Achille Perillis geometrisk irrationelle kunst
En udstilling med 35 malerier af Achille Perilli blev for nylig vist på Det Statlige Eremitage Museum i Sankt Petersborg, Rusland. I en alder af 91 år er Perilli det sidste overlevende medlem af Forma 1-gruppen, en af de mest indflydelsesrige kunstkollektiver, der opstod efter Anden Verdenskrig i Italien. Besøgende, der er nye i hans arbejde og uvidende om den historie, det er udviklet fra, kan meget vel besøge denne udstilling og kun tænke på de iøjnefaldende farver og de indviklede geometriske former, som Perilli frembragte. De vil måske aldrig indse den kritiske politiske filosofi, der inspirerede kunstneren, og dermed også misse de komplekse konsekvenser af at vise disse malerier på denne særlige institution på dette særlige tidspunkt i historien. Perilli, ligesom alle medlemmer af Forma 1-gruppen, var marxist. Født i 1927, blev han kunstner netop som Italien kæmpede for at genopbygge sin kultur fra fascismens aske. Som i mange andre europæiske lande på det tidspunkt, vandt socialistisk realisme frem som den foretrukne kunstneriske stil blandt medlemmerne af kommunistpartiet. Partiets officielle holdning var, at kunstens eneste formål var at skildre arbejderklassens kamp mod bourgeoisiet realistisk. På trods af sine politiske tilknytninger, havde Perilli en meget anderledes opfattelse. Han mente, at realisme i kunsten i sig selv var den ultimative bourgeois stil. På et tidspunkt teoretiserede han, at realisme måske ikke var mere end en teknik, som kunstnere stræbte efter for at forstå verden. Men siden renæssancen var det i stedet blevet den hierarkiske herre – fanebærer for den såkaldte sande kunst – der tvang alle andre former for kunst ind i en underdanig rolle. Dette, mente Perilli, var en uheldig fejl. Han mente, at realistisk perspektiv begrænsede menneskehedens fantasi og holdt kulturen i stå. Han anså rene former – abstraherede og helt adskilt fra deres kilder – for at være de eneste universelle, autonome og virkelig egalitære elementer i kunsten.
Forma 1 Manifestet
"Grouppo Forma 1" blev til i 1947 med udgivelsen af det første og eneste nummer af Forma-magasinet. Udover Perilli nævnte magasinet de andre gruppemedlemmer som Carla Accardi, Ugo Attardi, Piero Dorazio, Mino Guerrini, Pietro Consagra, Giulio Turcato og Antonio Sanfilippo. Det indeholdt også et kort manifest, hvori gruppens værdier blev opsummeret. "I vores arbejde," stod der i manifestet, "bruger vi formerne af objektiv virkelighed som midler til at opnå objektive abstrakte former; vi er interesserede i formen af citronen, og ikke citronen." Det afviste desuden "Enhver tendens, der sigter mod at indsætte menneskelige detaljer i den frie skabelse af kunst," samt "det vilkårlige, det tilsyneladende, det omtrentlige, følsomhed, falsk følelsesmæssighed, psykologisme, som spuriøse elementer, der kompromitterer fri skabelse."
Achille Perilli - Kvadratisk ekspansion, 2003. Blandede medier på lærred. 19 7/10 × 19 7/10 tommer; 50 × 50 cm. © Achille Perilli
Da fri udtryk var så værdifuldt for dem, er det ikke overraskende, at hver Forma 1-kunstner udviklede sin egen karakteristiske visuelle stil. Perilli blev kendt for det, han kaldte "irrational geometri." Navnet voksede ud af hans ros til de rumlige konstruktioner af kubisterne, især Picasso. Men Perilli var ikke interesseret i den virkelighed, som kubistisk maleri og skulptur pegede på. Snarere var han interesseret i formerne – planerne og farverne selv. Ved at udtrække disse formelle elementer konstruerede han geometriske kompositioner, der fremkalder de æstetiske kvaliteter af kubistisk arbejde, men som ikke har nogen rationel basis for at eksistere. Hans kompositioner kan ikke forstås figurativt. De skal engageres af seerens øjne og sind: først da kan betydning udledes på et personligt niveau. Perilli gjorde også en bevidst indsats for at gøre strukturerne i sine kompositioner irrationelle. Han anerkendte, hvordan tidlige europæiske abstrakte kunstnere som Kandinsky og Malevich gjorde fremskridt i reduktionen af verden til et sprog af linjer og former, men kritiserede dem for at opretholde de harmoniske kompositionelle strukturer fra fortiden. Perilli arrangerede sine malerier på en sådan måde, at de ikke ville blive set som billeder at se på, per se, men som forslag, der skulle arbejdes ud af intellektet.
Achille Perilli - Phantom, 1977. Akryl på lærred. 31 1/2 × 27 3/5 tommer; 80 × 70 cm. © Achille Perilli
At frigøre den æstetiske diskurs
De Perilli-malerier, der i øjeblikket er udstillet på Eremitagen, indkapsler perfekt målene for Forma 1, og de udtrykker elegant de høje idealer, som Perilli opretholdt som kunstner. Men deres betydning går langt ud over deres rolle i italiensk kunsthistorie alene. De gør også noget for at frigøre den internationale kunsthistoriske æstetiske diskurs. Hver skæve komposition, farveklash og tilfældig proliferation af geometriske former er en påmindelse om en tidløs konflikt i menneskekulturen – den, som Freud ville sige, mellem "civilisation og dens utilfredshed." Ved at omfavne abstraktion hævder Perilli vigtigheden af individet som en kraft, der ikke er underdanig over for samfundet, men som samfundet ser til for kreativ retning og inspiration.
Achille Perilli - Tigerengagementerne, 1979. Blandede medier på lærred. 19 7/10 × 19 7/10 tommer; 50 × 50 cm. © Achille Perilli
Som de abstrakte ekspressionister, der var aktive på samme tid i Amerika, udforskede Perilli og de andre Forma 1-kunstnere de psykologiske dybder af menneskeheden i kølvandet på krigen. Selvom de kom fra forskellige æstetiske positioner, tilsluttede de sig glorificeringen af det individuelle sind og de abstraktioner, der flyder derfra. Af denne grund ville det ikke være overraskende at se denne udstilling dukke op i Italien lige nu, eller i Paris, London, München eller New York – steder hvor folk i øjeblikket kæmper for at afværge autoritære politiske kræfter. Det er en smule overraskende at se den i Sankt Petersborg. Den subversive besked, der lurer under overfladen af disse malerier, siger entydigt, at den totale kreative frihed for individer til at udtrykke sig abstrakt ikke er uforenelig med de idealer, som det moderne Rusland blev grundlagt på. Da dette værk debuterede i efterkrigstidens Italien, hjalp det med at indlede en kulturel og intellektuel revolution. Kan Perillis fremtræden i nutidens Sankt Petersborg have en lignende effekt?
Abstrakt Kunst i Italien: Achille Perilli kan ses indtil 3. februar 2019 på Hermitage Museum i Sankt Petersborg, Rusland.
Fremhævet billede: Achille Perilli - Kolossal, 1973. Olie på lærred. 34 4/5 × 45 7/10 tommer; 88,5 × 116 cm. © Achille Perilli
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio
