Katarzyna Kobro og Wladyslaw Strzemiński – Stjernerne i den polske avantgarde
Katarzyna Kobro og Wladyslaw StrzemiÅ„ski var to af de mest indflydelsesrige polske kunstnere i det 20te århundrede. Deres værker bliver i øjeblikket udforsket i "A Polish Avant Garde: Katarzyna Kobro and Wladyslaw StrzemiÅ„ski," en duo-retrospektiv på Pompidou Center i Paris. Udstillingen følger disse kunstneres karrierer fra deres tidlige forbindelser til russiske avantgarde-kunstnere som Kazimir Malevich, til deres senere intellektuelle og kunstneriske udvekslinger med Piet Mondrian og Theo van Doesburg, til deres fremkomst som centrale medlemmer af den centraleuropæiske avantgarde, til deres næsten totale forsvinden fra historiske optegnelser. Faktisk var der en tid i 1920'erne og 30'erne, hvor Kobro og StrzemiÅ„ski var ledere af den europæiske intellektuelle og kunstneriske elite. Et par i privatlivet, var de to radikalt nyskabende inden for deres respektive medier. Kobro var en skulptør, der specialiserede sig i metalstykker, der enten hang fra loftet eller hvilede på gulvet. Hendes eksperimenterende, undersøgende tilgang til konstruktivistisk design førte hende til at lave æstetiske gennembrud inden for området, som gik forud for præstationerne af mange af hendes mere kendte samtidige som Calder og Duchamp. StrzemiÅ„ski gjorde samtidig ekstraordinære fremskridt inden for maleri. Hans mest bemærkelsesværdige præstation var en række semi-relief malerier, der samtidig fejrede det maleriske plan, mens de også udvidede den maleriske overflade ind i den tredje dimension. Sammen gav disse to kunstnere energi og vitalitet til polsk kunst efter Første Verdenskrig og hjalp med at bygge bro mellem de modernistiske ideer fra Østeuropa og Central Europa og Rusland med dem fra Vesteuropa. Alligevel, som kuratorerne for deres nuværende retrospektiv påpeger, på trods af deres enorme præstationer, har de fleste mennesker i dag, selv i deres hjemland Polen, aldrig hørt om Kobro og StrzemiÅ„ski, og deres kunstneriske præstationer er stort set ukendte.
Udvidede dimensioner
I 1936 offentliggjorde den ungarske digter Charles Sirató Dimensionist Manifesto. I det beskrev han Dimensionisme ikke som en typisk kunstnerisk bevægelse med et specifikt sæt æstetiske principper, men snarere som en verdensanskuelse vedrørende den igangværende udvikling af moderne kunst. Manifestet åbnede med erklæringen: "Dimensionisme er en generel bevægelse inden for kunsten. Dens ubevidste oprindelse strækker sig tilbage til kubismen og futurismen, og den er siden da blevet kontinuerligt udarbejdet og udviklet af alle folkene i den vestlige civilisation." Det fortsatte med at hævde, at takket være Einstein og hans generelle relativitetsteori, som ødelagde illusionen om, at rum og tid er adskilte, er kunstnere frie til at befri de plastiske kunster fra de stillestående, døde former fra fortiden og stræbe efter at udvide hver kunstform til sin uundgåelige avancerede fremtidsform. Litteraturen, hævdede Sirató, ville strække sig fra linjen ind i planet (en reference til hans egen "planar poesi"); maleriet ville strække sig fra planet ind i det tredimensionale rum; og skulpturen ville strække sig fra det tredimensionale rum ind i den fjerde dimension, eller rum-tid.
EN POLSK AVANTGARDE: Katarzyna Kobro og Wladyslaw Strzeminski. Installationsvisning på Centre Pompidou. 24. oktober 2018 - 14. januar 2019. Foto af Philippe Migeat. Foto med venlig hilsen fra Centre Pompidou.
