger af kvanteforviklinger, et mærkeligt aspekt af kvantefysik, som Einstein insisterede på ikke kunne eksistere. Ligeledes, baseret på de forskellige ikke-hierarkiske, uventede spor, som kunstfeltet har taget siden Judd skrev Specific Objects, ville det synes, at Judd også tog fejl om nogle ting. Og ligesom kvantefysik tilbyder et alternativ til Einstein, har mange abstraktionister tilbudt overbevisende alternativer til Judd. Ikke desto mindre kommer denne udstilling på et tidspunkt, hvor kunstfeltet igen er drevet af ego, forfængelighed, historie, narrativ, forskning og andre sådanne påskud for at presse mening ind i kunsten. Måske vil Judd, hvis arbejde ikke har nogen forfængelighed og ingen historie at fortælle, foreslå en ny generation af kunstnere, at deres arbejde kunne have gavn af, at de prøver lidt hårdere at tage sig selv ud af det i tjeneste for at skabe noget nyt, rationelt og komplet.
Fremhævet billede: Donald Judd - Uden titel, 1991. Emaljeret aluminium, 59″ × 24′ 7 1/4″ × 65″ (150 × 750 × 165 cm). Museum of Modern Art, New York. Testamente fra Richard S. Zeisler og gave fra Abby Aldrich Rockefeller (begge ved bytte) samt gave fra Kathy Fuld, Agnes Gund, Patricia Cisneros, Doris Fisher, Mimi Haas, Marie-Josée og Henry R. Kravis, og Emily Spiegel. © 2019 Judd Foundation/Artists Rights Society (ARS), New York. Foto: John Wronn
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio
