Lino Tagliapietra, En Mester i Glas

Den abstrakte glaskunstner Lino Tagliapietra modtog titlen maestro, da han kun var 21 år gammel. Da det betyder "en, der er udmærket", bør det ikke komme som en overraskelse at finde ud af, at få mennesker nogensinde opnår denne betegnelse, uanset hvilket felt de er i, for ikke at tale om nogen så ung, der arbejder med et så vanskeligt medium. Glas er et ekstraordinært materiale. Det er et af de mest almindelige industrielle materialer på planeten. Meget tyndt glas på kun 6 mm kan være lydisoleret og strukturelt robust nok til brug i en skyskraber eller vinduerne i en bil. Og alligevel er glas også utrolig skrøbeligt, både som et færdigt produkt og under fremstillingsprocessen. Glas kræver ild for at eksistere, og alligevel kan ild få det til at revne. De glasformer, som Tagliapietra laver, kræver et menneskeligt touch for at komme til live, og alligevel vil et for stærkt touch ødelægge dem på et øjeblik. For Tagliapietra, hvis navn ironisk betyder "stenhugger" på italiensk, er modsigelserne og paradokserne i hans medium en del af dets skønhed. De er også grunden til, at da han fik maestro-labelen, så han det kun som en begyndelse. Selvfølgelig havde han mestret videnskaben om, hvordan man bringer et perfekt glasobjekt til live. Men hvad han ønskede at lære om, var glasets mysterier. I mere end seks årtier har han engageret sig i den søgen, idet han har dedikeret hele sit professionelle liv ikke kun til at mestre den tekniske dygtighed i sin kunst, men også til at afdække dens skjulte poesi. Hans arbejde er subtilt, og alligevel til tider chokerende i sin ynde. Det har udvidet definitionen af, hvad det betyder for en kunstner at arbejde i glasmedium i dag. Og selv nu, i sine midt-80'ere, fortsætter Tagliapietra med at skabe objekter og miljøer, der udvider vores forståelse af, hvad glas er, og hvad det kan gøre for at fremme den moderne abstrakte kunstverden.

Maestroen på arbejde

For virkelig at forstå Tagliapietra er det ikke nok blot at gå til en af hans udstillinger. Selvom hans værker er fortryllende, giver det kun at se på dem dig én side af en meget større og mere dramatisk historie. For helt at forstå indflydelsen af det, du ser, må du også se mesteren arbejde. Du må se, hvordan materialerne accepterer hans gestus og bevægelser, hvordan det smeltede sand absorberer nåden i hans krop, mens det samtidig giver efter for ildens brøl. De endelige objekter, han skaber, er blot relikvier fra denne intense og ubarmhjertige proces. De er de resterende biprodukter af en optræden defineret af upåklagelig teknik og total selvtillid. Under skabelsesprocessen viser Tagliapietra sin mestring over sine materialer og sit geni som kunstner.

Lino Tagliapietra - Florencia, 2018. 23.99 x 8 x 8". © Lino Tagliapietra. Venligst Schantz Galleries

Hvad der måske er mest afslørende, er at se Tagliapietra, mens han arbejder på en serie. For eksempel involverer en langvarig serie lyriske, vinge-lignende former, der hænger fra loftet. Det gennemsigtige glas stråler med farve og fylder luften med finurlige, gestural mønstre. Hver form ekkoer en velkendt skikkelse, men er helt distinkt. Når vi ser ham lave disse former, ser vi kampen, som han må engagere sig i for at udøve sin vilje på sit medium og sine værktøjer. Hver vingeform er noget, der aldrig kunne eksistere igen, ikke præcist. Alligevel er hver enkelt alligevel en manifestation af den samme idé og den samme slags handling. Det er som en slags typologi. Som med de tyske fotografer Bernd og Hilla Becher, laver Tagliapietra en undersøgelse af lignende former, der taler til en bestemt type tilbagevendende kulmination mellem energi og stof. Undtagen Becherne, der dokumenterede, hvad der allerede eksisterer. Tagliapietra forestiller sig, hvad der endnu ikke eksisterer, og bringer det derefter til live.

Lino Tagliapietra - Celtica 2018. 13.75 x 20 x 20". © Lino Tagliapietra. Venligst Schantz Galleries

For meget produktion

Noget andet, du vil komme til at forstå, når du ser maestroen arbejde i sit glasstudio, er, hvad Tagliapietra mener, når han siger, at der bliver produceret for meget glas i dag. Det virker som en absurd kommentar fra en, der har tilbragt hele sit liv med at blæse glas, især fra en, der har været så produktiv som han har været. Men han henviser ikke præcist til mængden af glas, der eksisterer. Der er ingen grænse for, hvor meget glaskunst, eller kunst af enhver art, vi kunne omfavne, hvis det kun var et produkt af ægte kreativitet, ønsket og hårdt arbejde. Det er, hvad Tagliapietra siger. Produktionen er det sidste, der betyder noget. Hvad han mener bør være de eneste vigtige bekymringer for enhver kunstner, er opfindelse og teknik.

Lino Tagliapietra - Dinosaur, 2009. 20.25 x 5.75 x 4.5". © Lino Tagliapietra. Venligst Schantz Galleries

Hvad betyder det, hvis en kunstner kan lære, hvad mestrene fra fortiden har gjort, eller lære videnskaben bag et kompliceret medium? Det alene er ikke tilstrækkeligt, hvis du vil kalde dig selv en kunstner. For Tagliapietra er det vigtigt, at kunstnere også skal lære at opfinde noget nyt. Kunstnere skal skabe ved at bruge både fantasi og videnskab. Når man ser Tagliapietra arbejde, kan det synes som om, han kun er fantasi, som om han improviserer. Former ser ud til at komme ud af ingenting, mens han strækker, snurrer og masserer det smeltede glas. Men han har planlagt disse former omhyggeligt. Han har øvet hver enkelt bevægelse for at forudsige resultaterne. Øvelse og planlægning: dette er, hvor teknik og kreativitet mødes, og dette er også, hvad der gør nogen til en maestro. Hvis du gerne vil se mesteren arbejde, eller måske lære fra ham selv, demonstrerer Lino Tagliapietra ofte sin teknik og underviser i workshops på forskellige museer og gallerier rundt om i verden. I mellemtiden er hans arbejde i øjeblikket udstillet i Odyssey på Heller Gallery i New York City, frem til 17. august 2018.

Fremhævet billede: Lino Tagliapietra - Afrika, 2013. 11 x 14,5 x 14,5". © Lino Tagliapietra. Venligst Schantz Galleries

Af Phillip Barcio