Kobro var blandt de kunstnere, der støttede den første udgave af manifestet, selvom Strzemiński aldrig officielt støttede det. Ironien er dog, uanset hvad, at mere end et årti før Sirató kom med disse dristige forudsigelser om fremtiden for abstrakt kunst, lavede både Kobro og Strzemiński allerede de præcise typer værker, der blev beskrevet i hans manifest. Så tidligt som i 1920 lavede Kobro sine Suspended Constructions – metalskulpturer, der hænger fra loftet, roterer blidt og kaster elegante, roterende skygger på de omkringliggende overflader – imponerende proto-eksempler på de principper, Marcel Duchamp senere udviklede i sine Rotoreliefs fra midten af 1930'erne. Disse innovative skulpturer, der ændrer sig med tiden og bevæger sig gennem rummet, går endda forud for mobilerne af Alexander Calder, som i øvrigt også støttede Dimensionist Manifestet. Tilsvarende, mere end et årti før dette manifest blev skrevet, lavede Strzemiński allerede sine "Compositions Uniste," teksturerede, dimensionale reliefmalerier, der "forlader planet og træder ind i rummet," som Sirató ville sige.
EN POLSK AVANTGARDE: Katarzyna Kobro og Wladyslaw Strzeminski. Installationsvisning på Centre Pompidou. 24. oktober 2018 - 14. januar 2019. Foto af Philippe Migeat. Foto med venlig hilsen fra Centre Pompidou.
Deformerede linjer
På trods af den enorme kreativitet og idealisme, der var indkapslet i de konstruktivistiske kunstværker, som Kobro og StrzemiÅ„ski skabte i 1920'erne og 30'erne, kom den kultur, der fremmede deres præstationer, pludselig til en ende i kølvandet på Anden Verdenskrig. Som smukt genkaldt i en nylig film om Kobro og StrzemiÅ„ski med titlen "Afterimage", tog et repressive politisk regime, der blev kontrolleret fra Moskva, rod i det efterkrigs Polen, fast besluttet på Socialistisk Realisme i kunsten. På bare få år eliminerede det alle spor af Abstraktion og Modernisme fra den polske avantgarde. Hurtigt efter denne udvikling faldt Kobro og StrzemiÅ„skis livshistorier ind i tragedie. I 1945 blev parret separeret. Hver faldt ind i fortvivlende omstændigheder. Kobro blev chikaneret til at påstå sin russiske fødested og blev senere fængslet for den arv som forræder. Hun var tæt på at miste forældremyndigheden over sin datter og blev frataget sin status som kunstner og tvunget til at leve af at lave filt legetøj og sælge dem på gaden. Glemt, fattig og næsten helt alene, døde hun af uhelbredelig kræft i 1951.
EN POLSK AVANTGARDE: Katarzyna Kobro og Wladyslaw Strzeminski. Installationsvisning på Centre Pompidou. 24. oktober 2018 - 14. januar 2019. Foto af Philippe Migeat. Foto med venlig hilsen fra Centre Pompidou.
Hvad angår StrzemiÅ„ski, blev han frataget sin undervisningsstilling ved School of Visual Arts i Åódź af regeringen efter at have nægtet at give afkald på abstraktion. Han kunne ikke længere leve som kunstner, og myndighederne tillod ham ikke engang at forsøge at tjene til livets ophold som skiltmaler. Til sidst, ude af stand til selv at købe kunstmaterialer uden sit statsligt udstedte kunstneridentifikationskort, døde han af tuberkulose i 1952, foragtet af de fleste af sine ny-stalinistiske naboer. Mirakuløst, før han led disse grusomme skæbner, tog begge disse ekstraordinære kunstnere skridt til at bevare deres arv til en fremtidig dag, hvor samfundet ville være mindre hårdt mod dem. De hjalp med at grundlægge Art Museum of Åódź og donerede derefter næsten alle deres værker, der havde overlevet krigen, til det. Det er gennem samarbejde med denne institution, at Pompidou Centeret har været i stand til at præsentere sin nuværende udstilling, hvilket giver nutidens publikum mulighed for endelig at dele arven fra disse to strålende kunstnere, som desværre ikke levede for at se den indflydelse, deres arbejde ville have på fremtiden for abstrakt kunst. En polsk avantgarde: Katarzyna Kobro og Wladyslaw StrzemiÅ„ski er udstillet på Pompidou Centeret i Paris frem til 14. januar 2019.
Fremhævet billede: EN POLSK AVANTGARDE: Katarzyna Kobro og Wladyslaw Strzeminski. Installationsvisning på Centre Pompidou. 24. oktober 2018 - 14. januar 2019. Foto af Philippe Migeat. Foto med venlig hilsen fra Centre Pompidou.
Af Phillip Barcio
