Spontan, Ekstatisk og Fri: En Introduktion til Lyrisk Abstraktion

Før vi diskuterer, hvad Lyrical Abstraction er, og hvad det betyder for kunstelskere og samlere, bør vi vise behørig respekt for de mest kræsne blandt os ved at fastslå, at oprindelsen af begrebet er et emne for til tider heftig debat. Mange i kunstverdenen siger, at udtrykket opstod i Frankrig i 1940’erne, hvor abstraction lyrique blev brugt til at beskrive forskellige sanselige og abstrakte europæiske kunstbevægelser efter krigen. Andre hævder, at det blev opfundet i 1969 af Larry Aldrich, en indflydelsesrig amerikansk kunstsamler, som brugte udtrykket til at beskrive værker lavet af amerikanske kunstnere i slutningen af 1960’erne. Til vores formål lad os blot fastslå, at begge sider i denne debat har ret. Franskmændene opfandt begrebet abstraction lyrique. Og Larry Aldrich beskrev de værker, han købte og udstillede i 1969, som Lyrical Abstraction.

Indholdet bag debatten

Set fra beskuerens synspunkt er debatten om, hvem der opfandt begrebet, næsten uden betydning. Det skyldes, at den grundlæggende oplevelse, beskueren får, når de møder værker beskrevet med begge disse udtryk, i det væsentlige er den samme. De europæiske udøvere af abstraction lyrique skabte værker, der nægtede at blive indskrænket. De var intuitive og frie. Deres streger virkede spontane og romantiske. Værkerne var lykkeligt fri for intellektuel slid. De amerikanske Lyrical Abstractionister fra slutningen af 1960’erne opnåede præcis den samme effekt. Deres værker er sanselige, intuitive og frie. Deres farvevalg og metoder har en spontan, naturlig følsomhed. Stemningen i værkerne er beroligende, finurlig, følelsesladet og ubundet.

Både de europæiske og amerikanske Lyrical Abstractionister fra fortiden, såvel som nutidens kunstnere, der fortsætter med at udvide formen, er kendt for værker, der er maleriske og modne. Lyrical Abstraction, både tidligere og nu, udstråler en forfinet følelse af beherskelse. Friheden, intuitionen og den beroligende natur i værkerne kommer ikke af barnlighed, men af en oplyst indsats for at være ubundet.

Greet Helsen - Sonnentaler, 2017. Akryl på lærred. 65 x 65 cm.

Grundlæggerne

Georges Mathieu anses for at være en af nøglepersonerne i europæisk abstraction lyrique. Mathieus værker fremkaldte en følelse af ubundet frihed og vild bevægelse over lærredet. Han var en ivrig teoretiker og offentliggjorde bredt sine tanker om, hvad Lyrical Abstraction burde betyde. Han formulerede følgende fire idéer om stilen:

*Den skal være hurtig: Kunstneren skal arbejde hurtigt, så gestusser og streger ikke kan påvirkes af kunstnerens bevidste sind.
*Former skal være uigenkendelige: Kunstneren må ikke støtte sig til eller henvise til nogen forud eksisterende former.
*Den skal være spontan: Værket må ikke være intellektualiseret eller planlagt. Det skal være spontant og ubevidst.
*Den skal være ekstatisk: Kunstneren skal søge en følelse af frigørelse fra selvkontrol.

Dan Christensen er en af grundlæggerne af den amerikanske skole inden for Lyrical Abstraction. Det værk, han er mest kendt for, benyttede sprøjtepistoler til at skabe komplekse, levende og spontane lineære mønstre på lærreder. Den legende, uforudsigelige og livlige karakter i Christensens værker fremkaldte stærke associationer til abstrakt ekspressionisme, mens de rolige baggrunde inviterer til sammenligninger med farvefeltbevægelsen.

Tenesh Webber - Boxy, 2005. Sort-hvidt fotografi. 50,8 x 50,8 cm.

Moderne processer i arbejde

Nutidige malere, der udforsker Lyrical Abstraction, tilføjer stimulerende materialer og metoder til samtalen. Maleren Greet Helsen arbejder med fortyndet akryl, som opnår en rolig følelse af dæmpet gennemsigtighed på lærredet, som hun bruger til at lægge lag af udviklende kompositioner af form og farve. Helsen er en belgiskfødte kunstner, der arbejder i Schweiz. Hendes værker er samtidig afdæmpede og levende. De danner en naturlig nutidig bro mellem fortid og nutid, samtidig med at de samler både de europæiske og amerikanske udtryk for stilen.

Tenesh Webber, en canadisk kunstner, der i øjeblikket arbejder i USA, skaber forbløffende nutidige værker, der kombinerer rødderne i Lyrical Abstraction med en dyb forståelse af den nuværende digitale tidsalder. På en måde er hun fotograf, men hendes teknik omfatter flere discipliner og materialer. Hun begynder med en intuitiv skitse, som hun derefter videreudvikler ved at lave streger på plexiglas med tuscher og tråd. Efter at have produceret flere "plader" på denne måde, lægger hun plexiglasarkene i lag og bruger dem til at skabe det endelige produkt, et "kamera-løst" fotografi. De resulterende billeder indeholder meget af den finurlighed og eksperimenteren, der kendetegner Lyrical Abstraction, samtidig med at de tilføjer en tydeligt nutidig kant.

Den overvejende selvlærte amerikanske kunstner Ellen Priest repræsenterer måske mest tydeligt nutidig Lyrical Abstraction i praksis. Hendes jazzinspirerede kreationer indeholder den vildskab, den lidenskab, den sanselighed og den nyhed i form, som de europæiske grundlæggere af stilen satte så stor pris på. Hendes farvestrålende lærreder giver den perfekte opdatering af stilen. De rummer på én gang noget oprindeligt, samtidig med at de antyder Lyrical Abstractions mulige fremtid.

Fremhævet billede: Ellen Priest - Jazz: Thinking Out Loud, Reaching for Song 31, 2011. Papirer, olie, flashe, blyant, MSA gel. 81,3 x 119,4 cm.