Hvad er gestural abstraktion i maleri?

Udtrykket gestural abstraction henviser til en måde at skabe kunst på. Det er en proces, ikke en bevægelse. Med et abstrakt gesturalt maleri er pointen ikke, hvad der bliver malet. Pointen er, hvordan det bliver malet. I stedet for at påføre maling på en overflade på en kontrolleret, forudbestemt måde, påfører gesturale malere maling intuitivt, fysisk, ved at dryppe, hælde, sprøjte, tørre af, dumpe, spraye eller hvad som helst. Malings typen betyder ikke noget, og det betyder heller ikke noget, hvad der ellers ender på overfladen ud over maling. Det, der betyder noget, er fysiskhed, ærlighed, intuition og dyb personlig udtryk. Abstrakte gesturale malere udforsker deres dybeste følelser, deres oprindelige virkeligheder, og de udtrykker den del af sig selv under den fysiske handling at male. Maleriet selv er et levn fra handlingen; det er en optagelse af de bevægelser, der blev lavet; det er det æstetiske spor af noget oprigtigt, intuitivt, særpræget og frit.

Rødderne til Gestural Abstraktion

Kreativitet er iboende optimistisk. For en kunstner at stræbe efter at skabe et originalt værk indebærer en tro på værdien af individuelle menneskelige bidrag. Gestural abstraktion opstod på et tidspunkt, hvor både originalitet og optimisme var anstrengte. I løbet af de første årtier af det 20. århundrede førte en række revolutioner, økonomiske kriser, hungersnød og krige verden til randen af social sammenbrud. Omkring midten af 1940’erne havde flere nationer våben, der var kraftfulde nok til at afslutte menneskelig civilisation. Konfronteret med udsigten til, at livet ikke var helligt, greb en eksistentiel krise den kollektive kultur.

Samtidig havde flere årtiers intens eksperimenteren inden for kunsten gjort originalitet udfordrende. Men flere kunstnere opdagede, at løsningen på begge udfordringer var den samme: at vende blikket indad, mod deres underbevidsthed. Der kunne de forbinde sig med deres eksistentielle angst på en unikt personlig og dermed original måde. For at formidle den indre sandhed udviklede de teknikker, der tillod dem at male uhindret, så de ikke forstyrrede deres instinkter. De opgav motivet. Deres motiv var selve maleriets handling. Som kunstkritikeren Harold Rosenberg udtrykte det: “På et bestemt tidspunkt begyndte lærredet at fremstå for en amerikansk maler efter den anden som en arena til at handle i – snarere end som et rum til at gengive, redesigne, analysere eller udtrykke et objekt, faktisk eller forestillet. Det, der skulle foregå på lærredet, var ikke et billede, men en begivenhed.”

Willem de Kooning - Woman I, 1950–2. Olie og metalmaling på lærred. 6' 3 7/8" x 58" (192,7 x 147,3 cm). MoMA-samling. © 2019 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York (Venstre) og Willem de Kooning - Willem Woman, 1949. Emalje og olie på lærred. 152,4 x 121,6 cm. Privat samling. © 2019 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York (Højre)

Pionerer inden for Gestural Abstraktion

Jackson Pollock er den mest berømte abstrakte gesturale maler. I 1936 deltog Pollock i en workshop ledet af den berømte mexicanske vægmaler David Alfaro Siqueiros i New York City. Siqueiros opfordrede unge kunstnere til at bruge usædvanlige materialer og nye teknikker, som at kaste og dryppe maling, for at udtrykke den moderne tid. Pollock byggede videre på det råd i det følgende årti. Han udforskede automatisk tegning og udviklede gesturale teknikker til at påføre maling uden at røre lærredets overflade. Han opnåede en kontrolleret tilstand af samarbejde mellem sine indre følelser, sine bevægelser, sit materiale og sin overflade og skabte den ikoniske æstetik, der nu forbindes med gestural abstraktion.

Andre gesturale malerier som Willem de Kooning, Lee Krasner og Franz Kline fortsatte med at bruge traditionelle redskaber som pensler og fortsatte også med at have fysisk kontakt med lærredet, mens de alligevel indarbejdede dramatiske, intuitive, fysiske bevægelser i deres værker. Disse kunstnere udviklede personlige billedsprog baseret på råheden og umiddelbarheden i deres mærker. Gennem deres gesturale penselstrøg formidlede de dramaet i deres følelsesmæssige tilstande og intensiteten i deres fysiske bevægelser.

Jackson Pollock - Nummer 32, 1950. Emalje på lærred. 457,5 x 269 cm. Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Tyskland. © The Pollock-Krasner Foundation

Nutidig Gestural Maling

I dag fortsætter mange malere med at udbygge den gesturale maleritradition. Joanne Freeman bruger gesturale teknikker til at skabe sine reducerede, skarpe abstraktioner og bringer den direkte fysiskhed i sin proces frem i sit billedsprog. Margaret Neill refererer til Lyrisk Abstraktion i sine gesturale malerier. Hendes proces involverer at lave intuitive mærker i forskellige materialer som grafit, farveblyant og maling, hvilket resulterer i lagdelte, tredimensionelle kompositioner af krøllede, gesturale linjer. Francine Tint er en førende blandt nutidens abstrakte ekspressionistiske gesturale malere. Hun har løbende skubbet gestural abstraktion frem gennem sin karriere og opdateret den til denne generation.

Uanset tendenser udforsker disse og mange andre kunstnere gestural abstraktion, fordi det er en oprigtig, ærlig og stemningsfuld måde at udtrykke sig på. De forstår, at selvom teknikkerne forbundet med denne kunstneriske proces kan gå af og på mode, vil dens æstetiske appel altid forblive stærk på grund af den iboende følelsesmæssige dybde og kraft, den formidler for både kunstnere og beskuere.

Francine Tint - Mandlig Muse, 2016. Akryl på lærred. © Francine Tint

Lee Krasner - Night Creatures, 1965. Akryl på papir. 30 x 42 1/2 tommer (76,2 x 108 cm). Gave fra Robert og Sarah W. Miller til ære for Lee Krasner, 1995. 1995.595. The Metropolitan Museum of Art Collection. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Bracio